Ta há miệng, cổ họng rỉ sét nhiều ngày bị cưỡng ép xé mở.

Có thể nghe ra, giọng nói của ta chắc hẳn rất khó nghe.

Nhưng Lý Thừa An lại cúi đầu nhìn ta, ánh mắt tràn đầy xót xa gật đầu đồng ý.

Ta nghe thấy mình nói…

「Thiếp muốn về nhà thăm một chuyến.」

8.

Hoàng quý phi về nhà, đó là vinh dự to lớn.

Nhưng ta xin Lý Thừa An một vài điều.

Ví dụ như, một mình lặng lẽ về, không được rùm beng.

Hắn tuy thắc mắc nhưng vẫn đồng ý.

Trước khi đi, ta đến thăm Hoàng hậu nương nương.

「Muội muội ngoan.」 Hoàng hậu nắm tay ta, hốc mắt đỏ hoe, 「Nghe nói giọng muội đã khỏe lại rồi?」

Ta mỉm cười ngượng ngùng, giọng nói vẫn còn khàn đặc.

「Khỏe hơn một chút rồi ạ.」

Hoàng hậu lập tức xót xa: 「Sau này không được làm những chuyện như vậy nữa, tỷ thực sự bị muội dọa sợ rồi.」

Ta bĩu môi, mỉm cười ôm lấy tỷ ấy.

Yên tâm đi tỷ tỷ.

Từ nay đường xa vạn dặm, trời đất tùy ta xông pha.

Từ biệt Hoàng hậu, ta về cung thu dọn hành lý.

Đồ đạc không nhiều, vài bộ y phục nhã nhặn, mang theo nhiều bạc một chút, thế là đủ.

Thu Cúc quỳ dưới chân ta, dập đầu liên tục.

Con bé khóc thảm thiết: 「Nương nương đi đâu nô tỳ phải theo đó!」

Ta thở dài một tiếng: 「Thu Cúc, ta không phải về nhà…」

「Dù sao…」 Cô gái nhỏ đỏ mắt, đem túi tiền đêm đó ta nhét cho trả lại vào lòng bàn tay ta.

「Dù sao nương nương đi đâu, nô tỳ nhất định phải đi theo đó.」

「Năm đó chọn nô tỳ, là nhờ nương nương nhân từ giữ lại, khiến nô tỳ không bị chết đói, không phải làm việc nặng…」

Ta đỡ con bé dậy, đành bất lực gật đầu đồng ý.

Lòng mềm đúng là một căn bệnh.

Đúng lúc Thu Cúc đang thu dọn trang sức mang theo, ngoài cung có người quen đến.

Hứa Vũ không dẫn theo ai, một mình lặng lẽ bước vào.

Ta nhìn tỷ ấy, lần đầu tiên trong lòng bình thản đến vậy, không một chút gợn sóng.

「Muội muội…」

Hứa Vũ nhìn ta, có chút tủi thân định nắm tay ta.

「Xin lỗi muội.」 Tỷ ấy nặng nề và nghẹn ngào nhìn ta, 「Tỷ không muốn tranh phu quân với muội, nhưng tỷ…」

Ta biết, tỷ ấy không có cách nào.

Người ta là Hoàng thượng, nói một là một.

Ta gật đầu, ra hiệu cho tỷ ấy biết ta hiểu và sẽ không giận.

「Tỷ về nhà, giúp muội gửi lời chào đến mọi người nhé.」 Hứa Vũ cắn môi dưới, rỉ ra vệt máu.

Đôi mắt tỷ ấy đỏ một cách bất thường, giống như đã khóc rất lâu rồi.

Ta đưa tay, nhẹ nhàng vuốt ve giữa chân mày tỷ ấy.

Không sao, dù sao muội cũng chưa từng tranh thắng được tỷ điều gì, sau này muội cũng không tranh nữa.

Hứa Vũ, mong rằng niềm hạnh phúc mà muội không có được, tỷ sẽ có.

Tỷ ấy rơi nước mắt, vội vàng móc ra một túi vàng nhét vào tay ta.

「Muội xuất cung, dọc đường chắc chắn tốn kém, đây là số tiền tỷ tích góp được.」

Ta sững sờ một thoáng, không lay chuyển được tỷ ấy nên đành nhận lấy.

Cũng phải.

Trên quãng đường này, ta quả thực sẽ tốn kém.

Xe ngựa ra khỏi cửa cung, đi thẳng về hướng Hứa phủ.

Ngay khi gần đến cửa phủ, ta vỗ vỗ tay Thu Cúc, con bé lập tức ra hiệu cho phu xe dừng lại.

Thu Cúc tỏ vẻ uy nghiêm, cẩn thận dìu ta xuống xe.

「Nương nương của chúng tôi nhớ nhà quá, muốn tự đi bộ một lát, các ngươi không cần tiễn nữa.」

Nói xong, con bé lấy ra hai thỏi bạc thưởng cho phu xe.

Phu xe nhận thưởng, hớn hở cung kính tiễn ta xuống xe.

「Nương nương, vậy chúng nô tỳ đợi ở đây, giờ Dậu sẽ đón người về cung.」

Một ngày, chính là khoảng thời gian dài nhất mà Lý Thừa An có thể cho ta.

Ta gật đầu, rũ mắt lặng lẽ đi về phía cửa phủ.

Đi được một đoạn, Thu Cúc ngoái đầu nhìn lại, ghé tai nói.

「Nương nương, bọn họ chạy ra ven đường uống trà rồi.」

Ta gật đầu, nhìn Thu Cúc, hai ta ăn ý.

Ba, hai, một.

Chúng ta nắm tay nhau, cùng lúc rẽ sang hướng khác chạy đi.

Chạy một mạch ra đến bờ sông.

Người chèo thuyền hỏi ta muốn đi đâu.

Ta đứng trên bờ, nhìn sang phía đối diện sông, đưa tay chỉ.

「Đi hướng đó.」

Đã hơn ba tháng kể từ khi ta chạy khỏi hoàng cung.

Mùa xuân đến, khắp thành đều dán cáo thị có hình vẽ của ta.

Ta đứng trong một tòa thành vô danh, nhìn tờ cáo thị trong tay mà bật cười.

Vẽ đẹp thật đấy.

Nơi này cũng không thể ở lại được nữa, ta phải tìm một nơi hẻo lánh hơn, một nơi không một bóng người.

Có lẽ đến lúc đó, ta mới nhìn rõ mình thực sự muốn điều gì.

Quay về khách sạn, ta cùng Thu Cúc sắp xếp lại hành lý để rời đi.

Thuyền cập bến, Thu Cúc cẩn thận dìu ta lên thuyền.

Con bé lấy bạc đưa cho người chèo thuyền, chỉ nói đây là tiền của hai người.

Đây không phải thuyền nhỏ mà là thuyền lớn.

Khi ta vào trong ngồi, mới phát hiện có vài ba nhóm người cũng đang lên đường.

Ta chọn một góc khuất, kéo chặt chiếc áo choàng trên người.

Thu Cúc chắn trước mặt ta, con bé luôn sợ có người nhận ra khuôn mặt ta.

Thuyền đi được một nửa, bỗng có một người ngồi xuống bên cạnh ta.

Người này ăn mặc còn luộm thuộm hơn cả ta, giống như phạm nhân vừa trốn khỏi ngục.

Chỉ có điều lưng hắn thẳng tắp, mang theo vài phần chính trực.

「Cô nương vội vã như vậy, định đi đâu thế?」

Ta ngẩng đầu, ngạc nhiên nhìn hắn một cái.

Người trước mắt tóc búi gọn gàng, nhưng lại có một chùm râu khá đột ngột.

Hắn cầm một chiếc quạt xếp, trong mắt như có làn sương không tan.