Bố nhìn về phía cửa phòng tôi.

“Ninh Ninh, ra đây.”

Tôi hít sâu một hơi.

Đẩy cửa bước ra.

Mấy ánh mắt trong phòng khách đều nhìn về phía tôi.

Tôi đi đến trước mặt bố.

Ông nhìn tôi, ánh mắt rất dịu dàng.

“Sợ rồi à?”

Tôi đầu tiên là lắc đầu.

Rồi lại gật đầu.

“Có một chút.”

Bố cười cười.

Đưa tay xoa rối tóc tôi.

“Đừng sợ.”

“Có bố ở đây.”

Mũi tôi cay xè.

Nước mắt lại muốn trào ra.

Tôi cố nhịn.

“Bố, cảm ơn bố.”

“Con bé ngốc này.”

Bố vỗ vỗ vai tôi.

“À đúng rồi, tiền.”

Ông nhìn mẹ.

“Tú Cầm, đưa nốt chín trăm còn lại cho Ninh Ninh.”

Mẹ vội đứng dậy.

Quay về phòng ngủ.

Lấy ví ra.

Đếm chín tờ một trăm đưa cho tôi.

“Ninh Ninh, cầm cho kỹ.”

“Là mẹ không tốt.”

Tôi nhìn chồng tiền đó.

Lại nhìn đôi mắt sưng đỏ của mẹ.

Đưa tay nhận lấy.

“Mẹ, không sao đâu.”

“Sau này mẹ đừng nghe dì nữa.”

“Ừ, mẹ không nghe nữa.”

Mẹ gật đầu, nước mắt lại rơi xuống.

“Được rồi, đều đừng đứng đó nữa.”

Bác cả lên tiếng.

“Chuyện đã nói rõ là được.”

“Cũng không còn sớm, chúng tôi phải về rồi.”

“Anh cả, chị dâu, ngồi thêm một lát đi.” Bố nói.

“Không cần đâu, mai còn phải đi làm.”

Bác cả xua tay.

“Chí Quốc, chú cũng đi ngủ sớm đi.”

“Mới đi công tác về, chắc mệt lắm rồi.”

“Được, vậy tôi tiễn hai người.”

Bố tiễn bác cả và bác gái ra cửa.

Lại hàn huyên thêm vài câu.

Cửa đóng lại.

Trong phòng khách chỉ còn ba chúng tôi.

Bố quay lại ngồi xuống sofa.

Thở dài một hơi thật dài.

Nhìn là biết ông rất mệt.

“Bố, bố ăn cơm chưa?”

Tôi hỏi.

“Trên xe bố có cắn tạm ít bánh mì.”

“Con nấu cho bố một bát mì nhé.”

Tôi vừa nói vừa đi vào bếp.

“Không cần đâu, bố không đói.”

“Bố ăn chút đi, con nấu nhanh thôi.”

Tôi không nghe ông khuyên nữa, đi thẳng vào bếp.

Mở tủ lạnh, lấy trứng gà và mì sợi khô ra.

Đun nước, đánh trứng, cho vào nồi.

Một loạt động tác làm rất thuần thục.

Mẹ cũng đi theo vào.

“Ninh Ninh, để mẹ làm cho.”

“Không cần đâu, mẹ nghỉ một lát đi.”

Tôi kiên quyết tự làm.

Mười mấy phút sau, một bát mì trứng nóng hổi được bưng ra.

Đặt trước mặt bố.

“Bố,bố ăn đi cho nóng .”

Bố nhìn bát mì ấy.

Rồi ngẩng đầu nhìn tôi.

Hốc mắt hơi đỏ lên.

“Được, bố ăn.”

Ông cầm đũa lên, gắp mì ăn từng miếng lớn.

Ăn rất ngon miệng.

Tôi và mẹ ngồi bên cạnh nhìn.

Không ai lên tiếng.

Trong nhà chỉ còn tiếng ăn mì.

Cùng với tiếng tích tắc của chiếc đồng hồ treo tường.

Khoảnh khắc này.

Yên yên tĩnh tĩnh.

Trong lòng cũng thấy vững vàng.

Bố ăn xong, cả nước canh cũng uống sạch.

Ông đặt bát xuống.

“Thoải mái.”

Ông rút một tờ giấy lau miệng.

Sau đó nhìn tôi.

“Ninh Ninh.”

“Nãy bố nói những lời đó, con đều nghe hết rồi đúng không?”

Tôi gật đầu.

“Vâng.”

“Bố không cố ý cãi nhau với dì con.”

“Nhưng có những chuyện, không thể nhún nhường.”

“Nhất là chuyện liên quan đến con.”

Tôi lại gật đầu.

“Con hiểu.”

“Dì con thì không phải người xấu, nhưng cách làm là sai rồi.”

Bố nói.

“dì ấy luôn cảm thấy mình có lý nhất, người khác đều phải nghe dì ấy.”

“Trước đây ở quê, ông bà ngoại chiều dì ấy.”

“Lấy chồng rồi, nhà chồng điều kiện tốt, dì ấy lại càng thấy mình nói gì cũng đúng.”

“Nhưng Ninh Ninh, con nhớ kỹ——”

Bố nhìn chằm chằm tôi, rất nghiêm túc.

“Ai đối xử tốt với con, con phải nhớ.”

“Ai đối xử không tốt với con, con phải nói ra.”

“Đừng kìm trong lòng, đừng cố chịu đựng.”

“Nhất là người trong nhà.”

“Người trong nhà càng phải nói lý, đúng không?”

“Vâng.” Tôi dùng sức gật đầu.

“Còn nữa.”

Bố quay sang nhìn mẹ.

“Tú Cầm, em cũng nghe đây.”

“Ninh Ninh là con gái em, cũng là con gái anh.”

“Chúng ta phải đứng cùng một bên.”

“Người ngoài nói gì thì cứ nghe cho biết thôi.”

“Cuộc sống vẫn phải tự mình sống.”

Mẹ gật đầu.

“Em biết rồi.”

“Sau này em sẽ không như vậy nữa.”

“Vậy thì tốt.”

Bố đứng dậy.