Binh quyền bị tước, hôn ước bị hủy, thánh sủng không còn.

Trước kia cửa phủ tấp nập, nay lạnh lẽo tiêu điều.

Nhưng hắn dù sao vẫn là Trấn Bắc Vương, nền tảng trăm năm của hầu phủ vẫn còn.

Hắn đang chờ, chờ một cơ hội lật mình.

Ta cũng đang chờ, chờ cơ hội khiến hắn rơi xuống vực sâu.

Chờ đợi này, kéo dài nửa năm.

Nửa năm đó, ta leo lên cành cao hơn.

Thái tử, Tiêu Quyết.

Bệ hạ đã già, thái tử nhiếp chính, quyền lực trong tay.

Ta đàn trong yến tiệc cung đình, thái tử nghe đến nhập thần.

Sau tiệc, hắn triệu kiến ta.

“Cô nương, ta đã nghe câu chuyện của ngươi.” hắn ngồi ở vị trí cao, xoay chiếc nhẫn ngọc trong tay.

“Thẩm Tẫn phụ ngươi, Tô gia chịu oan.”

Ta quỳ xuống: “Dân nữ không dám oán.”

“Là không dám, hay là không thể?”

“Dân nữ chỉ mong, người nhà bình an.”

Thái tử cười nhẹ, đứng dậy đỡ ta.

“Đứng lên nói.”

“Ngươi là người thông minh. Người thông minh, nên biết phải làm gì.”

Tay hắn đặt lên vai ta, ấm áp, nhưng khiến ta lạnh từ đầu đến chân.

“Cô có thể cho ngươi thứ ngươi muốn.”

“Cũng có thể khiến Thẩm Tẫn, vạn kiếp bất phục.”

Ta ngẩng mắt nhìn hắn.

Thái tử ba mươi tuổi, dung mạo ôn hòa, nhưng đáy mắt ẩn giấu sự sắc bén.

“Điện hạ muốn gì?”

“Ta muốn binh phù của Thẩm gia.”

“Thẩm Tẫn đã bị tước binh quyền, binh phù đã nộp lên.”

“Cái nộp lên, chỉ là bề ngoài.” thái tử cúi người, ghé sát tai ta nói nhỏ.

“Thẩm gia trăm năm võ tướng, trong bóng tối vẫn giấu một đội tư binh, chỉ nghe lệnh binh phù.”

“Ta muốn binh phù của đội tư binh đó.”

“Điện hạ sao biết, Thẩm Tẫn sẽ giao?”

“Hắn đương nhiên không giao.” thái tử đứng thẳng dậy, nụ cười đầy ẩn ý.

“Nhưng nếu là ngươi, có lẽ có thể khiến hắn giao ra.”

“Ta nghe nói, đến giờ hắn vẫn nhớ mãi không quên ngươi.”

“Trong mật cách trong thư phòng của hắn, cất bức họa của ngươi năm xưa, đêm nào cũng nhìn.”

“Trong viện hắn, trồng hoa hải đường ngươi thích nhất, ngày nào cũng tưới.”

“Lúc say, hắn gọi vẫn là tên ngươi.”

Ngón tay ta co lại, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.

“Điện hạ đã đánh giá cao dân nữ. Trong lòng Thẩm Tẫn, dân nữ đã sớm là tàn hoa bại liễu.”

“Tàn hoa bại liễu, cũng là đóa hoa trong lòng hắn.” thái tử nâng cằm ta.

“Tô Uyển, ta cho ngươi một lựa chọn.”

“Lấy được binh phù, ta trả lại trong sạch cho Tô gia ngươi, để huynh trưởng ngươi phục chức, để cha mẹ ngươi an hưởng tuổi già.”

“Nếu không lấy được…” đầu ngón tay hắn siết chặt.

“Mẫu thân điên loạn của ngươi, huynh trưởng tàn phế của ngươi, phụ thân liệt giường của ngươi…”

“Ta có thể cho họ sống, cũng có thể cho họ chết.”

Toàn thân ta lạnh toát.

“Điện hạ… đang uy hiếp dân nữ?”

“Là giao dịch.” thái tử buông tay, đưa cho ta một chén trà.

“Sau khi thành công, ta hứa cho ngươi vị trí trắc phi.”

“Từ đó, ngươi sẽ là người trên vạn người.”

Ta nhìn chằm chằm chén trà đó, như nhìn thuốc độc.

“Nếu dân nữ… không muốn thì sao?”

“Vậy Tô gia ngươi, đêm nay sẽ bị ‘giặc cướp’ tàn sát, cả nhà bị giết sạch.”

Giọng thái tử ôn hòa, nhưng từng chữ đều như đâm vào tim.

“Ngươi nghĩ xem, bệ hạ có vì một phủ tướng quân đã sa sút mà điều tra đến cùng không?”

Ta nhắm mắt, rồi mở ra.

“Dân nữ… cần thời gian.”

“Bao lâu?”

“Ba tháng.”

“Quá lâu, một tháng.”

“Hai tháng.”

Thái tử nhìn ta chằm chằm rất lâu, rồi gật đầu.

“Được, hai tháng.”

“Hai tháng sau, ta muốn thấy binh phù.”

“Vâng.”

Rời khỏi Đông cung, toàn thân ta ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Thái tử, còn tàn nhẫn hơn quý phi, quyết liệt hơn Chu Phóng.

Thứ hắn muốn, là căn cơ trăm năm của Thẩm gia.

Còn ta, là con dao dùng tốt nhất trong tay hắn.

Trở về Thiên Kim Các, Liễu Tam Nương thấy sắc mặt ta tái nhợt.

“Thái tử làm khó cô nương rồi?”

“Hắn muốn binh phù của tư binh Thẩm gia.”

Liễu Tam Nương hít một hơi lạnh.

“Tư binh Thẩm gia, là lá bài cuối cùng. Thẩm Tẫn sẽ không giao.”

“Thái tử nói, chỉ có ta mới lấy được.”

“Cô nương…” ánh mắt Liễu Tam Nương phức tạp.

“Cô nương định làm thế nào?”

“Ta không biết.” ta lắc đầu, nước mắt rơi xuống.

“Ma ma, ta mệt rồi.”

Liễu Tam Nương ôm ta, nhẹ vỗ lưng ta.

“Khóc đi, khóc ra sẽ ổn hơn.”

“Nhưng khóc xong, cô nương phải đứng dậy.”

“Tô gia, còn trông cậy vào cô nương.”

Đúng vậy, Tô gia còn trông cậy vào ta.

Ta không có đường lui.

Lau khô nước mắt, ta nhìn vào gương.

Sắc mặt tái nhợt, hốc mắt sâu, nhưng trong mắt có lửa.

Ngọn lửa hủy diệt.

Thẩm Tẫn, ngươi không nên ép ta đến đường cùng.

Càng không nên để ta trở thành con dao trong tay người khác.

Giờ đây, con dao này, sắp đâm vào tim ngươi.

Bước đầu tiên, khiến hắn tin ta “quay đầu”.

Ta nhờ người, gửi một bức thư đến vương phủ.

“Ngày mai giờ Dậu, ngõ Lê Hoa phía nam thành, nhà cũ gặp.”

Cuối thư, vẽ một cành hải đường.

Năm xưa, hắn tặng ta trâm hải đường, nói hải đường hiểu lòng người, biết tâm ý ta.

Nếu hắn còn nhớ tình cũ, nhất định sẽ đến.

Nếu không đến, ta sẽ nghĩ cách khác.

Nhưng ta biết, hắn sẽ đến.

Quả nhiên, ngày hôm sau giờ Dậu, nhà cũ phía nam thành.

Khi ta đẩy cửa bước vào, hắn đã đợi sẵn.

Một thân áo dài trắng nhạt, đứng dưới cây hòe già trong sân, bóng lưng cô tịch.

Nghe tiếng bước chân, hắn quay lại.

Nửa năm không gặp, hắn gầy đi, quầng mắt thâm, râu chưa cạo.

Nhưng khi nhìn thấy ta, ánh mắt sáng lên.

“Uyển Uyển…”

“Thế tử.” ta thi lễ, giọng xa cách.

Ánh mắt hắn tối lại.

“Ngươi tìm ta, có việc gì?”

“Cầu thế tử, tha cho Tô gia.”

“Ta đã từng không tha sao?”

“Thái tử muốn binh phù của tư binh Thẩm gia.” ta ngẩng mắt, nhìn thẳng hắn.

“Hắn nói, nếu ta không lấy được, sẽ khiến Tô gia bị giết sạch.”

Sắc mặt Thẩm Tẫn biến đổi.

“Thái tử? Vì sao hắn…”

“Bởi vì dân nữ, hiện giờ là người của thái tử.”

Ta nói rất bình tĩnh, nhưng nhìn thấy nỗi đau bùng lên trong mắt hắn.

“Ngươi… đã theo phe thái tử?”

“Phải.” ta cười, nụ cười lạnh lẽo.

“Thế tử ép ta lưu lạc phong trần, ta cũng phải tìm một chỗ dựa.”

“Thái tử rộng rãi hơn thế tử, hứa cho ta vị trí trắc phi.”

Thẩm Tẫn lảo đảo lùi lại, dựa vào cây hòe mới đứng vững.

“Trắc phi… ha ha, trắc phi…”

“Tô Uyển, ngươi hận ta đến vậy sao?”

“Hận?” ta như nghe chuyện cười.

“Thế tử nói đùa rồi. Dân nữ sao dám hận ngài?”

“Dân nữ chỉ là… muốn sống.”

“Sống, để nhìn người nhà sống.”

“Nếu thế tử còn niệm tình cũ, thì giao binh phù ra, cứu Tô gia một mạng.”