Bố mẹ tôi nhìn cảnh đó, cảm xúc ngổn ngang.

Họ là những người hiền lành cả đời, cuối cùng vẫn chọn tha thứ.

Bố tôi nhìn tôi, trong mắt không còn nỗi lo âu như trước nữa, mà lần đầu tiên — hiện lên một nụ cười tự hào và mãn nguyện sâu sắc.

Ông bước đến, vỗ mạnh vào vai tôi, nói một câu duy nhất:

“Giỏi lắm con trai, hơn cả bố rồi.”

Câu khen ngắn ngủi đó, đối với tôi còn quý hơn cả hai mươi triệu tệ.

Cuối hàng người, tôi bắt gặp một dáng người quen thuộc mà xa lạ.

Vương Hạo.

Không còn vẻ ngông cuồng ngày xưa, hắn mặc chiếc áo thun cũ bạc màu, cúi đầu, dáng vẻ tàn tạ như một con gà trống thua trận.

Hắn lặng lẽ bước tới trước mặt tôi, không dám nhìn thẳng vào mắt, giọng lí nhí như muỗi kêu:

“Lý Thần… xin lỗi.”

“Bố tôi… đáng tội.”

“Tôi… tôi không mong anh tha thứ. Tôi chỉ xin… xin anh cho tôi một con đường sống. Sau này khu dịch vụ xây xong, việc gì tôi cũng làm. Chỉ cần có cơm ăn…”

Tôi nhìn hắn.

Tôi nhớ tới cảnh hắn lái BMW đi ngang bãi xe của tôi, nghênh ngang khiêu khích.

Tôi nhớ tới buổi livestream hắn cười nhạo tôi trước mặt cả làng.

Tôi nhớ tới buổi chiều hôm đó — bố tôi vì tức giận mà suýt lên cơn đau tim.

Nhưng giờ đây, tôi không còn oán, cũng chẳng còn thương.

Tôi chỉ bình thản nhìn hắn, nói chậm rãi:

“Sau khi khu dịch vụ xây xong, đang cần một người dọn dẹp — phụ trách bãi đỗ và nhà vệ sinh công cộng.”

“Nếu anh chịu làm, mai đến báo danh.”

Vương Hạo ngẩng đầu lên, ánh mắt tràn đầy ngỡ ngàng.

Hắn cứ tưởng tôi sẽ mắng mỏ, sẽ sỉ nhục, hoặc đơn giản là lơ hắn đi.

Hắn không ngờ — tôi thật sự sẽ cho hắn một cơ hội. Dù chỉ là một công việc thấp nhất.

Môi hắn run rẩy, mắt đỏ hoe.

“Em làm! Em làm được! Em chịu làm!” — hắn cúi đầu thật sâu, như cúi trước ân nhân.

Tôi không nhìn hắn thêm lần nào nữa.

Bởi vì tôi đã hoàn thành cuộc báo thù của mình.

Nhưng sự báo thù ấy, không phải giẫm hắn xuống bùn.

Mà là để hắn tận mắt chứng kiến — tôi đã bước lên một độ cao mà hắn vĩnh viễn không thể với tới.

Đó, mới là đòn “vả mặt” đỉnh cao nhất.

12

Một năm sau.

Một khu tổ hợp dịch vụ du lịch hiện đại, bừng sáng ngay tại đầu làng Lý Gia.

Nơi đây có bãi đỗ xe thông minh siêu lớn, nhà vệ sinh công cộng đạt tiêu chuẩn khách sạn sao, quảng trường ẩm thực quy tụ món ngon khắp nơi, và một siêu thị đặc sản trưng bày toàn bộ nông sản và sản phẩm thủ công của chính làng.

Bãi đỗ xe của tôi là trung tâm.

Còn tôi — cổ đông lớn nắm giữ 40% — chính là ông chủ thực sự của khu tổ hợp ấy.

Gần như toàn bộ lao động trẻ, khỏe trong làng đều tìm được việc làm ổn định trong khu này.

Người làm bảo vệ, người làm thu ngân, người phục vụ trong nhà hàng, người bán hàng trong cửa hàng đặc sản.

Thu nhập của họ cao hơn hẳn so với việc đi làm thuê ngoài công trình hay nhà máy, mà lại gần nhà, ổn định, tử tế.

Cả làng Lý Gia, nhờ khu tổ hợp ấy, lần đầu tiên bừng lên sức sống chưa từng có.

Với khoản chia cổ tức năm đầu tiên, tôi thành lập “Quỹ phát triển làng Lý Gia”.

Tôi tài trợ sửa sang lại toàn bộ cơ sở vật chất công cộng của làng: xây sân bóng rổ mới, công viên trẻ em, hỗ trợ toàn bộ học sinh nghèo thi đậu đại học.

Vương Hạo thực sự trở thành một nhân viên vệ sinh trong khu tổ hợp.

Mỗi ngày hắn đều mặc đồng phục màu xanh dương, chăm chỉ dọn dẹp từng góc nhỏ.

Không còn tóc nhuộm, không còn chửi bậy, cả con người trở nên im lặng, cần mẫn.

Mỗi lần gặp tôi ở bãi xe, hắn đều đứng từ xa, cúi đầu gọi:
“Chào Tổng Giám đốc Lý.”
Sau đó lặng lẽ làm tiếp công việc.

Bố mẹ tôi cuối cùng cũng quyết định dọn về làng sống.

Họ sống trong căn nhà hai tầng mới tinh tôi xây lại cho họ — căn đẹp nhất làng.

Nhà trên thành phố, họ bảo sống không quen, chẳng có hàng xóm, vắng lặng quá.

Niềm vui lớn nhất mỗi ngày của họ là ra quảng trường văn hóa mới xây, ngồi sưởi nắng cùng mấy cụ già trong làng, chuyện trò vui vẻ, trên mặt là nụ cười mãn nguyện khó giấu.

Tôi đứng trên đài quan sát tầng cao nhất của khu tổ hợp, ngắm con đường lớn bên dưới tấp nập xe cộ, và ngôi làng Lý Gia ở xa xa, rợp bóng cây xanh, như được thay da đổi thịt.

Nắng ấm phủ lên người tôi, nhẹ nhàng, dễ chịu.

Lúc đó tôi biết — tôi không còn chọn trả thù nữa.

Bởi vì, nó không còn cần thiết.

Tôi hiểu một điều:

Thật sự mạnh mẽ — không phải là trả thù, mà là vượt lên.

Khi bạn đã đứng ở một độ cao mà những kẻ từng làm tổn thương bạn không bao giờ với tới —
Thì sự tồn tại của họ,
Sự ác ý của họ,
— sẽ chẳng còn tạo nổi một gợn sóng trong lòng bạn.

Họ, chỉ là một mảng nền mờ nhạt trên con đường thành công của bạn.

Và con đường dưới chân tôi — vẫn đang kéo dài.

Cuộc sống mới — của tôi và cả làng Lý Gia — chỉ vừa mới bắt đầu.

(hoàn)