Giấc mơ của Tô Nhược Đường đã vỡ rồi. Giấc mơ nâng đỡ bà ta suốt mười bảy năm — bà ta là người phụ nữ của cậu chủ nhà giàu, con gái bà ta là thiên kim nhà giàu — giấc mơ đó đã vỡ tan.
Sau khi mộng vỡ, bà ta chẳng còn gì nữa.
“Tô Niệm đối xử với mẹ mình thế nào?”
“Khá phức tạp. Ngày nào nó cũng nấu cơm cho mẹ, chăm sóc sinh hoạt cho bà ấy, nhưng hai mẹ con không nói chuyện nhiều. Tô Niệm nói mình cần thời gian.”
“Cho con bé thời gian đi.” Tôi nói, “Nó mới mười bảy tuổi, có thời gian để nghĩ cho rõ.”
Sau khi Chu thúc rời đi, Cẩm Sắc đi vào.
“Mẹ, chuyện của Tô Niệm xử lý xong rồi ạ?”
“Ừ.”
“Cô ấy vẫn ổn chứ?”
“Cũng ổn. Làm phục vụ ở quán cà phê.”
Cẩm Sắc gật đầu, trầm mặc một lúc.
“Mẹ, thật ra lúc đầu con khá ghét cô ấy. Nhưng bây giờ nghĩ lại, cô ấy cũng khá đáng thương.”
“Sao lại đáng thương?”
“Cô ấy từ nhỏ đã bị mẹ mình nhồi nhét mấy thứ đó, cứ tưởng mình là thiên kim tiểu thư. Lúc đến nhận người thân, cô ấy thật sự tin những gì mình nói là thật. Kết quả phát hiện ra mình chẳng là gì cả…” Cẩm Sắc thở dài, “Cảm giác đó chắc chắn rất khó chịu.”
Tôi xoa đầu con gái: “Con lớn rồi.”
“Con vốn đã lớn mà.”
“Mẹ nói là về mặt tâm thái. Con đã biết đứng ở góc độ của người khác để nghĩ vấn đề rồi, thế mới là trưởng thành.”
Cẩm Sắc nghĩ ngợi một lát, đột nhiên hỏi: “Mẹ, nếu cô ấy thật sự là con gái của ba, mẹ sẽ đối xử với cô ấy thế nào?”
“Sẽ đối xử tốt với cô ấy chứ.”
“Thật á? Mẹ không ghen sao?”
“Ghen gì chứ? Ba con thêm một đứa con gái thì mẹ cũng đâu mất miếng thịt nào.” Tôi cười cười, “Huống hồ mẹ con ưu tú thế này, còn sợ một cô nhóc mười bảy tuổi à?”
Cẩm Sắc bật cười: “Mẹ, mặt dày thật đấy.”
“Cái này gọi là tự tin.”
Sau khi Cố Diễn Chi trở về, tôi hỏi chuyện Vương Kiến Quốc.
“Không biết. Tổ điều tra đã hỏi ông ta rồi, ông ta hoàn toàn không nhớ Tô Nhược Đường là ai. Chuyện của mười bảy năm trước, ông ta giả làm tôi trong quán bar lừa không ít phụ nữ, Tô Nhược Đường chỉ là một trong số đó.”
Tôi nhíu mày: “Người này quá đáng ghét rồi.”
“Đã xử lý rồi.” Cố Diễn Chi nói, “Năm đó hắn trộm đồ của Cố gia, vẫn chưa truy cứu. Bây giờ lật ra, đủ cho hắn ăn vài năm cơm tù.”
Tôi nhìn anh, mỉm cười: “Anh cũng thù dai thật đấy.”
“Không phải thù dai, mà là đòi công bằng cho cô gái ấy.”
Tôi nắm lấy tay anh.
Anh nắm ngược lại tay tôi, không nói gì.
9
Tô Niệm bắt đầu cuộc sống mới trong quán cà phê.
Cô bé không còn nhắc đến Cố gia, không còn nhắc đến hào môn, không còn nhắc đến thế giới mà cô bé từng cho là thuộc về mình nữa. Mỗi ngày cô bé đều sáu giờ sáng thức dậy, ngồi xe buýt đi làm, chín giờ tối về nhà, nấu cơm cho mẹ.
Tô Nhược Đường vẫn nhốt mình trong phòng, nhưng Tô Niệm mỗi ngày đều bưng cơm cho bà ấy. Có lẽ sẽ có một ngày bà ấy bước ra, cũng có lẽ là không. Nhưng đó đã là lựa chọn của bà ấy rồi.
Tôi quay lại cuộc sống thường ngày trước khi Tô Niệm đến.
Mỗi ngày vẫn là ăn cơm, tập thể dục, làm đẹp, đi dạo phố, chờ Cố Diễn Chi tan làm về nhà.
Có một hôm, tôi gặp Tô Niệm trong trung tâm thương mại.
Cô bé mặc đồng phục quán cà phê, tóc buộc thành đuôi ngựa gọn gàng, đứng sau quầy gọi món cho khách.
Lúc nhìn thấy tôi, cô bé ngẩn ra một chút, rồi cúi đầu xuống.
Tôi đi tới: “Một ly latte.”
Cô bé ngẩng đầu lên, rụt rè nói với tôi: “Cố phu nhân…”
“Gọi tôi là dì Lâm là được.”
Cô bé im lặng một lúc: “dì Lâm.”
“Dạo này thế nào?”
“Khá ổn ạ. Quản lý nói con học nhanh, tháng sau có lẽ sẽ tăng lương cho con.”
“Vậy thì tốt.”
Cô bé cúi đầu, nhỏ giọng nói với tôi: “dì Lâm, xin lỗi.”
“Không có gì phải xin lỗi cả. Sống cho tốt là được.”
Mắt cô bé đỏ lên một chút, rồi dùng sức gật đầu.
Tôi cầm cà phê đi ra khỏi quán, ngồi vào xe.
Cẩm Sắc đang đợi tôi trong xe: “Mẹ, mẹ nói chuyện với ai vậy?”
