Hoàng đế chưa lập tức công bố chuyện mượn giống sinh con và hạ độc, chỉ tuyên bố ra ngoài rằng Hiền phi nhiễm bệnh, đang tĩnh dưỡng.

Một khi bê bối hoàng gia lan truyền, thể diện Tấn Vương và triều đình đều bị cuốn vào.

Tiêu Thừa Diệp ở lại trong cung suốt một đêm.

Sáng sớm, hắn mang theo hơi lạnh toàn thân đến Đông cung.

Tiêu Thừa Nghiễn đang xem tấu chương trong thư phòng, ta ngồi bên cửa sổ chỉnh lý sổ sách tìm được trong cung Hiền phi.

Tiêu Thừa Diệp bước vào, trước tiên nhìn sổ sách trên bàn, sau đó nhìn ta.

“Minh Châu, nàng đã sớm nghi ngờ đứa trẻ.”

“Sau khi có ghi chép sinh hoạt của Tấn Vương, ta mới bắt đầu nghi ngờ.”

“Vì sao nàng không trực tiếp nói cho ta?”

“Ta không có chứng cứ.”

Hắn khẽ cười một tiếng, nhưng ý cười nhanh chóng tan biến.

“Trước kia nàng chưa từng giấu ta chuyện gì. Cho dù chỉ có một chút bất thường, nàng cũng sẽ thay ta điều tra rõ ràng.”

Tiêu Thừa Nghiễn khép tấu chương lại.

“Hôm nay Tấn Vương đến Đông cung muốn bàn chuyện gì?”

Tiêu Thừa Diệp đặt một khối lệnh bài lên bàn.

Đó là lệnh bài ra vào nội khố trong cung Hiền phi.

“Trong tay mẫu phi vẫn còn một nhóm người. Bề ngoài người bị cấm túc, nhưng đêm qua đã có kẻ dùng lệnh bài này điều đi mấy rương hồ sơ cũ trong cung.”

Ta mở sổ sách ra, mấy trang bị thiếu vừa hay ghi chép những khoản bạc qua lại ngoài dược liệu của Đông cung.

“Nàng ta muốn tiêu hủy thứ gì?”

“Danh sách tư binh.”

Tiêu Thừa Diệp nhìn Tiêu Thừa Nghiễn.

“Mẫu phi nuôi dưỡng ba trăm tử sĩ ở ngoại ô kinh thành, vốn định đợi đến khi phụ hoàng phế trữ sẽ khống chế cung môn. Người muốn ta nắm giữ đám người ấy, nhưng ta vẫn chưa từng đồng ý.”

Tiêu Thừa Nghiễn hỏi:

“Tử sĩ do ai thống lĩnh?”

“Gia tướng nhà mẹ đẻ Hiền phi. Danh sách cất trong mật thất ở cung của người, nhưng đêm qua đã biến mất.”

Tiêu Thừa Diệp giao lệnh bài ra, đồng nghĩa chủ động đưa bí mật cuối cùng của Hiền phi đến Đông cung.

Nhưng hắn vẫn không có ý rời đi.

“Hoàng huynh, ta sẽ giúp huynh tìm danh sách. Sau khi chuyện thành, ta chỉ cầu huynh đồng ý một việc.”

“Nói đi.”

“Cho Minh Châu gặp ta một lần.”

Ta ngước mắt nhìn hắn.

Tiêu Thừa Diệp tránh ánh mắt Tiêu Thừa Nghiễn, dường như muốn nói riêng với ta.

“Có lời gì, bây giờ cứ nói.”

Hắn im lặng một lát, lấy từ trong tay áo ra bản tấu sớ phế phi đã nhàu nát đến mức không thể mở ra.

“Đêm qua ta đã suy nghĩ rất lâu. Kiếp trước nàng làm cho ta biết bao nhiêu chuyện, vậy mà ta lại cho rằng đó đều là bổn phận Hoàng hậu phải làm. Nhu Gia sinh con, ta liền cảm thấy nàng ấy chịu đủ mọi ấm ức. Đến nay mới biết, mỗi thứ nàng ấy có được đều được xây trên sự hy sinh của nàng.”

Hắn đặt bản tấu sớ vào chậu than.

Giấy nhanh chóng cuộn lại, cháy đen.

“Ta sẽ không bắt nàng trở về Tấn Vương phủ nữa, cũng không cầu nàng rời xa hoàng huynh.”

Nói đến đây, trong mắt hắn cuối cùng cũng lộ ra nỗi đau khó lòng che giấu.

“Ta chỉ muốn hỏi, nếu ngày ở hỷ điện ta không đổi sang cưới Nhu Gia, chúng ta liệu còn có thể hay không?”

Ta không lập tức trả lời.

Tiêu Thừa Nghiễn ngồi bên cạnh, từ đầu đến cuối không xen vào.

Ngoài cửa sổ truyền đến tiếng cung nhân quét lá rụng, từng nhịp từng nhịp vô cùng rõ ràng.

“Trước ngày ở hỷ điện, quả thật ta đã chuẩn bị gả cho ngươi.”

Đôi mắt Tiêu Thừa Diệp sáng lên trong thoáng chốc.

“Nhưng ngươi mang theo ký ức kiếp trước trở về, việc đầu tiên làm chính là đem vị trí chính thê trao cho nàng ta. Ngươi cho rằng ta vẫn sẽ ở nguyên chỗ cũ, tiếp tục thay ngươi xử lý Vương phủ và triều đường. Ngày ấy đã xảy ra rồi, chẳng ai có thể quay lại nữa.”

Nửa bản tấu sớ còn lại trong tay hắn rơi xuống chậu lửa.

“Ta hiểu rồi.”

Hắn đứng dậy đi về phía cửa, trước khi ra ngoài lại dừng bước.

“Nếu mẫu phi thật sự phát động tử sĩ, ta sẽ đích thân ngăn cản người.”

Sau khi rời Đông cung, Tiêu Thừa Diệp trực tiếp đến cung Hiền phi.

Hai mẫu tử ngồi đối diện nhau trong chính điện, cửa điện đóng kín.

Sau này, chúng ta nghe thị vệ canh cửa kể lại, bên trong không có tiếng tranh cãi, chỉ từng vang lên một tiếng chén trà vỡ.

Tiêu Thừa Diệp đem chuyện tử sĩ và danh sách tư binh đặt trước mặt Hiền phi, yêu cầu nàng giao ra điều lệnh.

Hiền phi không phủ nhận.

“Con đã đem lệnh bài của ta đến Đông cung?”

“Mẫu phi đã thua rồi.”

“Ta vẫn chưa thua.”

Hiền phi chỉ vào hắn.

“Chỉ cần Thái tử chết, con vẫn là đích tử trưởng thành duy nhất của bệ hạ. Bùi Minh Châu đang mang thai con của Thái tử thì sao? Một đứa trẻ còn chưa chào đời, chẳng thể giữ vững Đông cung.”

Lần đầu tiên Tiêu Thừa Diệp nhìn rõ, điều nàng ta muốn từ trước đến nay chỉ là thắng thua.

Vui buồn của nhi tử, sự trong sạch của thê tử, huyết mạch của hài tử, tất cả đều có thể đem đặt lên bàn cược.

“Người đã cho con uống những loại thuốc gì?”

Ánh mắt Hiền phi hơi dao động.

Vương viện chính nói trận sốt cao thuở thiếu niên đã làm tổn hại căn cơ Tiêu Thừa Diệp, những thuốc bổ hắn uống sau này lại khiến tổn thương nặng thêm.

Những thuốc ấy vẫn luôn do Hiền phi đưa vào Tấn Vương phủ.

Tiêu Thừa Diệp nắm lấy cổ tay nàng.