Điều tra ra, Tống Đãi trong sạch. Từ đầu tới cuối đều là cô ta ỷ vào thân phận bà chủ, nuốt riêng tiền hồi mãi, lấy hàng kém thay hàng tốt.

Nhà họ Tống phải bồi thường một khoản tiền lớn. Phạt tiền xong, giấy phép tiệm mì bị đình chỉ ba tháng. Trong ba tháng ấy, trên cánh cửa bị dán niêm phong, hàng xóm đi ngang qua đều chỉ trỏ bàn tán.

Cha mẹ anh ở trong nhà cũng không ngẩng đầu lên nổi.

Đợi đến khi sóng gió qua đi, Tống Đãi liền trước mặt tất cả mọi người trong nhà mà nói rõ mọi chuyện với cô ta.

Trình Sảng không thể tin nổi, nước mắt rơi như mưa, cô ta lật ra tấm ảnh chụp chung của hai người:

“Anh đã hứa với em rồi… anh nói dù thế nào cũng sẽ không bỏ em…”

Tống Đãi nhìn cô ta, trên mặt hiện lên vẻ mờ mịt chưa từng có.

Có lẽ cuối cùng anh ta cũng nghĩ thông một chuyện.

Ngày trước anh ta ỷ vào sự nhường nhịn của tôi, đương nhiên lạnh nhạt với tôi, chậm trễ với tôi. Bây giờ cô ta lại ỷ vào sự thiên vị của anh ta, đương nhiên mà làm càn.

Đều giống nhau cả thôi — người có chỗ dựa, lúc nào cũng nghĩ mình có thể không có giới hạn.

Khi thất vọng đã tích lũy đủ nhiều, thì đến cả lời hứa nghiêm túc cũng không còn chống đỡ nổi.

Ly hôn rồi. Cô ta bị đưa về quê.

16

Danh tiếng của tiệm mì hoàn toàn sụp đổ.

Trong ba tháng đóng cửa, ở con hẻm bên cạnh mở một tiệm mì nước mới, đã lôi đi gần hết khách quen.

Đợi đến khi giấy phép được khôi phục, trước cửa lạnh lẽo vắng tanh, người tới còn chẳng bằng người rời đi.

Tống Đãi gắng gượng hai tháng, cuối cùng vẫn không chống đỡ nổi.

Anh ta tháo biển hiệu tiệm mì xuống. Tấm biển gỗ đó là năm xưa cha anh ta đích thân khắc, bốn chữ “Tống Ký Mi Quán” được sơn đi sơn lại nhiều lần, đến cả góc cạnh cũng mòn tròn cả rồi.

Cha anh ta ngồi trong sân nhìn anh tháo biển hiệu, không nói một lời, đứng dậy đi vào nhà.

Tống Đãi ngồi xổm trước cửa, tay nắm chặt tấm biển hiệu, cúi đầu, không biết đang nghĩ gì.

Anh ta định đi nơi khác bắt đầu lại. Làm gì còn chưa nghĩ xong, cứ đi trước rồi tính.

Trước lúc đi, anh ta quay lại một chuyến.

Người gầy đi một vòng, cằm lún phún râu xanh, đáy mắt thâm quầng. Đứng trước cửa nhà tôi, do dự mấy giây mới giơ tay gõ cửa.

Hàn Việt ra mở cửa, vừa thấy là anh ta, liền ngoảnh đầu gọi một tiếng: “Vợ ơi, anh Tống tới.”

Tôi đi ra, đứng ở cửa. Anh ta cũng đứng ở cửa. Giữa chúng tôi cách nhau một ngưỡng cửa.

Giọng anh ta khàn như ngậm cát: “Chuyện Tiêu Đường hôm đó mắng em giữa đường… xin lỗi.”

Anh ta nói còn rất nhiều rất nhiều chuyện muốn xin lỗi tôi.

Những chuyện đã nợ từ rất lâu trước đó.

Tôi xua tay: “Qua rồi, đừng nhắc nữa.”

Những việc anh ta đã làm mấy năm nay, lúc đó quả thật rất đau. Nhưng đau qua rồi thì cũng qua thôi.

Hận mới chứng tỏ là không buông xuống được. Tôi không muốn lại mang những thứ đó trên lưng nữa.

Anh ta im lặng một lúc, rồi lại nói: “Bên bố mẹ…”

“Anh yên tâm. Em đang ở tỉnh thành, có việc gì thì em qua ngay được. Thuốc của mẹ em vẫn để ý, eo của bố tháng trước vừa đi tái khám, bác sĩ nói cứ duy trì là được.”

Hàn Việt thi đỗ công chức, được phân đến ban dân phố, tuy chỉ là một viên chức nhỏ ở cơ sở, nhưng biên chế rất ổn, từ nhà cũ đi xe điện chỉ mất hai mươi phút.

Tôi cũng đã dần ổn định lại.

Tống Đãi gật đầu, ánh mắt rời khỏi tôi, dừng trên Hàn Việt đang ngồi xổm ở ban công tưới hoa.

Chậu hoa dành dành đó là anh ấy mua cho tôi, tưới nước rất cẩn thận, sợ nhiều cũng không được, ít cũng không xong.

Tống Đãi nhìn rất lâu.

Khóe môi anh ta động một cái, như thể muốn cười, nhưng rốt cuộc cũng không cười ra được.

“Vậy thì… nhờ em nhé.”

Lúc anh ta quay người đi, bỗng dừng một bước, rồi quay đầu nhìn tôi thêm một cái.

Môi mấp máy, cuối cùng vẫn không nói ra.

Quay người, rời đi.