01

Ngày xảy ra chuyện, tôi đi công tác về trên chuyến bay đêm, khi về đến nhà đã là giữa khuya.

Bạn trai tôi, Trương Hiển Minh, ngồi trên ghế sofa trong phòng khách với khuôn mặt u ám, tay cầm một chai thủy tinh mờ nhỏ, mắt nhìn tôi một cách âm u.

Anh ấy ngồi ở một nơi kỳ lạ, xung quanh có nhiều thứ lộn xộn, như những tấm biển khắc hoa văn kỳ quái, những món đồ trang trí kỳ lạ…

Trên bàn trà còn có một cái lồng sắt đựng chuột, bên trong nhốt ba con cóc mập mạp, ướt đẫm, đang bò qua bò lại trong lồng, trên mình cóc hình như còn bị rắc gì đó, trông như phủ một lớp bùn đất.

Có lẽ vì mùi tanh của cóc mà anh ấy còn đốt hương, khói bốc lên làm mùi càng thêm kỳ quái.

Lúc đó tôi mệt lử, biết Trương Hiển Minh gần đây hai tháng nay gặp khó khăn trong việc tìm việc làm, nên hay làm mấy thứ này, tôi cũng chẳng có tâm trạng nói chuyện với anh ấy, chỉ chào hỏi rồi định đi tắm và ngủ.

Anh ấy đột nhiên kéo tay tôi lại, lắc lắc chai thủy tinh mờ trong tay: “Châu Di, em rút ít máu giúp anh làm cái dây chuyền rắn máu đi, để đổi vận.”

Thời gian đó, mấy cái này rất thịnh hành, toàn là những cô gái yêu đương cuồng nhiệt tặng cho bạn trai, nói là để bảo vệ bình an, trừ tà, đổi vận, tránh đào hoa gì đó.

Tôi cứ cảm thấy máu mới là thứ chiêu tà chứ?

Để máu trong chai thủy tinh, không sợ nó thối rữa sao?

Trương Hiển Minh vì tìm việc bị đả kích nặng nề, nhìn khuôn mặt u ám, râu ria lởm chởm của anh ấy, không còn chút nào vẻ ngoài sáng sủa đẹp trai trên sân bóng khi xưa.

“Để mai hãy nói, được không?” Tôi thật sự quá mệt, rút tay ra, không để ý đến anh ấy nữa, kéo vali về phòng, tắm xong thì leo lên giường ngủ ngay.

Sau một ngày đấu trí với khách hàng và ngồi trên chuyến bay đêm về, tôi vừa đặt mình xuống giường là ngủ ngay.

Tôi ngủ rất say, mơ màng bị đánh thức bởi cảm giác đau nhói ở ngón tay.

Lúc đó mắt tôi còn không mở nổi, nheo nheo mắt, thấy dưới ánh đèn đầu giường mờ mờ, Trương Hiển Minh cầm một ống hút nhỏ, bóp ngón tay tôi để hút máu.

Trên đầu giường có đặt chai thủy tinh mờ kia.

Dưới ánh đèn, trong chai dường như có khắc hình một con rắn hay gì đó, ánh sáng xuyên qua, còn có thể thấy rõ vảy rắn.

Thấy tôi tỉnh dậy, Trương Hiển Minh nói lầm bầm: “Em ngủ đi, anh xong ngay đây. Chỉ dùng kim nhỏ chích một cái thôi, anh sẽ xử lý cho em.”

“Đừng làm mấy cái bậy bạ này…” Tôi mệt quá, nheo mắt lại muốn rút tay về, nhưng bị Trương Hiển Minh giữ chặt.

“Châu Di, anh tốt, em cũng tốt.” Trương Hiển Minh ngồi bên giường, cười nói, “Đợi anh tìm được việc tốt, kiếm đủ tiền mua nhà, chúng ta kết hôn, em không phải vất vả đi công tác nữa. Em không muốn làm việc, anh nuôi em cũng được, đúng không?”

Tôi chỉ cười khẩy một tiếng, nhắm mắt lại, chưa kịp nghĩ gì thì đã ngủ thiếp đi.

Lờ mờ nghe thấy Trương Hiển Minh còn đang lẩm bẩm gì đó, ngón tay hình như lại bị chích vài lần.

Nhưng thật sự quá mệt, tôi muốn rút tay về, nhưng bị Trương Hiển Minh giữ lại, anh ấy còn liên tục an ủi tôi: “Ngủ đi, xong ngay mà.”

Mơ màng nghĩ, chỉ là chích ngón tay lấy chút máu, làm anh ấy yên tâm cũng tốt.

Nên tôi không để ý đến nữa, mặc kệ anh ấy làm gì thì làm.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, đã là trưa rồi, tôi ngủ một đêm, ngược lại cảm thấy đầu óc choáng váng, toàn thân đau nhức.

Khi dậy đi vệ sinh, nhìn vào gương thấy mặt mình tái nhợt xanh xao, mắt sưng húp, quầng mắt thâm tím.

Tôi định rửa mặt, nhưng khi cúi xuống phát hiện một lọn tóc bên trái đã bị cắt, để lại một khoảng trống rộng bằng hai ngón tay, vì lăn qua lăn lại suốt đêm nên phần tóc còn lại dựng đứng lên, rất rõ ràng.

Mắt tôi mờ đi, đưa tay vuốt tóc nhưng cảm thấy đầu ngón tay đau nhói.

Mười ngón tay đều sưng đỏ, trừ ngón cái, một số ngón còn có nhiều vết kim chích.

Lúc đó tôi tức giận, không dám chạm vào nước, ngồi phịch xuống giường trong phòng ngủ, gọi điện cho Trương Hiển Minh hỏi chuyện gì đã xảy ra.

Anh ấy dường như đã thoát khỏi tình trạng u ám gần đây, phấn khích nói với tôi: “Hôm nay anh đi phỏng vấn ở một công ty rất tốt, đãi ngộ cũng rất tốt. Châu Di, khi anh có được công việc này, chúng ta sẽ ăn mừng nhé.”

“Ừm, chúc mừng anh.” Tôi cảm thấy cổ họng rát bỏng, cố gắng hỏi anh ấy, “Tay và tóc em bị làm sao vậy?”

“Chỉ là chuyện đó thôi mà…” Anh ấy rõ ràng hạ thấp giọng, đi vài bước rồi nói khẽ, “À đúng rồi, em còn nhớ giờ sinh của em không? Là bát tự của em ấy.”

Lúc đó đầu tôi đau nhức, không hiểu “giờ sinh” là gì, chỉ mơ màng “ừ” một tiếng, biểu hiện sự không hiểu.

Nhưng Trương Hiển Minh rất hưng phấn, vội vàng nói: “Thôi, em chắc không nhớ đâu. Tối về nói sau nhé!”

Rồi anh ấy phấn khích cúp máy.

Tôi cầm điện thoại, cảm thấy ngón tay đau hơn, đầu óc cũng quay cuồng, nằm trên giường cuộn trong chăn rồi lại chìm vào giấc ngủ.

Nhưng lần này ngủ không ngon, toàn thân đau nhức, lạnh buốt, dù cuộn trong chăn vẫn không ấm lên, ngón tay như bị chích đau nhói.

Cảm giác như vừa mới cắt tóc, trong áo có những sợi tóc vụn đâm vào người.

Khi trở mình, luôn cảm thấy có thứ gì đó lạnh lẽo quấn quanh tôi, di chuyển chậm rãi và kiên định trên cơ thể tôi.

Thậm chí còn có cảm giác vảy sần sùi cọ xát vào da…

Tôi muốn mở mắt dậy, nhưng phát hiện cơ thể nặng nề, như bị thứ gì đó lạnh lẽo đè lên.

Cố gắng vài lần không được, tôi lại chìm vào giấc ngủ.

Cuối cùng bị đánh thức bởi những cuộc gọi liên tục của mẹ tôi.

Bà vừa nghe máy đã lo lắng hỏi tôi: “Vừa nãy Hiển Minh hỏi mẹ bát tự của con? Các con định kết hôn à, nhà cậu ấy còn muốn hợp bát tự sao? Mẹ nói con nghe, bát tự không thể tùy tiện cho đâu!”

Nghe mẹ nói, đầu tôi đau như muốn nổ tung, mắt khô và cay xè như dính đầy gỉ mắt, cố mở mắt mà không được, chỉ mơ màng đáp lại: “Hợp bát tự gì chứ?”

Mẹ tôi rất căng thẳng về chuyện này, giọng cao vút lên, gần như hét vào mặt tôi: “Châu Di, mẹ nói con nghe, con và Trương Hiển Minh có dấu hiệu từ hồi cấp ba, đến giờ cậu ấy tốt nghiệp thạc sĩ, cũng phải bảy tám năm rồi chứ? Hợp bát tự ai mà nói chắc được! Nếu nhà cậu ấy nói bát tự không hợp, không cho các con kết hôn thì con tính sao?

“Con phải biết nghĩ chứ, bao nhiêu năm tình cảm, sao có thể để họ nói hợp bát tự là xong.” Mẹ tôi càng nói càng kích động, dường như rất giận.

Tôi còn chưa hiểu chuyện gì xảy ra, bà đã hối hận: “Vừa nãy cậu ấy hỏi mẹ, mẹ chưa kịp phản ứng đã nói cho cậu ấy rồi. Tối nay cậu ấy về, con hỏi kỹ xem, nếu nhà cậu ấy nói bát tự không hợp thì tính sao? Thời đại này mà còn hợp bát tự, vậy mấy năm qua con yêu cậu ấy là vô ích sao!”

Bên kia còn có tiếng đập gì đó, và giọng bố tôi nhỏ nhẹ an ủi bà.

Đầu tôi đau như búa bổ, bị mẹ làm cho càng thêm nhức, ậm ừ đáp lại, cộng với lời an ủi của bố, mẹ mới phát hiện giọng tôi không ổn, lo lắng bảo tôi đi khám, dặn dò đủ thứ rồi mới cúp máy.

Nghe mẹ nói, tôi mới nhận ra mình có vẻ bị cảm, toàn thân nóng bừng, muốn tìm nhiệt kế đo nhưng phát hiện ngón tay sưng tím.

Khi đứng dậy, cảm thấy đầu nặng chân nhẹ, cơ thể yếu ớt, lạnh buốt.

Lạ hơn là cơ thể dưới của tôi cũng cảm thấy dính dính. Đi vào phòng tắm định tắm, nhưng nhìn vào gương thấy mặt mình xanh xao, tóc như vừa được vớt ra từ nước, đen và ướt dính vào mặt, nhưng khi chạm vào trán thì nóng rực, các lỗ kim trên ngón tay đau nhức.

Và khi cởi quần áo, tôi phát hiện trên người có những vòng tròn đỏ như bị thứ gì đó quấn quanh.

Điều kỳ lạ hơn là, chỗ vòng tròn đỏ còn có một lớp dịch nhầy trắng đục, đã khô.