“Thôi thôi, đừng mải khóc lóc nữa.” Bà sụt sịt mũi, giọng điệu cứng rắn, nhưng giọng mũi đã tố cáo bà, “Còn việc chính nữa.”

Việc chính.

Lục Kiến Minh.

Người đàn ông bị Thuật Hồ Mị khống chế suốt hai mươi năm.

Bố ruột của Lục Tư Hành.

Chín giờ sáng, bà ngoại gọi điện sang Sydney.

Cuộc gọi được kết nối với một người bạn cũ của nhà họ Tô ở Úc —— cũng là hậu duệ của dòng thông linh, sau khi nghỉ hưu thì mở tiệm thuốc Bắc ở Sydney.

“Lão Châu, giúp tôi một việc. Gửi địa chỉ cho ông rồi đấy, qua xem tình hình người đàn ông trong căn nhà đó thế nào. Nếu trên người ông ta còn tàn dư của Thuật Hồ Mị, dùng cách tôi dạy ông ổn định ông ta trước.”

“Ừ. Còn sống là được. Thuật Hồ Mị tám trăm năm cắm rễ rất sâu, muốn giải trừ toàn bộ phải từ từ.”

Cúp điện thoại, bà ngoại nhìn tôi và Lục Tư Hành.

“Trường hợp của bố cháu khá phức tạp. Hai mươi năm dính Thuật Hồ Mị chẳng khác nào trồng một cái cây trong não, rễ cắm rất sâu. Muốn giải trừ hoàn toàn, cần ít nhất ba tháng. Nhưng tin tốt là —— kẻ thi thuật đã bị phong ấn rồi, phép thuật sẽ tự nhiên suy yếu.”

“Tức là ông ấy sẽ dần dần tỉnh táo lại?” Lục Tư Hành hỏi.

“Đúng. Sẽ dần dần nhớ lại mọi chuyện.” Bà ngoại ngừng lại, “Bao gồm cả mẹ cháu.”

Tay Lục Tư Hành siết chặt thành nắm đấm, đốt ngón tay kêu lên một tiếng răng rắc.

“Vậy ——” Giọng anh trầm xuống, “Gốc cây hoa mộc hương ở núi sau…”

“Bà liên hệ người chuyên nghiệp đến xử lý rồi.” Giọng bà ngoại dịu lại, “Sẽ chuyển hài cốt của mẹ cháu ra ngoài một cách đàng hoàng, để bà ấy được an nghỉ.”

Chiều hôm đó, đội ngũ chuyên nghiệp đã đến.

Là mối quan hệ cũ của bà ngoại —— một đội ba người, mang theo thiết bị chuyên dụng, trầm mặc, hiệu quả và không hỏi những câu thừa thãi.

Dưới gốc cây mộc hương trên ngọn núi phía sau, khi đào đến độ sâu một mét hai, lưỡi xẻng chạm vào vật cứng.

Lục Tư Hành đứng trên miệng hố.

Anh không để ai xem thay mình.

Đất bùn từng lớp từng lớp được gạt ra.

Một chiếc hộp sắt rỉ sét loang lổ lộ ra ngoài.

Trong hộp sắt, là một bộ hài cốt đã hoàn toàn hóa xương trắng.

Khung xương rất nhỏ.

Chiều cao khoảng một mét sáu.

Nằm cuộn tròn, giống như đang ôm chặt một vật gì đó.

Trong vòng tay của cô ấy, có một thứ nhỏ bé hơn——

Một con gấu bông.

Màu xám, bông gòn lòi ra từ vết rách, cúc áo làm mắt đã rơi mất một bên.

Khoảnh khắc Lục Tư Hành nhìn thấy con gấu bông đó, toàn bộ máu trong người như bị rút cạn trong nháy mắt.

Chân anh nhũn ra.

Đầu gối nện mạnh xuống nền đất.

“Đó là… đó là bé gấu.” Giọng anh gần như không còn nghe thấy nữa, “Bé gấu… hồi nhỏ của tôi.”

Con gấu bông anh ôm đi ngủ mỗi ngày trước năm bốn tuổi.

Rồi một ngày đột nhiên không tìm thấy nữa.

Tống Mạn Lâm bảo anh là vứt đi rồi.

Không vứt.

Lâm Nhược Lan đã mang nó theo.

Trong khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời, cô ấy đã ôm chặt con gấu bông của con trai vào lòng.

Giống như đang ôm chính đứa con của mình.

Tôi đứng sau lưng Lục Tư Hành, đặt tay lên vai anh.

Bờ vai anh phập phồng dữ dội dưới lòng bàn tay tôi.

Hài cốt được thu liệm cẩn thận.

Bà ngoại tự tay viết một lá bùa an hồn, đắp lên hài cốt.

“Cô bé nhà họ Lâm.” Bà ngoại nói với lá bùa an hồn, giọng rất nhẹ, “Con trai cô lớn rồi. Cậu ấy rất tốt. Cậu ấy đã tìm được một cô gái tốt. Cô yên tâm đi nhé.”

Gió thổi qua khu rừng mộc hương.

Lá cây xào xạc một hồi.

Không phải tiếng gió bình thường.

Tôi đã nghe thấy.

Một âm thanh cực kỳ cực kỳ nhẹ, không phải ngôn ngữ động vật, không phải tiếng cáo tiếng rắn, mà là một thanh âm nằm giữa tiếng gió và tiếng người, dịu dàng đến mức tưởng như không tồn tại——

“Cảm ơn…”

Chỉ có hai chữ đó.

Sau đó gió ngừng thổi.

Lá mộc hương im lìm trở lại.

Tôi nhìn về phía khu rừng, ánh nắng xuyên qua tán cây rải xuống mặt đất, những đốm sáng vàng rực như những mảnh vàng vụn.

Cô ấy đi rồi.

Thực sự đi rồi.

Tôi không nói cho Lục Tư Hành biết tôi đã nghe thấy gì.

Có những lời, cứ lưu lại trong gió là đủ rồi.

【Chương 10】

Ba tháng sau.

Ông chủ tiệm thuốc Bắc ở Sydney gửi tin nhắn báo —— Thuật Hồ Mị của Lục Kiến Minh đã giải trừ được bảy phần. Ông ấy bắt đầu nhận ra người khác.

Lục Tư Hành bay sang Sydney đón ông về.

Hôm tôi ra sân bay đón họ, Bắc Kinh đổ trận mưa thu đầu tiên trong năm.

Từ cửa ga đến có hai người bước ra.

Một cao lớn, một còng lưng.

Lục Tư Hành dìu một người đàn ông trung niên tóc hoa râm, bước chân ông rất chậm, mỗi bước đi đều phải xác nhận xem mặt đất dưới chân có chân thực hay không.

Ánh mắt ông vẫn còn chút rã rời.

Nhưng khi nhìn thấy tôi, ông dừng lại.

“Cháu là…” Giọng ông chậm chạp, như bong bóng ngoi lên từ đáy nước, “Là… của Tư Hành…”

“Bố, đây là Tô Nịnh.” Giọng Lục Tư Hành ôn hòa.

Lục Kiến Minh nhìn tôi.

Môi ông mấp máy.

Rồi ông cười —— một nụ cười gượng gạo, giống như trẻ sơ sinh vừa mới học cười.

“Tốt… đứa trẻ ngoan…”

Mũi tôi cay cay.

“Cháu chào chú ạ.”

Lục Kiến Minh được thu xếp ở viện dưỡng lão trong trung tâm thành phố.

Bà ngoại mỗi tuần đến một lần, giúp ông dọn dẹp nốt tàn dư của Thuật Hồ Mị.

Ông đang hồi phục dần.