7

Từ trong cung trở ra, ta không quay về hầu phủ, mà đi thẳng đến biệt viện phụ thân chuẩn bị sẵn cho ta.

Đó là một toà phủ đệ ba gian, nằm ở Đông Nhai – nơi thanh tĩnh nhất kinh thành, cảnh trí thanh nhã, bài trí tinh tế.

So với huyên náo nơi hầu phủ, chốn này, mới thật giống một mái nhà.

Thanh Trúc đang điều động hạ nhân quét dọn sân viện, chỉnh lý khuê phòng, mọi việc đâu ra đó.

Ta ngồi nơi noãn các, ngắm đóa mai sớm ngoài cửa sổ đang chớm nở, trong lòng tĩnh lặng chưa từng có.

Ta biết, thánh chỉ chẳng bao lâu nữa… sẽ đến phủ hầu.

Ta thậm chí còn có thể tưởng tượng ra được vẻ mặt đặc sắc đến nhường nào của Thẩm Triệt và Lưu Y Y khi nhận được thánh chỉ.

Lúc này, phủ Vĩnh Ninh hầu quả thực đang tràn ngập hỷ khí.

Thẩm Triệt đã thay lên triều phục mới tinh của Hầu gia, đi qua đi lại trong tiền sảnh, trên mặt là vẻ hưng phấn cùng mong chờ không thể che giấu.

Lưu Y Y cũng đã thay xiêm y mới, điểm phấn nhẹ nhàng, dung nhan mang đầy thẹn thùng và kỳ vọng.

Nàng tựa vào bên người Thẩm Triệt, giọng dịu dàng như tơ lụa:

“Hầu gia, chàng nói xem, khi nào thánh chỉ mới đến?”

Thẩm Triệt ôm nàng vào lòng, mỉm cười đầy tự tin:

“Nhanh thôi, nhanh thôi. Ta đã cho người lo liệu trong cung, vừa có tin, sẽ lập tức truyền đến.”

“Thánh thượng xưa nay trọng dụng ta, chuyện nhỏ như thế, tất sẽ chuẩn tấu.”

“Y Y, nhẫn nại thêm chút nữa, chẳng bao lâu nữa nàng sẽ là Hầu phu nhân danh chính ngôn thuận.”

Lưu Y Y chôn đầu nơi ngực hắn, nhẹ đáp một tiếng đầy hạnh phúc.

“Hầu gia, đợi thánh chỉ ban xuống, chúng ta có nên mở tiệc, mời hết các phu nhân trong kinh đến nhận mặt?”

“Đó là lẽ dĩ nhiên!” – Thẩm Triệt cười lớn – “Ta muốn để cho cả kinh thành đều biết, người mà Thẩm Triệt ta yêu nhất, chính là Lưu Y Y nàng!”

Bọn họ đang vẽ ra viễn cảnh tương lai, mộng tưởng vinh hoa phú quý.

Đám hạ nhân trong phủ, vốn giỏi nhìn sắc gió chiều, thấy Lưu di nương sắp được thượng vị, liền thi nhau vây quanh nịnh hót.

“Chúc mừng Lưu phu nhân!”

“Khánh hỉ Lưu phu nhân!”

Tiếng “Lưu phu nhân” vang lên không dứt, khiến lòng Lưu Y Y như bay lên tận mây xanh.

Nàng ta thậm chí đã bắt đầu tự cho mình là chủ mẫu, đối với việc trong phủ sai khiến rạch ròi.

“Viện Tây xá nơi Cố thị ở, cũng nên quét dọn lại đi. Đám hoa cỏ quý giá ấy, đều chuyển về viện ta.”

“Chìa khoá của khố phòng, cũng nên giao cho ta quản lý.”

Quản gia là người lão thành, lòng vẫn giữ vài phần trung nghĩa, nghe vậy liền tỏ vẻ khó xử.

“Lưu di nương, chuyện này… này chưa hợp quy chế. Phu nhân còn chưa…”

“Vô lễ!”

Lưu Y Y lập tức sa sầm nét mặt.

“Ngươi gọi ta là gì? Không lâu nữa, ta sẽ ngang hàng với chính thất. Một kẻ hạ nhân như ngươi, cũng dám chất vấn mệnh lệnh của ta?”

Thẩm Triệt ở bên cạnh không những không ngăn cản, ngược lại còn cảm thấy Lưu Y Y thật có phong phạm chủ mẫu.

“Theo lời Y Y mà làm!”

Hắn phất tay một cái.

“Từ nay việc trong phủ, đều do Y Y làm chủ.”

Quản gia không dám nói thêm, chỉ đành cúi người lui xuống, lòng thì bi thương không dứt.

Ông biết, cái phủ đệ này… sắp xong rồi.

Ngay khi trong phủ còn đang hân hoan huyên náo, cánh đại môn bỗng “rầm” một tiếng, bị người ta đẩy mạnh mở ra.

Một tiểu đồng truyền tin, lăn lộn chạy vào, vẻ mặt tràn đầy hoảng hốt.

“Hầu… Hầu gia! Không… không xong rồi!”

Thẩm Triệt đang trong lúc cao hứng, bị cắt ngang khiến hắn không khỏi cau mày bất mãn.

“Hoảng cái gì! Chẳng phải là người trong cung đến rồi sao?”

Hắn nghĩ là tin mừng đã tới.

Tiểu đồng thở không ra hơi, lắp bắp hô lên:

“Là… là người trong cung tới thật! Là Lý Đức Toàn… tổng quản đại nhân đích thân đến! Còn mang theo… mang theo nghi trượng đầy đủ!”

“Cái gì?”

Thẩm Triệt và Lưu Y Y đồng loạt sững sờ.

Lý Đức Toàn?

Đó chẳng phải là tổng quản thái giám thân cận nhất bên người Hoàng thượng?

Một đạo thánh chỉ bình thường, cớ gì phải để chính ông ta thân chinh ra mặt, lại còn mang theo nghi trượng?

Một luồng bất an lập tức bao trùm trong lòng hai người.

Thẩm Triệt cố giữ trấn tĩnh.

“Mau! Bày hương án! Nghênh đón thánh chỉ!”

Hắn kéo theo Lưu Y Y sắc mặt trắng bệch, vội vàng chạy ra tiền viện.

Chỉ thấy bên ngoài cổng phủ hầu, cờ xí phấp phới, nghi trượng uy nghiêm.

Lý Đức Toàn mặc quan phục mới tinh, sắc mặt lạnh lùng, đứng chính giữa.

Sau lưng là mấy chục tiểu thái giám, khí thế bức người.

Chung quanh, dân chúng nghe tin kéo đến xem náo nhiệt đã vây kín một vòng.

Thế trận này, hoàn toàn chẳng giống truyền hỷ.

Trái lại… lại giống như đến để sát trảm.

Từng tấc từng tấc trong lòng Thẩm Triệt, chầm chậm chìm xuống.

8

Thẩm Triệt dẫn theo Lưu Y Y cùng toàn bộ gia nhân trong phủ, quỳ xuống trước hương án.

Tim hắn, đập như trống trận.

Hắn không dám ngẩng đầu nhìn sắc mặt Lý Đức Toàn, chỉ dám rạp mình cúi sâu.

Lý Đức Toàn khẽ hắng giọng, thanh âm sắc nhọn mà vẫn đầy uy nghiêm vang khắp phủ Vĩnh Ninh hầu:

“Thánh chỉ đến ——”

Ông mở cuộn chiếu chỉ sắc vàng trong tay, bắt đầu tuyên đọc:

“Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu viết.”

“Vĩnh Ninh hầu Thẩm Triệt, sủng thiếp diệt thê, đức hạnh bất xứng, trị gia vô nghiêm, làm tổn hại thể diện triều đình!”

Vừa câu đầu, đã như một tiếng sét giữa trời quang, giáng thẳng xuống đỉnh đầu Thẩm Triệt.

Hắn cả người choáng váng.

Sủng thiếp diệt thê? Đức bất xứng vị?

Nói hắn? Là đang nói hắn sao?

Sao có thể như vậy?

Lưu Y Y bên cạnh càng bị doạ đến run lẩy bẩy, suýt nữa ngã nhào trên đất.

Quần chúng vây quanh lập tức phát ra tiếng xôn xao kinh ngạc, rì rầm nghị luận.

Thanh âm của Lý Đức Toàn vẫn không hề ngừng lại:

“Trẫm niệm tình ngày trước có chút công lao, chưa nỡ trừng phạt nặng.”