Chương 16
Ngày tôi rời khỏi hòn đảo, hầu như toàn bộ bà con nông dân trên đảo đều đến đưa tiễn.
Bến tàu chật ních người, họ người thì xách xoài, chuối nhà tự trồng, người thì cầm cá khô vừa phơi nắng xong, cố nhét vào tay tôi.
Một bà cụ tóc trắng xóa kéo góc áo tôi, hốc mắt đỏ hoe, miệng cứ lẩm bẩm lặp đi lặp lại: “Chuyên gia Chu, cô nhất định phải về thăm chúng tôi đấy nhé, mấy cây dừa ở đây vẫn còn nhớ lòng tốt của cô đấy.”
Tôi thấy cay xè sống mũi, ngồi thụp xuống ôm chặt lấy bà cụ, bàn tay nhăn nheo của bà vỗ nhẹ vào lưng tôi, truyền cho tôi hơi ấm đã từ lâu không thấy.
Tôi nghĩ, sự tái sinh của tôi, chính là để sống vì khoảnh khắc này đây.
Tôi đi thẳng lên phía Bắc, rời xa làn gió biển ẩm ướt ấm áp, lao vào mùa đông cắt da cắt thịt.
Nhưng lần này, tôi không sợ nữa.
Cục Hàng không dân dụng đặc biệt phê duyệt đường bay, chỉ sau ba ngày, tôi đã từ hòn đảo qua nhiều chặng mà đến được Bắc Đại Hoang.
Hớp ngụm gió lạnh đầu tiên vào phổi, nỗi hoài niệm lại bỗng dâng lên trong lòng.
Nếu không có mười năm gian khổ cùng cực ở Bắc Đại Hoang kiếp trước, thì đã không có tôi của ngày hôm nay.
Mảnh đất đen này đã chôn vùi tôi, cũng đã nuôi dưỡng tôi.
Sự tái sinh của tôi, là bông hoa nở trên thi thể.
Đối với nó, tôi luôn ôm một lòng biết ơn.
Vừa ra khỏi sân bay, người đến đón tôi đã có mặt.
Xuyên qua lớp kính, tôi nhìn thấy một dáng người nhìn nghiêng quen thuộc.
Anh ta mặc bộ quân phục màu xanh, dáng đứng thẳng tắp, vẻ mặt vẫn nghiêm nghị như xưa, tựa hồ chẳng có chút khác biệt nào so với dư ảnh mơ hồ trong ký ức.
Nhưng năm năm qua tôi sống quá trọn vẹn rồi, giờ gặp lại cố nhân, lại có cảm giác như bẵng đi một kiếp.
Tôi bước chậm lại đi về phía trước, bất ngờ nghe thấy cuộc đối thoại giữa Phó Đình An và chiến hữu của anh ta.
“Lão Phó, hôm qua cậu lại đến làm giúp bố vợ bị hạ phóng nhà cậu à? Tôi thấy cậu sống thế là quá trượng nghĩa rồi đấy, một tháng có mỗi hai ngày nghỉ, cậu cứ rảnh là lại đi làm giúp, đằng đẵng ròng rã làm liền năm năm trời.”
“Người ta bảo con rể cũng bằng nửa con trai, cậu sắp bằng con trai ruột của nhà họ luôn rồi đấy.”
Phó Đình An không có biểu cảm gì, chỉ tùy tiện cọ vết máu bị phồng rộp trên tay vào chiếc quần lính thô ráp, giọng trầm thấp nhưng mang theo sự kiên định không cho phép nghi ngờ.
“Việc nên làm mà.”
Ba chữ đơn giản, lại khiến tôi bật cười.
Kiếp trước, vào lúc khó khăn nhất ở Bắc Đại Hoang, tôi đã viết thư cầu xin anh ta.
Dù chỉ là mười đồng, dù chỉ là một cuộc điện thoại chiếu cố quan tâm, cũng có thể giải tỏa nguy nan trước mắt cho tôi.
Nhưng bức thư hồi âm của anh ta, lại chỉ có vỏn vẹn một dòng lạnh lùng——
【Đừng có giở trò khôn vặt.】
Nét chữ ấy sắc lẹm, xuyên qua trang giấy thư mỏng manh, tôi như có thể tưởng tượng ra được khuôn mặt lạnh tanh cứng như sắt đá của anh ta lúc bấy giờ.
Nhưng giờ đây anh ta lại nói, việc phụ giúp nhà Chu Minh Châu làm nông, là việc nên làm.
Thấy tôi dừng bước, nữ trợ lý Bộ Nông nghiệp cử đi cùng tôi quay sang hỏi: “Chuyên gia Chu, chị sao vậy?”
Tôi lắc đầu, vẻ mặt hờ hững: “Không có gì.”
Tôi nhấc chân bước ra ngoài, Phó Đình An cũng vừa khéo nâng tay nhìn đồng hồ nói: “Tính nhẩm thời gian, chắc chuyên gia bên Bộ Nông nghiệp cử đến cũng phải đến rồi chứ, sao vẫn chưa ra nhỉ?”
Nghe vậy, trợ lý bước nhanh tới, cất tiếng chào hỏi họ.
“Chào đồng chí bên Ban Vũ trang, chúng tôi là nhóm chuyên gia do Bộ Nông nghiệp phái tới đây.”
Vừa nói, cô ấy vừa nghiêng người nhường chỗ cho tôi ở phía sau, giới thiệu với họ: “Đây chính là chuyên gia kỹ thuật cấp cao của Bộ Nông nghiệp, Chu Tuế Hoan.”
Lời vừa dứt, mấy chiến sĩ của Ban Vũ trang đồng loạt giơ tay chào tôi.
Chỉ có Phó Đình An đứng chôn chân tại chỗ, ánh mắt cứ dán chặt vào mặt tôi, trong đôi mắt thâm thúy ấy, chứa đầy sự ngỡ ngàng và hoảng loạn không dám tin.
Chiến hữu bên cạnh thấy vậy, liền kinh ngạc giật giật tay áo anh ta hai cái.
Hạ giọng gọi anh ta: “Lão Phó, Lão Phó, cậu ngây ra đó làm gì vậy?”
Phó Đình An cuối cùng cũng tỉnh lại, nhìn thẳng vào mắt tôi, nhưng hốc mắt đã đỏ hoe từ bao giờ.
Rất lâu sau, cuối cùng anh mới run rẩy thốt ra một câu——
“Tuế Hoan, đã lâu không gặp.”
Chương 17
Người chiến hữu đi cạnh Phó Đình An sững lại một chút.
“Lão Phó, cậu quen chuyên gia Chu à?”
Phó Đình An chưa kịp lên tiếng, tôi đã mỉm cười, trả lời thay anh ta trước.
“Không thân.”
Nói xong, tôi không thèm nhìn anh ta lấy một cái, đi thẳng lên ghế sau của chiếc xe Jeep màu xanh quân đội.
Phó Đình An đến đổi chỗ cho người chiến hữu đang ngồi ở ghế lái, khẽ nói: “Cô ấy… Chuyên gia Chu hay bị say xe, để tôi lái cho.”
Lên xe xong, anh điều chỉnh gương chiếu hậu một chút, vừa hay soi rõ khuôn mặt tôi.
Tầm mắt chạm nhau trong chốc lát, tôi hờ hững dời mắt đi chỗ khác.
Trong xe rất yên tĩnh, chỉ có tiếng động cơ ầm ì trầm thấp.
Phó Đình An rốt cuộc không nói gì nữa, chỉ tập trung lái xe, suốt dọc đường im bặt.
Cảnh vật ngoài cửa sổ ngày càng quen thuộc, bánh xe lăn qua lớp đất đen, chẳng mấy chốc đã đến Nông trường 928, nơi kiếp trước tôi bị hạ phóng.
