Bà loạng choạng lùi lại, ngã ngồi xuống sofa.

Mẹ như bị sét đánh trúng, rất lâu không hoàn hồn.

Hai mươi năm rồi.

Bà hận tôi suốt hai mươi năm.

Chỉ vì bà luôn tin rằng chính tôi đã mách ông bà ngoại, khiến họ vội vã ra ngoài rồi gặp tai nạn.

“Vậy sao tới bây giờ ông mới nói……” giọng bà run rẩy.

“Tôi không dám……” ba khóc, quỳ xuống trước mặt mẹ, “lúc đó tôi cũng hoảng sợ, bà cứ liên tục trách Tiểu Ngữ, nói đều tại con bé lắm mồm. Tôi…… tôi liền thuận theo lời bà……”

Mẹ chộp lấy tách trà trên bàn, ném mạnh vào đầu ba.

Bà lao tới đánh ông túi bụi, tay chân cùng lúc trút lên người ông.

“Lương Chấn Quân, ông hủy hoại cả đời tôi rồi! Ông hại tôi tự tay giết chết con gái mình!”

Ba không phản kháng, đặt một xấp tiền lên bàn trà.

“Ở đây là năm mươi nghìn, coi như tôi bù đắp cho Tiểu Ngữ và bà…… nợ tôi thiếu hai mẹ con không trả hết được nữa. Sau này bà sống cho tốt, đừng níu kéo chuyện cũ nữa……”

Mẹ hất tiền vào mặt ba, chỉ ra cửa.

“Cút! Cầm tiền thối của ông cút cho tôi! Tôi không muốn nhìn thấy ông thêm lần nào nữa!”

Tiền rơi vãi đầy đất.

Cửa đóng sầm lại.

Mẹ đổ sụp xuống đất, khóc nức nở.

“Tiểu Ngữ, mẹ trách oan con rồi…… là lỗi của mẹ……”

“Mẹ không nên hận con, không nên bắt con trả nợ……”

“Con về đi, về bên mẹ được không……”

Bà khóc đến toàn thân co giật, mặt đỏ bừng.

Tôi hoảng hốt nhìn cảnh đó.

Không ổn rồi, mẹ có tiền sử xuất huyết não, nguy hiểm!

9

Tôi nhìn thấy linh hồn của mẹ trôi ra khỏi cơ thể.

Bà nhìn thấy tôi.

Tôi đứng bên cạnh bà, vẫn mặc bộ quần áo cũ ấy.

“Tiểu Ngữ?” bà kinh ngạc nhìn tôi, lao tới ôm chặt lấy tôi.

“Mẹ ơi, mẹ mau quay về cơ thể đi!”

Tôi lo đến muốn khóc, cố hết sức đẩy bà ra.

“Tôi chết rồi? Tôi chết rồi……”

Bà đột nhiên hiểu ra, vừa khóc vừa lắc đầu liên tục.

“Mẹ không quay về đâu, mẹ muốn ở bên con…… mẹ xin lỗi con, mẹ sẽ không rời xa con nữa……”

“Mẹ à,” tôi mỉm cười, đây là lần đầu tiên sau bao năm tôi lại gọi bà thân thiết như vậy.

“Con không trách mẹ nữa, thật sự không trách nữa.”

“Nhưng mẹ trách chính mình, sao mẹ có thể đối xử với con tàn nhẫn như vậy, con là con gái của mẹ mà……”

Tôi nhẹ nhàng ôm lấy bà, bình thản mỉm cười.

“Mẹ ơi, con biết sự phản bội của ba khiến mẹ rất đau khổ, cái chết của ông bà ngoại cũng khiến mẹ chịu đả kích lớn.”

“Bên mẹ không còn ai nữa, chỉ còn con. Mẹ chỉ là không biết phải làm sao, nên mới chọn một cách sai lầm và cực đoan như vậy……”

“Nhưng mọi chuyện đã qua rồi, mẹ phải sống cho tốt, sống lại một lần nữa cho đàng hoàng.”

Mẹ khóc không thành tiếng, “không có con…… mẹ sống sao nổi……”

Ngoài cửa vang lên tiếng mở cửa.

Cậu nhìn thấy mẹ nằm dưới đất mặt tím tái, hoảng hốt.

Ông lập tức gọi cấp cứu.

Rồi lao tới làm hô hấp nhân tạo.

“Mẹ ơi,” tôi mỉm cười với bà, “đến lúc mẹ phải tỉnh lại rồi, tỉnh khỏi cơn ác mộng hai mươi năm trước……”

Tôi dồn sức đẩy mạnh, đẩy mẹ trở về cơ thể nằm trên đất.

“Đừng! Tiểu Ngữ!”

Mẹ với tay muốn giữ tôi lại, nhưng chỉ thấy linh hồn tôi dần nhạt đi.

Khi bà mở mắt lần nữa, đã nằm trên giường bệnh trong bệnh viện.

Cậu và dì nhỏ ở bên cạnh.

“Chị cả, chị tỉnh rồi à?”

Mẹ chậm rãi ngồi dậy, nhìn quanh tìm kiếm thứ gì đó.

Cuối cùng thất vọng cúi đầu xuống.

Tôi biết, mẹ đang tìm tôi, nhưng giờ bà lại không nhìn thấy tôi nữa.

Bà lên tiếng, giọng khô khốc.

“Chuyện ba mẹ năm đó gặp tai nạn, không phải lỗi của Tiểu Ngữ……”

“Trước khi xảy ra chuyện một tháng, họ đã biết chuyện Lương Chấn Quân ngoại tình rồi.”

“Không phải Tiểu Ngữ mách lẻo, là tôi trách oan con bé suốt bao năm……”

Cậu và dì nhỏ lộ vẻ kinh ngạc, rồi lại thở dài thật sâu.

“Dù có phải Tiểu Ngữ nói hay không, chuyện này cũng không thể trách đứa nhỏ……”

Mẹ ngẩng nhìn trần nhà, nước mắt trượt vào mái tóc đã điểm bạc.

Hai mươi năm rồi.

Bà hận con gái hai mươi năm.

Hành hạ con gái hai mươi năm.

Chỉ vì một người đàn ông đáng khinh.

Chỉ vì một hiểu lầm không đáng để bận lòng.

“tôi muốn đưa con bé về nhà,” mẹ nhìn cậu, “chôn Tiểu Ngữ bên cạnh ba mẹ.”

Cậu gật đầu, “được.”

Tôi đã hai mươi năm không trở về nhà ngoại.

Khi quay lại, con đường nơi đây đã đổi khác.

Mẹ nhẹ nhàng đặt hũ tro cốt của tôi vào huyệt mộ, cậu và dì nhỏ cầm nhang đèn tiền giấy.

“Ba mẹ,” bà nói trước bia mộ, “con đưa Tiểu Ngữ về bên ba mẹ.”

“Con xin lỗi nó, xin lỗi ba mẹ…… con sai quá nhiều năm rồi, lún quá lâu rồi……”

“Ở bên kia, ba mẹ giúp con chăm sóc nó, để nó được ăn no, mặc ấm…… rồi thay con yêu thương nó thêm lần nữa……”

“Ba mẹ nói với nó, mẹ rất nhanh sẽ tới bên nó.”

Bà lấy điện thoại của tôi ra, tìm bức ảnh đám mây ngoài cửa sổ.

Thay cho hình nền hóa đơn.

Mẹ ngẩng đầu, ánh mắt quét quanh.

Bất chợt nhìn về phía tôi, sững lại như cảm nhận được điều gì.

Bà nhìn tôi, chậm rãi nói:

“Tiểu Ngữ, sau này hãy sống tự do như mây nhé.”

“Mẹ sẽ lại mua kẹo bông gòn con thích ăn cho con, được không?”

Gió khẽ thổi qua.

Tôi dùng đầu ngón tay lau đi giọt nước mắt của bà.

Bà khựng lại, rồi khẽ mỉm cười.

“Tạm biệt mẹ.” tôi nói với bà, “con đường phía trước, mẹ hãy đi chậm rãi.”

(Hết)