Nhưng ta chắc chắn một chuyện.

Những lời Thẩm Hành nói không phải toàn bộ sự thật.

Lý do làm con thừa tự quá sạch sẽ.

Sạch sẽ đến mức giống như đã thương lượng từ trước.

Nếu chỉ là làm con thừa tự, vì sao giấu ta ba năm?

Nếu chỉ là làm con thừa tự, tại sao ngữ khí trong thư lại như vậy?

Nếu chỉ là làm con thừa tự, vì sao nàng ta nói “thứ huynh nợ ta cuối cùng vẫn phải trả”?

Làm con thừa tự là trả ân?

Hay trả tình?

Chu ma ma đang đợi ta trong phòng.

“Thế nào?”

“Nàng ta nói muốn cho một đứa trẻ làm con thừa tự của Thẩm gia.”

Biểu cảm Chu ma ma không thay đổi.

“Tiểu thư tin sao?”

“Không tin. Nhưng ta không có chứng cứ.”

“Vậy làm sao?”

Ta ngồi xuống.

Nghĩ một lát.

“Ma ma, giúp ta điều tra một chuyện.”

“Chuyện gì?”

“Cuộc sống của Thẩm Hành ở Ninh Châu. Nàng ta nói không nơi nương tựa, dựa vào Phó Kinh Hồng chu cấp. Rốt cuộc tình hình thế nào. Có người khác không. Có con không.”

Chu ma ma gật đầu.

“Ta bảo người trong điền trang đi dò hỏi. Ninh Châu cách Thanh Hà không xa, cưỡi khoái mã hai ngày là tới.”

“Không kịp. Thời hạn ba ngày đến ngày mai là hết.”

“Vậy tiểu thư định…”

“Cứ kéo dài trước.”

Ta nói.

“Chẳng phải chàng muốn ba ngày nói rõ với ta sao? Chuyện không nói rõ thì không tính là đã nói rõ. Ta có lý do tiếp tục đi.”

“Nhưng binh của chàng vẫn ở ngoài.”

“Trước mặt Thẩm Hành, chàng không thể động thủ. Chàng cần thể diện.”

Đó là phán đoán của ta.

Phó Kinh Hồng cực kỳ xem trọng thanh danh.

Ba năm qua chàng đối tốt với ta, bao nhiêu phần là thật lòng, bao nhiêu phần là làm cho người ngoài nhìn, ta đã không còn phân biệt được.

Nhưng có một điểm ta có thể lợi dụng.

Chàng sẽ không để người khác nhìn thấy mình cưỡng ép thê tử.

Đặc biệt là trước mặt Thẩm Hành.

Chàng muốn giữ cái vỏ “nam nhân tốt”.

Vậy ta sẽ khiến chàng không giữ nổi.

Buổi chiều xảy ra một chuyện.

Đứa lớn chạy ra ngoài chơi, bị binh lính ngoài viện ngăn lại.

Nó khóc chạy về tìm ta.

“Nương, bọn họ không cho con ra ngoài.”

Ta ôm lấy nó.

“Ngoan, bên ngoài không an toàn. Chúng ta chơi trong viện.”

“Con muốn tìm cha. Sao cha không ở cùng chúng ta?”

Một đứa trẻ ba tuổi đã có thể cảm nhận được có điều không đúng.

Ta không thể giải thích.

Chỉ có thể nói:

“Cha bận. Qua hai ngày nữa sẽ ổn.”

Dỗ nó ngủ trưa xong, ta đi ra cửa trước.

Ngoài cửa quả nhiên có binh lính.

Bốn người.

“Phu nhân có gì phân phó?”

Tên cầm đầu ôm quyền với ta.

“Ta muốn ra ngoài đi dạo.”

“Tướng quân đã dặn, xin phu nhân nghỉ ngơi trong viện. Bên ngoài không được yên ổn.”

Không được yên ổn.

Là sợ ta chạy.

“Con ta vừa ra ngoài đã bị các ngươi ngăn lại. Một đứa trẻ ba tuổi các ngươi cũng cản?”

Binh sĩ cúi đầu.

“Mạt tướng chỉ phụng mệnh…”

“Mệnh lệnh của tướng quân các ngươi là trông coi thê tử và con cái của chàng sao?”

“Không dám. Tướng quân nói là bảo vệ an toàn cho phu nhân.”

“Bảo vệ với trông coi khác nhau ở đâu?”

Hắn không nói nữa.

Ta cũng chẳng phí lời với hắn.

Quay vào.

Nhưng chuyện này khiến ta xác nhận được một phán đoán.

Phó Kinh Hồng căn bản không có ý định thật sự để ta đi.

Cái gọi là ba ngày giải thích rõ chỉ là kế hoãn binh.

Chàng đang chờ cái gì?

Kéo chân ta trước khi người của phụ thân tới?

Hay đang sắp xếp chuyện khác?

Buổi tối, nha hoàn đưa tới một lá thư.

Là Phó Kinh Hồng viết.

“A Chiêu: Chuyện hôm nay là ta suy nghĩ không chu toàn. Chuyện của A Hành ta sẽ xử lý, nàng không cần để trong lòng. Ngày mai là ngày cuối cùng. Ta có lời muốn trực tiếp nói với nàng. Không liên quan đến A Hành, mà liên quan đến chúng ta. Mong nàng nhất định gặp ta.”

Liên quan đến chúng ta.

Cái gì gọi là liên quan đến chúng ta?

Ta lật lá thư lại.

Mặt sau còn một dòng chữ nhỏ.

“Bất kể nàng tin hay không, ta chưa từng muốn hại nàng. Chưa bao giờ.”

Ta nhìn dòng chữ ấy rất lâu.

Là bút tích của chàng.

Lực viết rất mạnh, đến mức giấy hằn thành vết.

Chưa bao giờ.

Chàng nói chưa bao giờ.

Vậy những chuyện trong giấc mộng thì sao?

Trong mộng ta nằm trên giường, toàn thân đầy máu.

Chàng đứng ở cửa.

Nhìn ta.

Không gọi đại phu.

Chỉ đứng như vậy nhìn ta.

Ta gọi chàng, chàng không động.

Ta vươn tay về phía chàng, nhưng không với tới.

Sau đó ta chết.

Đó không phải mộng.

Đó là chuyện của kiếp trước.

Kiếp này ta đã nhớ lại.

Ngay trong đêm ba ngày trước, tất cả đều quay trở lại.

Nhớ lại chàng gọi nhũ mẫu đi thế nào.

Nhớ lại trong phòng sinh chỉ còn một mình ta.

Nhớ lại máu chảy đầy đất mà chẳng có ai quản.

Nhớ lại trước khi chết, hình ảnh cuối cùng ta nhìn thấy chính là chàng quay người rời đi.

Kiếp này chàng lại nói với ta:

“Chưa bao giờ.”

Ta phải tin thế nào?

Ta đặt lá thư lên ngọn nến.

Nhìn nó từng chút từng chút cháy thành tro.

09

Ngày thứ ba.

Ngày cuối cùng.

Sáng sớm Phó Kinh Hồng đã tới.

Lần này không đứng ngoài tường viện.

Chàng trực tiếp đi vào tiền sảnh ngồi xuống, sai người tới mời ta.

Ta đi.

Trong tiền sảnh chỉ có một mình chàng.

Không có Thẩm Hành.

Chàng ngồi đó, tay chống trên đầu gối, trông như cả đêm không ngủ.

Dưới mắt xanh xám.

Râu cũng chưa cạo.

Thấy ta bước vào, chàng đứng dậy.