Chó chăn cừu từ trong chuồng lao ra, hai con chó chống hai chân trước chồm hổm một bên, đuôi ngoáy tít mù như quạt máy——

“Sắp có biểu diễn rồi, có biểu diễn rồi!”

“Biểu diễn gì thế?”

“Nghi thức cầu ngẫu của loài người! Tao từng thấy một lần rồi! Lần trước xem trên tivi!”

Chim sẻ từ bờ tường sà xuống, xếp thành hàng đậu trên cành mộc hương.

Chim hoàng yến từ giá hoa bay tới, đậu ở mép bàn đá.

Chú Triệu đứng dưới hành lang, chắp hai tay ra sau lưng, khóe miệng cong thành một đường.

Bà ngoại không có ở đây —— bà về quê rồi. Nhưng buổi trưa bà đã gửi một tin nhắn WeChat: “Nghe nói tối nay có chuyện vui hả? Bà ngoại chúc phúc cho hai đứa. Đeo chặt chuỗi hạt gỗ đào vào, đừng tháo ra.”

Sao cái gì bà cũng biết thế nhỉ?

Lục Tư Hành mở hộp ra.

Một chiếc nhẫn.

Không phải nhẫn kim cương, mà là một mặt ngọc thạch màu xanh biếc, được khảm trên đế nhẫn bằng bạc nguyên chất.

Bề mặt viên ngọc bích có những đường vân tự nhiên, thoạt nhìn giống như một chiếc lá.

“Cái này là của mẹ anh.” Anh nói, “Chú Triệu tìm thấy trong ngăn ngầm ở phòng sách cũ. Là nhẫn đính hôn bố anh tặng mẹ năm đó.”

Tôi nhìn chiếc nhẫn.

“Tô Nịnh.”

“Dạ.”

“Làm vợ anh nhé.”

Anh không nói nhiều.

Không giống mấy lời tỏ tình dài dòng văn tự trong phim truyền hình.

Chỉ vỏn vẹn bốn chữ.

Nhưng anh quỳ dưới gốc cây mộc hương, ánh nắng lọt qua kẽ lá rơi lên hàng lông mi anh, đôi mắt anh ngước lên nhìn tôi lúc ấy——

Bên trong không có Thuật Hồ Mị, không có Nước Ngưng Thần, không có bất cứ yêu pháp nào.

Sạch sẽ trong trẻo, giống như một tách trà chưa từng bị bỏ thuốc độc.

“Vâng.”

Tôi đáp.

Anh đeo chiếc nhẫn vào ngón áp út của tôi.

Ngọc bích áp vào da thịt, lạnh một chút, rồi dần ấm lên.

Chó chăn cừu đồng thanh hú lên —— đây là cách chúng bày tỏ sự phấn khích.

Chim sẻ đồng loạt cất cánh, bay lượn trên đỉnh đầu một vòng, ríu rít ồn ào điếc cả tai——

“Tung hoa tung hoa!”

“Bọn mình làm gì có hoa!”

“Thế thì tung lá!”

Một trận lá mộc hương từ trên cây rơi xuống lả tả bay bay.

Chim hoàng yến bắt đầu hót.

Vẫn là bài hát đó.

Bài hát nó đã cất cao trong lồng đồng suốt hai mươi ba năm qua.

Lục Tư Hành đứng lên, ôm chầm tôi vào lòng.

Cằm anh tì lên đỉnh đầu tôi, lồng ngực chấn động truyền qua xương tủy.

“Anh có thể nghe hiểu được tiếng của một loài động vật đấy.” Đột nhiên anh nói.

“Tiếng gì cơ?”

“Tiếng nhịp tim.” Anh áp tay lên ngực tôi, lòng bàn tay vừa vặn đặt lên chuỗi hạt gỗ đào, “Nhịp tim của em đang nói —— em rất vui.”

Tôi vùi mặt vào áo sơ mi của anh.

Bên dưới lớp vải là thân nhiệt, nhịp tim và hương gỗ thông.

Là một con người chân thực, ấm áp.

Con người của riêng tôi.

Đám động vật trong sân vẫn đang làm ầm ĩ.

Chú Triệu giả vờ ho hai tiếng, xoay người đi về phía nhà bếp —— chắc chắn là ông đi chuẩn bị bữa tối rồi.

Bầy chim sẻ lại đậu về bờ tường, bắt đầu phân tích lại nghi thức cầu ngẫu ban nãy——

“Cái góc độ cậu ta quỳ xuống không đúng, đầu gối bị lệch rồi.”

“Mày giỏi thì mày làm thử xem, mày còn chẳng có đầu gối.”

“Xì ——”

Tôi bật cười thành tiếng.

Lục Tư Hành siết chặt vòng tay.

“Em lại đang nghe bọn chúng nói chuyện à?”

“Vâng.”

“Nói gì thế?”

“Bảo là góc độ lúc anh quỳ chưa đạt tiêu chuẩn.”

Anh ngẩn người mất một giây, rồi bật cười.

Nụ cười giống hệt như lúc nhận lại ví tiền trước cửa quán Starbucks ba tháng trước, khóe miệng khẽ nhếch lên, ánh nắng vừa vặn hắt lên hàng lông mi.

Tôi kiễng chân, hôn nhẹ lên cằm anh.

Chuỗi hạt gỗ đào trên xương quai xanh hơi nóng lên.

Không phải là cảnh báo.

Mà là lời chúc phúc.

Câu chuyện kể đến đây là hòm hòm rồi.

À đúng rồi, con mèo hoang lông vàng giúp tôi nhặt được ví tiền của Lục Tư Hành dạo trước ấy —— sau này đã được tôi đón về biệt thự nhà họ Lục.

Bây giờ nó là con mèo có chế độ ăn tốt nhất trong cả cái sân này, mỗi ngày đều nằm ườn trên chiếc ghế thái sư đắt tiền nhất để sưởi nắng.

Bọn chó chăn cừu rất có ý kiến về việc này——

“Dựa vào cái gì mà một con mèo hoang lại được leo lên ghế thái sư thế?”

“Vì người ta là bà mai.”

“… Cũng có lý.”

Mèo vàng trở mình, ngửa bụng lên trời, thỏa mãn gừ gừ trong họng——

“Chuỗi ngày này, còn sướng hơn ở cạnh thùng rác gấp vạn lần.”

Quá chuẩn còn gì.