“Không phải Ôn Dương đã tái hôn với một người làm khoa học nghèo sao? Hay là cô ấy đã trở thành phu nhân của tập đoàn Dịch Dương?”

“Nếu nhớ không nhầm, Dịch Dương nổi tiếng ở nước ngoài nhờ công nghệ sinh học…”

“Ôn Dương… Dịch Dương… trời ạ! Không lẽ có mối liên hệ nào ở đây sao?”

Phó Đình Thần trông rất khó chịu, nhìn tôi không quay đầu mà bước thẳng lên xe.

Cục diện trước mắt đã hoàn toàn khác xa những gì anh ta tính toán.

Không những không thấy tôi yếu thế, mà những người phía sau anh ta còn tận mắt chứng kiến sự bối rối, thất bại của anh ta.

Khi tôi vừa ngồi lên xe, cuối cùng anh ta cũng không chịu được nữa, gào lên:

“Ôn Dương, tôi đã vì em mà làm đến mức này!”

Tôi cười khẩy, giọng đầy châm biếm:

“Phó Đình Thần, chẳng qua chỉ là một kế hoạch Hải Lữ mà thôi, anh không cần phải làm quá lên như vậy.”

Vẻ tự tin của Phó Đình Thần hoàn toàn vỡ vụn, anh ta run rẩy, giọng khó tin:

“Em biết chuyện này sao?”

Tôi không đáp, chỉ nhẹ nhàng bảo Thẩm Kỳ lái xe.

Ngoài dự đoán của mọi người, Phó Đình Thần không còn dáng vẻ tự tin như trước, đôi tay anh bám chặt vào cửa xe, hoảng loạn và đầy xấu hổ:

“Ôn Dương, nói rõ cho tôi, xuống xe ngay!”

Anh ta nhìn qua Thẩm Kỳ, nghiến răng nói:

“Không phải em định đại diện Dịch Dương thu mua sao? Tôi sẽ giao nó cho em!”

Tôi ôm Mộc Hi vào lòng, tựa lưng thoải mái ra sau:

“Phó tổng, thứ anh từng không thể trao, giờ tôi cũng chẳng cần nữa.”

Trong gương chiếu hậu, anh ta đứng tại chỗ, trông như đã già đi ngay tức khắc.

13

Là trợ lý đắc lực nhất của tôi, Thẩm Kỳ nghe về tình huống của tôi tại khách sạn và nói sẽ xuống giải quyết.

Năng lực làm việc của cô ấy tôi rất tin tưởng, khiến tôi nhớ lại lần đầu tiên gặp cô ấy, cách đây bảy năm, trên bờ biển nơi tôi đối diện với Hải Phù.

Cô ấy chính là cô người cá nhỏ vừa nghe xong câu chuyện cổ tích của loài người.

Khi đó, cô ấy đã rời người đàn ông kia để đến bên cạnh tôi.

Sau khi hiểu rõ sự thật về kế hoạch Hải Lữ, Thẩm Kỳ quyết định từ bỏ đuôi cá, bước lên bờ để giúp đỡ tôi.

Năm năm trước, tôi đã tự tay sáng lập tập đoàn Dịch Dương ở nước ngoài. Đến năm nay, khi đã tích lũy đủ vốn, tôi mới bắt đầu chuyển trọng tâm về thị trường trong nước.

Trong buổi tiệc thương mại chính thức đầu tiên của Dịch Dương, Thẩm Kỳ, người đã nhiều lần xử lý công việc khéo léo, chính thức giới thiệu thân phận của tôi. Đám thiếu gia từng đồn đoán tôi là phu nhân của tập đoàn Dịch Dương hôm ấy đều kinh ngạc khi biết tôi chính là người sáng lập và là người đứng sau điều hành tập đoàn.

Hiện tại, họ không dám nghi ngờ năng lực của tôi nữa, nhưng sự ngờ vực vẫn hiện lên trên gương mặt họ.

Họ tự hỏi, một người cá từng bị ràng buộc bởi gia đình như tôi, làm thế nào có thể sở hữu tư duy nhạy bén trong kinh doanh đến vậy?

Chỉ có tôi hiểu rằng, trong những năm tháng bị chồng và con lạnh nhạt, tôi thậm chí không thể tự do mua những cuốn sách mình muốn đọc. Mỗi khi đề nghị, Phó Đình Thần chỉ ném cho tôi vài cuốn sách kinh doanh khó hiểu từ thư phòng của anh ta để tôi giết thời gian. Dù biết anh ta chỉ muốn đẩy tôi đi, tôi vẫn đọc hết mọi cuốn sách trong thư phòng của anh ta.

Khi Phó Lân theo học những khóa kế thừa đắt đỏ, tôi bị mẹ chồng ép phải đứng đợi bên cửa sổ và cố ghi nhớ mọi kiến thức trong những tiết học mà nó luôn ngủ gật.

Sau khi rời khỏi nhà họ Phó, tôi cuối cùng có cơ hội đưa những kiến thức đó vào thực tiễn.

Phó Đình Thần có lẽ đã nhớ lại những điều này và, bất chấp hình tượng bên ngoài, anh ta liên tục tìm cách tiếp cận tôi nhưng đều bị vệ sĩ của tôi ngăn lại. Anh ta gần như đã sử dụng mọi thủ đoạn, hạ mình để cầu xin tôi gặp mặt.

Tôi đều không đoái hoài đến. Không ngờ, Phó Đình Thần đã dùng tất cả mối quan hệ của mình để tiếp cận các khách hàng mà tôi đang giao dịch.

Anh ta xuất hiện trước mặt tôi, trông mệt mỏi hơn nhiều so với những ngày trước, ánh mắt không còn chút tức giận nào:

“Ôn Dương, khi anh gặp em lần đầu, chính là lúc lô đầu tiên của kế hoạch Hải Lữ được triển khai. Ban đầu, nhà họ Phó không định tham gia, nhưng bác sĩ gia đình đã phát hiện anh có nguy cơ cao mang gen bệnh di truyền. Vì vậy, ba mẹ anh đã quyết định tham gia kế hoạch Hải Lữ để cải thiện gen cho thế hệ sau của nhà họ Phó.”

“Cho đến khi anh gặp em ở bờ biển, anh vẫn nghĩ đây là một chiêu lừa đảo nhắm vào giới thượng lưu. Nhưng khi nhìn thấy em, theo đúng thỏa thuận, anh giả vờ rằng mình đi công tác, mỗi lần nói chuyện với em, mỗi lần nhìn em, tim anh đều đập loạn.”

“Đến khi kết hôn với em, cảm xúc của anh dành cho em càng ngày càng không thể kiềm chế, khiến anh vừa vui mừng vừa sợ hãi. Dù thỏa thuận đảm bảo rằng em sẽ không bao giờ biết sự thật, anh vẫn không thể ngăn được nỗi sợ hãi, nỗi lo rằng sẽ mất em.”

“Anh sống trong nỗi đau đớn hàng ngày, ép bản thân phải giữ bình tĩnh trước mặt em. Anh tự nhủ rằng chỉ có như vậy mới giúp mình kiềm chế, không để bản thân nói ra tất cả.”

“Ôn Dương, chúng ta chỉ thiếu một cơ hội để thẳng thắn với nhau.”

Tôi nhìn người đàn ông trước mặt với ánh mắt đầy hy vọng:

“Rồi sao nữa? Sau khi anh thẳng thắn, tôi sẽ lại sống như một món hàng trong tay anh?”

“Anh là kẻ hưởng lợi ở vị trí cao, anh sẽ chẳng bao giờ hiểu được nỗi mất mát của chúng tôi. Cũng như bao người khác, anh luôn cho rằng chúng tôi vô lý.”

“Anh nghĩ tất cả những chuyện này chẳng hề gì. Anh thấy tôi vẫn đứng đây thì tưởng là không có gì nghiêm trọng, và anh nghĩ chỉ cần một lời xin lỗi là đủ để xóa bỏ tất cả.”

Tôi biết anh ta sẽ không bao giờ hiểu.

Bởi anh ta vẫn chưa chịu từ bỏ.

Sau đó, tôi toàn tâm toàn ý tập trung vào sự nghiệp. Một ngày nọ, Phó Đình Thần cử người đến báo tin Phó Lân gặp chuyện và có nguy cơ ảnh hưởng đến tính mạng.

Cuối cùng, tôi vẫn quyết định đến một chuyến.

Khi đến bệnh viện, Phó Lân đang nằm trên giường bệnh, tay bê bết máu, đưa cánh tay lên và nhìn tôi đầy vẻ đáng thương.

“Mẹ ơi.”

Khung cảnh này thật khiến người ta khó lòng cầm lòng nổi.

Bác sĩ bên cạnh hỏi tôi: “Cô là mẹ của bệnh nhân phải không? Làm một lần xét nghiệm xem có phù hợp không.”

Tôi nhớ đến mảnh vảy tôi đã rút đi, rồi lắc đầu: “Không, tôi không phải.”

Tiếng khóc của Phó Lân đột ngột dừng lại, Phó Đình Thần khó tin ngước nhìn lên: “Nó đã thành ra thế này rồi mà em vẫn không chút động lòng sao?”

Ánh mắt bác sĩ nhìn tôi cũng trở nên đầy hàm ý.

Cuối cùng, tôi đồng ý đi làm một loạt các xét nghiệm. Kết quả cho thấy giữa tôi và Phó Lân không tồn tại khả năng quan hệ mẹ con.

Phó Đình Thần không thể nào chấp nhận được, anh đuổi tất cả bác sĩ ra khỏi phòng.

Phó Lân ấm ức nhìn tôi: “Mẹ là mẹ của con! Rõ ràng là mẹ mà!”

Tôi kể cho họ nghe mọi chuyện đã xảy ra bảy năm trước:

“Lúc đầu là vậy, nhưng sau đó… cháu còn nhớ hôm nào đó sau khi thi đấu xong cháu về cùng dì Tô Uyển không?”

Phó Lân và Phó Đình Thần nhìn nhau, dường như đã nhớ lại cảnh tượng của ngày hôm đó.

Phó Lân lau nước mắt: “Dĩ nhiên là nhớ, đó chính là ngày mẹ rời đi!”

Tôi tiếp tục: “Khi đó, cháu nói rằng cháu không thích bơi lội, rằng dì ép buộc cháu, ba cháu cũng chẳng ưa việc đó, thậm chí nó còn trở thành một điều khiến cháu xấu hổ.”

“Lúc đó dì đứng ngay sau, nghe rất rõ.”

“Dù sao đi nữa, cháu cũng là đứa con mà dù đã khó nhọc sinh ra, trước khi rời đi dì vẫn nghĩ sẽ làm một việc cuối cùng cho cháu.”

“Người cá sinh ra đã có khả năng bơi lội tốt, là con cháu của người cá, mọi thứ đều nằm trong một mảnh vảy vô hình trên trán cháu.”

“Dì đã lấy đi mảnh vảy đó, từ nay cháu sẽ không còn bị ép phải xuống nước nữa.”

Nghe đến đây, Phó Lân khóc không thành tiếng: “Chẳng trách tự nhiên con lại quên mất cách bơi! Bọn họ còn cười nhạo và cướp mất suất thi đấu của con…”

“Trong những bài học cao cấp dành cho người thừa kế của con, chắc đã dạy con rằng đừng khóc vì những thứ không thể cứu vãn. Con đã lớn rồi, phải học cách chịu trách nhiệm với những lựa chọn của mình.”

Khi tôi rời đi, Phó Đình Thần gọi lại: “Em thật sự tàn nhẫn đến thế sao? Ôn Dương, trên người nó đã không còn gen của em nữa, vậy còn những gì từng có giữa chúng ta thì sao…”

“Mọi thứ có được bằng lừa dối, mất đi cũng chẳng sao. Giống như vết thương hiện giờ của nó cũng chỉ là giả tạo, anh nghĩ thật sự tôi không biết bệnh viện này là của tập đoàn Phó Thị sao?”

Phó Đình Thần đứng đờ đẫn, mọi cảm xúc dồn nén, chỉ còn lại sự không cam lòng: “Chúng ta thật sự không còn khả năng nào nữa, đúng không?”

Tôi quay đi, Phó Lân nhảy xuống giường, kéo lấy vạt áo tôi.

Dù đã mười hai tuổi, thằng bé vẫn khóc lóc như một đứa trẻ, nhất quyết muốn hỏi tôi một câu cuối cùng:

“Mẹ… mẹ đến đây, vẫn là vì lo lắng cho con… đúng không?”

Tôi cố kìm nén cảm xúc, trả lời thành thật: “Trước khi đến đây thì đúng vậy.”

Bàn tay đang nắm lấy vạt áo tôi từ từ buông lơi.

Tôi bước nhanh ra khỏi phòng bệnh.

14

Kể từ đó, Phó Đình Thần không còn tìm đến tôi nữa.

Tôi dồn hết tâm sức vào việc quản lý Dịch Dương, không bị quấy rầy nên hiệu suất làm việc cũng tăng lên rất nhiều.

Trong những năm ở nước ngoài, tôi đã thử sức ở nhiều lĩnh vực, không bỏ qua bất kỳ cơ hội kiếm tiền nào.

Giờ đây, quay về nước, tôi thoải mái sử dụng nguồn tài chính vô tận của mình, tổ chức vô số tiệc tùng và hội thảo, tạo nên sức ảnh hưởng rộng lớn.

Chỉ cần có doanh nghiệp nào gặp khó khăn tìm đến, tôi đều sẵn sàng giúp đỡ.

Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, cả giới thượng lưu ở kinh đô đều đã biết đến sự tồn tại của Dịch Dương và chứng kiến năng lực mạnh mẽ của tập đoàn.

Sự mạnh tay này khiến cả Mộc Hi cũng lo lắng:

“Mẹ ơi, liệu kinh phí cho nghiên cứu của ba có bị mất không?”

“Cái đó đã đủ từ lâu rồi, con nghĩ mẹ làm tất cả những việc này vì điều gì?”

“Là vì… lời hứa của chúng ta!”

Thấy tôi mỉm cười đồng ý, Mộc Hi vui vẻ: “Vậy con cũng phải luyện tập thật chăm chỉ.”

Tôi không ngờ lại gặp Phó Đình Thần thêm lần nữa.

Anh ta mang theo khí thế buộc tội, vạch trần những sự thật mà anh đã điều tra trước mặt tôi:

“Em và Mộc Hi căn bản không phải là mẹ con ruột, mà thậm chí với người chồng trên danh nghĩa chưa từng lộ diện của em, Giang Ly, các người chỉ là vợ chồng trên mặt giấy tờ. Giang Ly và Mộc Hi cũng chẳng có quan hệ gì!”

“Ba người xa lạ các người, tại sao lại chọn sống như một gia đình?”

Nghe anh ta nói, tâm trí tôi trôi dạt về cái ngày tôi gặp Giang Ly khi đang đưa Mộc Hi đi lang thang.

Dưới bầu trời đêm đầy sao, gió xào xạc thổi qua, ba bàn tay lớn nhỏ nắm chặt nhau, chúng tôi trang trọng thề sẽ là đồng minh tốt nhất của nhau.

Giang Ly, thiên tài sinh học vừa trốn khỏi phòng thí nghiệm sau những tháng ngày chịu đựng huấn luyện phi nhân tính, cung cấp hỗ trợ kỹ thuật cho chúng tôi.