“Tiêu rồi?”

“Ừ.” cậu ta cúi đầu. “Hàn Cần mua xe, em trả tiền đặt cọc nhà…”

Tôi không nhịn được cười.

Một triệu, vài tháng đã tiêu như vậy.

Thật giỏi.

“Vậy thì sao?” tôi hỏi. “Các em định làm thế nào?”

Hàn Lâm ngẩng lên.

“Chị, bọn em bàn rồi. Số còn lại tụi em gom lại, đưa chị ba trăm nghìn. Chuyện này coi như xong, được không?”

Ba trăm nghìn.

Tôi nhìn cậu ta.

“Hàn Lâm, lúc chị mua nhà, chị vay mẹ năm mươi nghìn, mẹ nói không có. Các em mua xe, đặt cọc nhà, mấy trăm nghìn tiêu không chớp mắt.”

Cậu ta không nói.

“Giờ nói với chị ba trăm nghìn?” Tôi lắc đầu. “Em nghĩ chị thiếu số tiền đó sao?”

Cậu ta sững lại.

Hàn Cần cười khẩy.

“Đương nhiên chị không thiếu, chị có một trăm triệu mà. Số tiền này với chị có đáng gì.”

Tôi nhìn cậu ta.

Một “cao tài sinh” Thanh Hoa.

Nói chuyện mà cay nghiệt vậy.

“Hàn Cần,” tôi nói, “tôi có tiền hay không, liên quan gì đến em?”

“Chị…”

“Tiền của tôi là tôi trúng. Tiền của các em là mẹ chia từ tiền đền bù. Nếu thấy chia đúng thì cứ giữ. Nếu thấy sai thì phải trả đúng phần. Đừng đứng đây mặc cả với tôi.”

Mặt cậu ta đỏ bừng.

Hàn Lâm kéo tay cậu ta.

“Thôi, đừng nói nữa.”

Cậu ta quay sang tôi.

“Chị, chuyện của mẹ…”

“Chị sẽ đi thăm.” tôi nói. “Nhưng không phải bây giờ.”

“Khi nào?”

“Khi chị xong việc.”

Cậu ta há miệng, định nói gì, rồi lại thôi.

“Vậy… bọn em đi trước.”

Cậu ta kéo Hàn Cần đi.

Đi được vài bước, Hàn Cần quay đầu.

“Hàn Tuyết, chị đừng quá đáng. Mẹ dù sao cũng là mẹ ruột chị. Chị đối xử vậy, coi chừng gặp báo ứng.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt cậu ta.

“Hàn Cần, em biết báo ứng là gì không?”

Cậu ta im lặng.

“Em cầm tiền mẹ chia, lái xe mới, ở nhà mới, trong lòng không chút áy náy. Lúc chị bị đuổi khỏi nhà, em không nói một lời. Đó mới là báo ứng.”

Sắc mặt cậu ta thay đổi.

Tôi không nói thêm, đóng cửa lại.

Tiểu Mẫn đứng sau lưng tôi.

“Cậu thật sự định đi à?”

Tôi nhìn ánh nắng chói chang ngoài cửa sổ.

“Đi.” tôi nói. “Xem bà rốt cuộc muốn gì.”

Chương 12

Bệnh viện ở phía đông thành phố.

Tôi xách giỏ trái cây, theo địa chỉ Hàn Lâm đưa, tìm đến phòng bệnh.

Phòng đơn.

Điều kiện khá tốt.

Tôi đứng ngoài cửa một lúc, nhìn qua ô kính.

Mẹ tôi nằm trên giường, mắt nhắm, sắc mặt quả thật không tốt.

Bên cạnh có một người ngồi.

Lý Kỳ.

Tôi sững lại.

Sao anh ta ở đây?

Tôi còn chưa quyết định có vào hay không thì cửa bỗng mở.

Hàn Lâm từ trong bước ra, thấy tôi thì ngạc nhiên.

“Chị đến rồi à?”

Tôi gật đầu.

“Anh ta sao lại ở đây?”

Hàn Lâm vẻ mặt phức tạp.

“Ờ… anh ta đến thăm mẹ.”

“Đến thăm mẹ?” Tôi nhìn cậu ta. “Hai người thân nhau từ bao giờ vậy?”

Cậu ta không nói.

Tôi đẩy cậu ta sang một bên, bước vào.

Lý Kỳ nhìn thấy tôi, sắc mặt cũng đổi.

“Hàn Tuyết…”

Tôi không để ý, đi đến bên giường.

Mẹ tôi mở mắt, thấy tôi, mắt lập tức đỏ lên.

“Hàn Tuyết…”

Tôi không nói, đặt giỏ trái cây lên tủ đầu giường.

Bà đưa tay muốn nắm tay tôi, tôi lùi lại một bước.

“Nghe nói bà bệnh?”

Tay bà dừng giữa không trung, rồi từ từ rụt lại.

“Bệnh rồi, nửa tháng rồi.” giọng bà yếu ớt. “Tôi tưởng con không quan tâm tôi nữa.”

“Tôi phải quan tâm bà cái gì?”

Bà không nói.

Lý Kỳ đứng dậy.

“Ờ… tôi ra ngoài trước.”

Anh ta đi ra.

Trong phòng chỉ còn tôi và mẹ.

Bà nhìn tôi, ánh mắt phức tạp.

“Hàn Tuyết, mẹ xin lỗi con.”

Tôi không nói.

“Chuyện tối hôm đó là mẹ sai. Mẹ không nên nói con như vậy.”

Tôi vẫn im lặng.

Nước mắt bà rơi xuống.

“Nhưng Hàn Tuyết, mẹ cũng không còn cách nào. Hai em trai con, một Thanh Hoa một Bắc Đại, sau này phải làm nên chuyện. Con thì khác, con là con gái, lấy chồng rồi là người nhà người ta…”

“Rồi sao?”

Bà sững lại.

“Rồi tôi đáng bị đuổi khỏi nhà? Đáng bị tay trắng? Đáng không có một đồng?”

“Mẹ không phải ý đó…”

“Vậy ý bà là gì?”

Bà không nói.

Tôi nhìn bà.

Người sinh ra tôi.

Người luôn thiên vị.

Người đã đuổi tôi đi.

Giờ nằm trên giường bệnh, khóc nói xin lỗi.

“Mẹ,” tôi nói, “mẹ biết những năm qua con sống thế nào không?”

Bà nhìn tôi.

“Con đi học phải tự làm thêm đóng học phí. Hàn Lâm Hàn Cần đi học thì mẹ bán hết để nuôi. Con đậu 211, mẹ bảo con gái học nhiều làm gì. Họ đậu Thanh Hoa Bắc Đại, mẹ mở tiệc ba ngày.”

“Con lấy chồng, mẹ không cho một đồng hồi môn, nói không có tiền. Họ yêu đương, mẹ mua dây chuyền vàng, mua túi hiệu cho bạn gái.”

“Con mua nhà, vay mẹ năm mươi nghìn, mẹ nói không có. Quay đầu mua mỗi người một chiếc xe.”

Nói đến đây, tôi bật cười.

“Mẹ, mẹ nói thật đi, những năm này mẹ có từng coi con là con gái không?”

Nước mắt bà chảy nhiều hơn.

“Hàn Tuyết, mẹ… mẹ cũng không còn cách nào…”

“Không còn cách nào?” Tôi nhìn thẳng. “Mẹ biết không còn cách nào là gì không? Là không có tiền, không có khả năng. Mẹ không phải không có cách, mẹ là không muốn.”

“Mẹ chưa từng nghĩ con cũng là con gái mẹ. Chưa từng nghĩ con cũng cần được quan tâm. Chưa từng nghĩ con cũng có ngày có thể làm nên chuyện.”

“Trong mắt mẹ, con chỉ là gánh nặng, là đứa vô dụng, là người không xứng với hai đứa con trai quý giá của mẹ.”

“Mẹ,” tôi nhìn bà, “mẹ biết hôm đó con bỏ đi vì sao không?”

Bà lắc đầu.

“Không phải vì mọi người đuổi con, mà vì con cuối cùng đã hiểu, trong cái nhà đó con chưa từng được coi là một con người.”

Bà im lặng.

Tôi đứng dậy.

“Mẹ dưỡng bệnh cho tốt. Tiền viện phí con trả, những chuyện khác sau này tính.”

Tôi quay người đi ra.

“Hàn Tuyết!” bà gọi sau lưng.

Tôi dừng lại, không quay đầu.

“Con… con còn nhận mẹ không?”

Tôi nghĩ rất lâu.

“Về huyết thống, bà vẫn là mẹ. Còn lại thì không.”

Tôi mở cửa, bước ra.

Ngoài hành lang, Hàn Lâm và Hàn Cần đứng một bên, Lý Kỳ đứng bên kia.

Cả ba đều nhìn tôi.

Tôi mặc kệ họ, cứ thế đi thẳng về phía trước.

“Hàn Tuyết!” Lý Kỳ đuổi theo.

Tôi dừng lại.

“Làm gì?”

Anh ta nhìn tôi, vẻ mặt phức tạp.

“Ờ… tôi muốn nói chuyện với cô về con.”

“Không có gì để nói.” tôi đáp. “Quyền nuôi đã xử cho tôi rồi.”

“Tôi biết. Nhưng…”

“Nhưng gì?”

Anh ta do dự một chút.

“Nhưng thằng bé dù sao cũng là con trai tôi, tôi muốn gặp nó.”

Tôi nhìn người đàn ông này.