“Lúc vay tiền, cô ta để số anh làm người liên hệ khẩn cấp. Bây giờ, mấy bên thu nợ đã bắt đầu gọi, nhắn tin cho anh. Nếu không giải quyết, anh sẽ bị đưa vào danh sách mất uy tín tín dụng. Sau này tàu cao tốc, máy bay… đều không được phép đi.”

“Tiêu Hạo, vì cái gọi là ‘tình cảm anh em’ của anh, anh đã vét sạch nhà mình. Giờ anh còn định hy sinh cả tương lai của bản thân sao?”

“Rầm——”

Một tiếng nổ vang lên trong đầu Tiêu Hạo.

Anh ta nhìn bản sao kê, nhìn những dòng nợ xấu dày đặc, cả người như hóa đá.

Cuối cùng, anh ta cũng nhận ra — người em gái mà anh nâng như trứng, không phải là một cô bé đáng thương cần được giúp đỡ, mà là một cái hố đen khổng lồ, sẵn sàng kéo anh xuống vực.

Choáng váng, giận dữ, xấu hổ, hối hận… đủ loại cảm xúc vần vũ trên gương mặt anh ta.

Anh ta đột nhiên bật dậy, chỉ vào Tiêu Tuyết, cả người run lên vì tức giận.

“Cô… cô là đồ lừa đảo!”

“Tôi đối xử với cô như vậy, mà cô lại đối xử với tôi thế này sao?!”

Cảm giác bị lừa dối suốt ba năm khiến anh ta như muốn phát điên.

Tình cảm, niềm tin, cái gọi là tình anh em — phút chốc trở thành một trò hề.

“Hu hu hu ——”

Tiêu Tuyết biết không thể giấu được nữa, lập tức tung chiêu cuối: lăn lộn ăn vạ.

Cô ta ôm chặt lấy chân Tiêu Hạo, gào khóc đến xé họng.

“Anh ơi! Em sai rồi! Em thật sự sai rồi! Anh không thể bỏ mặc em được! Tụi nó lừa em! Em cũng là nạn nhân mà!”

“Anh mà không giúp em trả nợ, bọn họ sẽ giết em mất! Lúc đó anh vĩnh viễn không nhìn thấy em nữa đâu! Em là em gái duy nhất của anh mà!”

Tiếng gào khóc thảm thiết vọng khắp căn phòng.

Chỉ còn lại tiếng khóc ré của Tiêu Tuyết, và tiếng thở gấp, nặng nề của Tiêu Hạo.

Tôi lạnh lùng nhìn tất cả.

Lina đúng lúc mở lời, dứt khoát kết thúc vở kịch khiến người ta nghẹt thở ấy.

“Anh Tiêu, bây giờ không phải lúc để khóc lóc.”

Lina dứt khoát lên tiếng, ngắt ngang màn kịch rối loạn trong phòng.

“Chúng tôi mời anh đến hôm nay là để giải quyết vấn đề.”

Cô đẩy một bản thảo thỏa thuận đã chuẩn bị sẵn về phía Tiêu Hạo.

“Đây là bản phương án xử lý mà chúng tôi đã dự thảo. Anh có hai lựa chọn.”

“Một là: đồng thuận ly hôn với Miểu Linh. Căn nhà thuộc về cô ấy. Tiền tiết kiệm sau hôn nhân, do anh có hành vi tẩu tán tài sản, cô ấy sẽ nhận hai phần ba. Phần nợ của em gái anh — chúng tôi không liên quan, và không gánh hộ.”

“Hai là: không ly hôn, nhưng anh phải ký bản cam kết này. Nội dung gồm bốn điều:
Thứ nhất, ngay lập tức, vĩnh viễn chấm dứt mọi hình thức chu cấp tài chính cho Tiêu Tuyết.
Thứ hai, mọi khoản nợ cá nhân của Tiêu Tuyết đều do cô ta tự chịu trách nhiệm, anh không được dùng tài sản chung vợ chồng để trả nợ thay.
Thứ ba, anh phải giao toàn bộ thẻ lương cho Miểu Linh quản lý, mỗi tháng chỉ giữ lại 2.000 tệ làm tiền tiêu cá nhân.
Thứ tư, anh phải phối hợp với cô ấy để bán căn hộ hiện tại, dùng khoản thu được để mua nhà mới cho gia đình.”

Lina dừng một chút, ánh mắt sắc như dao nhìn thẳng vào Tiêu Hạo.

“Anh Tiêu, anh chỉ có mười phút để suy nghĩ.
Lựa chọn giữa em gái anh — và gia đình anh,
Quyết định là ở anh.”

Tiêu Hạo đứng đó, toàn thân cứng đờ.

Một bên là cô em gái đang khóc vật vã, ôm chặt lấy chân anh như thể chỉ cần buông ra là sẽ tan biến.

Một bên là bản thỏa thuận băng giá, lạnh lùng đặt trên mặt bàn, không cho phép bất kỳ sự thoái lui nào.

Anh ta cảm thấy mình như đang bị nướng trên lửa.

Từng giây, từng phút, đều là dày vò.

Cuộc đời anh ta, trong khoảnh khắc này, đang đứng trước ngã ba định mệnh.

Và sự lựa chọn lần này — sẽ quyết định toàn bộ phần đời còn lại của anh.

Tôi nhìn khuôn mặt Tiêu Hạo méo mó vì giằng xé, trong lòng chẳng còn tức giận, chỉ còn lại một nỗi bi thương lặng lẽ.

Ba năm hôn nhân, đến cuối cùng lại phải dùng một bản cam kết để giữ nó khỏi sụp đổ.

Vừa nực cười, lại vừa đáng buồn.

Nhưng tôi hiểu rõ — tôi không còn lựa chọn nào khác.

Đây là thứ anh ta nợ tôi.

Và cũng là bài học trưởng thành mà anh ta nhất định phải trả giá để học được.

06

Từng giây từng phút trôi qua.

Không khí trong phòng họp nặng nề đến mức như muốn đông đặc lại.

Tiếng khóc của Tiểu Tuyết dần nhỏ lại, chỉ còn là tiếng nức nở khe khẽ. Cô ta nhìn Tiểu Hạo bằng ánh mắt cầu xin, như một con chó hoang đang chờ đợi chủ nhân phán quyết.

Trán Tiểu Hạo đã rịn mồ hôi, môi trắng bệch vì căng thẳng, ánh mắt liên tục dao động giữa tôi và Tiểu Tuyết, tràn đầy đau khổ và giằng xé.

“Anh ơi… anh không thể bỏ mặc em được…” Tiểu Tuyết lại bắt đầu cầu xin khe khẽ.

“Im miệng!”

Tiểu Hạo bất ngờ gầm lên, hất tay Tiểu Tuyết ra, hét lớn với cô ta.

Tiếng quát đó, chứa đựng toàn bộ phẫn nộ, thất vọng và cả nỗi tự trách đè nén bấy lâu.

Cuối cùng, anh ta cũng đã nhận ra, suốt ba năm qua, bản thân mình đã nuôi nấng một “kẻ ăn bám” như thế nào.

Tiểu Tuyết bị tiếng hét làm cho run rẩy, sững sờ tại chỗ.

Có lẽ đây là lần đầu tiên cô ta thấy anh trai mình nổi giận đến vậy.

Sau khoảnh khắc choáng váng ngắn ngủi, cô ta hoàn toàn mất kiểm soát, bật dậy khỏi sàn, chỉ tay vào mặt Tiểu Hạo, gào thét một cách điên loạn:

“Được lắm! Tiểu Hạo! Bây giờ anh có bản lĩnh rồi ha! Có vợ rồi là quên em gái phải không!”

“Anh từ nhỏ đến lớn cái gì cũng chiều theo em, bây giờ vì một con đàn bà ngoài đường, anh quát em?”

“Anh quên rồi à? Hồi đại học tiền sinh hoạt của anh là ai gom góp cho? Anh quên rồi à? Mới đi làm chưa có tiền thuê nhà là ai lấy tiền hồi môn ra giúp anh? Bây giờ anh phất lên rồi, lại thấy em gái mình là gánh nặng hả? Anh đúng là đồ vong ân phụ nghĩa!”

Cô ta bắt đầu moi móc quá khứ, đem hết công lao của cha mẹ gán lên đầu mình, cố tình đảo lộn sự thật, dùng một đòn đạo đức cuối cùng để đánh gục anh ta.

Nghe những lời đảo lộn trắng đen, ăn cháo đá bát ấy, mặt Tiểu Hạo lúc trắng lúc đỏ, rồi chuyển sang tím tái.

Anh ta run rẩy vì tức giận, chỉ vào Tiểu Tuyết, nhưng không thể nói thành lời.

Tôi nhìn cảnh tượng nhốn nháo trước mắt, chỉ thấy ghê tởm đến buồn nôn.

Lina liếc đồng hồ, lạnh lùng nhắc nhở:

“Còn ba phút.”

Lời nhắc ấy như một chậu nước lạnh tạt thẳng vào mặt Tiểu Hạo.

Anh ta hít sâu một hơi, nhắm mắt lại, rồi mở ra, trong mắt là một tia quyết đoán chưa từng có.