Ta nghe xong, chỉ bảo chưởng quầy giảm thêm nửa thành phí vận chuyển của hai tuyến buôn mới Tạ gia vừa thu được.

Thẩm gia có được rửa oan hay không.

Không liên quan đến sổ sách của ta.

Nhưng sáng ngày thứ ba, trước cửa Tạ gia vẫn chật kín người.

Lụa đỏ dài mười dặm trải từ phố lớn đến tận cổng.

Rương sính lễ nối tiếp từng rương.

Vàng ngọc châu báu dưới ánh mặt trời sáng đến chói mắt.

Thẩm Nghiễn Chi đứng đầu tiên.

Vẫn là bộ cẩm bào đỏ sẫm năm mười tám tuổi chàng từng mặc khi tới cầu thân ta.

Mọi người xung quanh ồn ào trêu.

“Tạ đại tiểu thư, lần này Thẩm công tử lại là người giàu nhất rồi!”

“Còn không mau gả?”

Bước chân ta dừng lại bên trong cửa.

Thẩm Nghiễn Chi nhìn thấy ta, trong mắt cuối cùng cũng hiện lên ý cười.

“Tạ Linh Nguyệt.”

“Bây giờ đã đủ giàu chưa?”

Cả con phố đột nhiên yên tĩnh.

Câu này ba năm trước chàng cũng từng hỏi.

Khi ấy ta đếm sính lễ mười dặm, cười cong cả mắt.

“Đủ rồi, ta gả cho chàng.”

Bây giờ chàng có lẽ cho rằng.

Chỉ cần mọi thứ trở lại điểm ban đầu.

Chúng ta cũng có thể quay lại ban đầu.

Ta đi đến chiếc rương đầu tiên, tùy tay gạt mấy thỏi vàng bên trong.

“Chất lượng không tệ.”

Mắt chàng càng sáng hơn.

“Thích thì tất cả đều cho nàng.”

Ta lại rút tay về.

“Nhưng ta không cần.”

Nụ cười trên mặt Thẩm Nghiễn Chi từng chút một cứng lại.

“Có ý gì?”

“Ý là chàng có tiền rất tốt.”

“Nhưng không còn liên quan đến chuyện ta có gả cho chàng hay không.”

Xung quanh hoàn toàn im lặng.

Chàng như không hiểu.

“Linh Nguyệt, ta đã biết trước đây ta hiểu lầm nàng.”

“Thẩm gia có thể đứng lên, cũng có công của nàng.”

“Sau này ta sẽ không hỏi nàng có phải vì tiền nữa.”

Ta nhìn chàng.

“Chàng cho rằng vấn đề chỉ nằm ở câu nói đó?”

“Khi huynh trưởng bị đình chức, chàng biết ta sẽ đau.”

“Khi muội muội bị hủy hôn, chàng biết ta sẽ sợ.”

“Rõ ràng chàng có thể đứng ra sớm hơn, nhưng lại muốn để ta nhìn thấy cái giá của việc rời khỏi chàng trước.”

“Thẩm Nghiễn Chi, không phải chàng không hiểu ta.”

“Chàng hiểu ta quá rõ.”

“Cho nên mới lấy những người ta không nỡ tổn thương nhất ra ép ta cúi đầu.”

Sắc mặt chàng lập tức trắng bệch.

“Ta không muốn hại họ.”

“Ta biết.”

Ta gật đầu.

“Chàng chỉ cảm thấy, nếu không chịu đủ khổ, ta sẽ không quay về.”

Môi chàng động đậy.

Nhưng không thể phản bác một câu.

Đúng lúc đó, xe ngựa Cố gia dừng ở đầu phố.

Cố Hành Chu ôm một chồng sổ sách bước xuống.

“Tạ cô nương, giá đáy của ba tuyến thương lộ mới ở Giang Bắc, ta mang tới rồi.”

Chàng ấy nhìn sính lễ đầy phố, chỉ nhướng mày.

“Ta đến không đúng lúc?”

“Không.”

Ta nhận lấy sổ sách.

“Vừa đúng lúc bàn chuyện làm ăn.”

Cố Hành Chu không hỏi ta vì sao từ chối hôn sự.

Cũng không thay ta đưa ra quyết định.

Chỉ theo ta vào trong.

Sau lưng, Thẩm Nghiễn Chi đột nhiên gọi ta.

“Tạ Linh Nguyệt.”

“Nếu sau này ta không ép nàng bất cứ chuyện gì nữa thì sao?”

Ta không quay đầu.

“Nhưng ta đã không muốn có sau này nữa rồi.”

Cánh cửa khép lại sau lưng.

Sính lễ mười dặm ấy bày từ sáng đến tận khi mặt trời lặn.

Ta không nhận một rương nào.

9

Ngày thứ hai sau khi sính lễ mười dặm được rút đi, Kinh Triệu phủ bắt người trước.

Mấy tên say rượu đêm đó trèo vào hậu viện Tạ gia bị nhận ra là những kẻ thường thay nhị phòng Thẩm gia đi đòi nợ.

Lần theo dòng bạc mà điều tra.

Ngay cả người đầu tiên tung tin “Tạ gia hãm hại Thẩm gia” ở trà lâu cũng từng nhận bạc của Thẩm nhị thúc.

Khi huynh trưởng đặt lời khai trước mặt ta, rất lâu ta không nói gì.

Hóa ra những người suýt hủy hoại Minh Nguyệt không chỉ là cái gọi là phẫn nộ của dân chúng.

Nhị phòng Thẩm gia muốn ép ta quay đầu.

Chỉ cần ta lần nữa gả vào Thẩm gia.

Những sản nghiệp Tạ gia đã mua đương nhiên cũng có thể trở về.

Ngay đêm hôm đó, Thẩm gia liền náo loạn.

Thẩm Nghiễn Chi tự tay đưa Nhị thúc vào Kinh Triệu phủ.

Mẫu thân chàng chặn ở cửa, khóc đến khản giọng.

“Ông ấy đều vì Thẩm gia!”

“Hơn nữa cũng chỉ dọa Tạ gia một chút, ngươi hà tất phải đưa thúc thúc ruột vào quan phủ!”

Thẩm Nghiễn Chi đứng rất lâu.

“Dọa một chút?”

“Minh Nguyệt suýt nữa đã bị hủy cả đời.”

Mẫu thân chàng đột nhiên khóc nói:

“Nhưng nếu Linh Nguyệt không chịu chút khổ, sao nó chịu quay về!”

Câu nói ấy khiến chàng hoàn toàn cứng đờ.

Những chuyện sau đó là huynh trưởng kể cho ta nghe.

Huynh ấy nói Thẩm Nghiễn Chi đứng ngoài cửa rất lâu, chỉ nói một câu.

“Hóa ra ta và mọi người chẳng khác gì nhau.”

Hạt bàn tính trong tay ta dừng lại một thoáng.

Phải.

Thẩm nhị thúc lấy muội muội ép ta.

Tộc lão lấy danh tiếng Tạ gia ép ta.

Còn Thẩm Nghiễn Chi chỉ làm mọi chuyện thể diện hơn một chút.

Chàng biết rõ sóng gió sẽ tới.

Nhưng cũng muốn chờ đến khi ta đau đủ rồi, mới đưa tay kéo ta lên.

Ba ngày sau, Thẩm Nghiễn Chi tới Tạ gia.

Không có sính lễ.

Cũng không có vàng bạc.

Chàng đứng ngoài chính đường nửa canh giờ.

Phụ thân không chịu gặp.

Cuối cùng vẫn là ta đi ra.

Gương mặt chàng gầy đi rất nhiều.

“Nhị thúc đã vào ngục.”

“Chứng cứ Ngự sử nhận bạc, ta cũng đã giao nộp.”

Ta gật đầu.

“Đa tạ.”

Chàng cười khổ.