Anh biết rõ thời gian sinh hoạt cố định mỗi ngày của cô, biết tiệm bánh mì cô hay ghé, biết đôi khi cô sẽ tới công viên gần đó, đứng trước mặt hồ đóng băng để luyện hơi thở và dáng đứng.
Anh bắt đầu theo dõi từ xa, giữ một khoảng cách không dễ bị phát hiện ngay. Như một kẻ nhìn trộm đáng thương, lén ngó một tia nắng vốn không thuộc về mình.
Rồi anh phát hiện ra gã côn đồ đó.
Đó là một tên lưu manh địa phương ở Moskva, tóc nhuộm vàng, ánh mắt đục ngầu, thường xuyên lảng vảng trong con hẻm nơi Kỷ Sương đi từ nhà hát về căn hộ.
Ban đầu chỉ là huýt sáo, buông những lời dung tục bằng tiếng Nga. Kỷ Sương luôn bước nhanh hơn, mắt nhìn thẳng, lướt qua không hề ngoảnh đầu.
24
Cho đến ngày đó, trời chạng vạng, tuyết lất phất bay, gã lưu manh kia có lẽ đã uống rượu, gan lớn hơn, vậy mà chặn đường Kỷ Sương, còn vươn tay định chạm vào mặt cô.
Nấp sau thùng rác ở góc phố, toàn thân Hách Châu Văn như bị “ầm” một tiếng, máu nóng xộc thẳng lên đỉnh đầu.
Anh thậm chí không kịp nhận ra mình lao tới bằng cách nào. Đến khi hoàn hồn, anh đã túm lấy gã lưu manh thấp hơn mình cả cái đầu, đập mạnh hắn vào bức tường lạnh lẽo, nắm đấm giáng xuống như mưa.
“Tránh xa cô ấy ra! Nghe rõ chưa! Cút! Lần sau còn để tôi thấy mày đến gần cô ấy, tôi giết mày!”
Anh gầm lên, dùng tiếng Trung, nhưng đôi mắt đỏ ngầu cùng khí thế như dã thú đủ để truyền đạt tất cả.
Tên lưu manh bị đánh đến mặt mày bầm dập, gào khóc van xin, lăn lộn bò chạy mất dạng.
Hách Châu Văn thở hổn hển, đứng tại chỗ, các khớp ngón tay rách toạc, rỉ ra những sợi máu. Anh ngẩng đầu, nhìn về phía đầu hẻm.
Kỷ Sương đã không còn ở đó.
Cô thậm chí không ngoái đầu lại nhìn lấy một lần cuộc ẩu đả bùng lên vì mình, dường như mọi ồn ào phía sau chẳng hề liên quan đến cô.
Hách Châu Văn tựa vào bức tường lạnh băng, chậm rãi trượt ngồi xuống đất, vùi mặt vào đôi bàn tay dính nước tuyết và vết bẩn, bờ vai lặng lẽ run lên.
Anh biết mình rất nực cười, rất hèn mọn. Như một tên hề diễn độc thoại, dốc hết sức lực, nhưng khán giả thì đã rời đi từ lâu.
Thế nhưng anh không khống chế được bản thân.
Mấy ngày sau, phòng tập.
Kỷ Sương đang luyện một động tác xoay liên tiếp độ khó cao.
Cổ chân cô từng bị thương ở Tây Bắc, dù đã điều trị và nghỉ ngơi lâu dài, nhưng những ngày mưa ẩm vẫn âm ỉ đau. Có lẽ vì nhiều ngày tập luyện mệt mỏi, có lẽ vì sàn nhà hơi trơn, trong một lần tiếp đất, cổ chân cô bỗng trẹo mạnh, cả người mất thăng bằng, ngã nặng xuống sàn.
“Á!”
Một tiếng kêu đau bị đè nén.
Các bạn diễn và huấn luyện viên xung quanh lập tức vây lại.
Hách Châu Văn, kẻ luôn như cái bóng ẩn mình trong hành lang tối ngoài phòng tập, trong khoảnh khắc nghe thấy tiếng kêu ấy, tim gần như ngừng đập.
Anh chẳng còn kịp nghĩ gì nữa, như một con mãnh thú bị chạm vào nghịch lân, húc tung cánh cửa khép hờ, lao thẳng vào trong.
“Sương Sương!”
Anh thấy Kỷ Sương ngồi trên sàn, sắc mặt trắng bệch, mồ hôi lạnh lấm tấm trên trán, hai tay ôm chặt cổ chân trái, đau đến mức môi cũng run rẩy.
“Tránh ra!” Hách Châu Văn gạt đám đông, lao tới trước mặt cô, giọng méo đi vì sợ hãi và cuống quýt tột độ.
Kỷ Sương nhìn thấy anh, mày cau chặt, trong mắt lóe lên rõ ràng sự bài xích và chán ghét:
“Anh tới đây làm gì? Ra ngoài!”
Nhưng Hách Châu Văn như không nghe thấy.
Anh ngồi xổm xuống, định xem cổ chân cô.
“Đừng chạm vào tôi!” Kỷ Sương quát lớn, cố đẩy anh ra.
Nhìn cổ chân nhanh chóng sưng đỏ kia, tim Hách Châu Văn như bị một bàn tay vô hình bóp chặt.
Anh không do dự nữa, mặc kệ sự giãy giụa và quát mắng của cô, xoay người lại, lưng hướng về phía cô, rồi một tay kéo cô lên, cõng thẳng trên lưng!
“Thả tôi ra! Hách Châu Văn! Đồ khốn! Đặt tôi xuống!” Kỷ Sương vừa kinh vừa giận, đấm vào lưng anh, đá loạn cái chân phải chưa bị thương.
Hách Châu Văn mím chặt môi, không nói một lời, hai tay như gọng kìm sắt siết chặt khoeo chân cô, cõng cô, húc tung cửa phòng tập, lao hết tốc lực về phía bệnh viện gần nhất!
Gió tuyết ập tới, tràn vào mũi miệng anh.
Anh chạy vừa nhanh vừa gấp, mỗi bước sải dài hết mức, dường như không cảm nhận được trọng lượng trên lưng, không cảm nhận được cái lạnh, trong đầu chỉ còn một ý nghĩ — nhanh lên, nhanh hơn nữa! Bệnh viện! Bác sĩ!
Ban đầu Kỷ Sương còn giãy giụa, nhưng cơn đau thấu xương nơi cổ chân khiến cô dần kiệt sức, chỉ có thể gục trên tấm lưng rộng nhưng căng cứng của anh, thở dốc từng nhịp.
Ngay khi họ băng qua một con hẻm vắng, sắp sửa ra tới đường lớn, mấy bóng người lêu lổng chặn ngang lối đi.
Là gã lưu manh tóc vàng trước đó, cùng mấy tên đồng bọn hắn gọi tới.
Tên nào cũng cầm gậy, còn có một kẻ lắc lư con dao găm sáng loáng trong tay.
“Chính là hắn! Thằng Trung Quốc đó! Đánh cho tao! Đánh chết nó!” gã tóc vàng chỉ vào Hách Châu Văn, gào lên bằng tiếng Nga.
Bước chân Hách Châu Văn khựng lại.
Anh nhấc Kỷ Sương trên lưng lên cao hơn một chút, nghiêng người, dùng tấm lưng rộng của mình che chắn cho cô, chắn chặt phía sau.
“Ôm chặt cổ tôi, nhắm mắt lại, đừng sợ.”
Kỷ Sương cắn chặt môi dưới, không lên tiếng, cũng không nhắm mắt, chỉ dùng hai tay, siết chặt lấy vạt áo trên vai anh.
25
Mấy tên lưu manh chửi bới, lao thẳng lên.
Hách Châu Văn không đặt Kỷ Sương xuống, cứ thế cõng cô trên lưng, dây dưa với mấy người trong con hẻm chật hẹp.
Động tác của anh nhanh, mạnh và tàn nhẫn, mỗi cú đấm mỗi cú đá đều mang theo sát khí được tôi luyện nơi chiến trường, đánh thẳng vào chỗ hiểm.
