Trong lòng tôi, không có hận thù, không có thương hại, thậm chí không có một chút hả hê nào.

Chỉ có một sự bình thản hoàn toàn, trống rỗng.

Anh ta, với hòn đá ven đường, với ngọn cỏ dại kia, đối với tôi mà nói, chẳng có gì khác biệt.

Tôi kéo khóa chiếc túi Hermes.

Từ trong ví, lấy ra một tờ tiền một trăm Euro.

Sau đó, buông tay.

Tờ tiền màu tím in chữ nước ngoài đó, bay nhẹ nhàng, rơi xuống nền đất trước mặt anh ta.

Đôi mắt Chu Hạo, trong nháy mắt trợn trừng.

Anh ta nhìn chằm chằm vào tờ tiền đó, ánh mắt đầy hoang mang và tham lam.

Có lẽ, cả đời anh ta chưa từng nhìn thấy loại tiền như thế này.

Anh ta thậm chí không biết, tờ giấy này có thể đổi được bao nhiêu bữa cơm no.

Anh ta không thèm nhìn tôi nữa.

Chỉ như kẻ điên, lao xuống đất, dùng bàn tay run rẩy, nắm chặt tờ tiền đó vào trong lòng bàn tay.

Cứ như thể đó là sự cứu rỗi duy nhất của anh ta.

Tôi không nhìn anh ta thêm một cái nào nữa.

Xoay người, sải bước đi.

Tiếng giày cao gót “lộp cộp” giòn giã, vang lên rành rọt trong khung cảnh hoang tàn, tĩnh lặng của quá khứ.

Cũng đặc biệt, tuyệt tình.

Tôi bước ra khỏi khu dân cư.

Lên một chiếc xe ô tô màu đen khác đã đợi sẵn bên đường.

“Về khách sạn.”

Tôi nói với tài xế.

Chiếc xe khởi động êm ái, bỏ lại khu dân cư rách nát, và kẻ đang nằm rạp trên mặt đất kia, hoàn toàn ở phía sau lưng.

Ngoài cửa sổ xe, cảnh tượng thành phố, lại từ cũ kỹ chuyển về phồn hoa.

Tôi nhìn những tòa nhà rực rỡ ánh đèn, lấy điện thoại ra.

Gọi cho Leo.

Điện thoại nhanh chóng được kết nối.

“Chào em, tình yêu của anh.”

Giọng nói dịu dàng của Leo, truyền đến từ nửa kia trái đất.

“Mọi việc thuận lợi cả chứ?”

“Vô cùng thuận lợi.”

Tôi nhìn ra cửa sổ, khóe miệng nở nụ cười dịu dàng và chân thực.

“Thỏa thuận thâu tóm đã ký xong, ngày mai em sẽ về.”

“Bọn trẻ đâu anh?”

“Antonio và Sophia đều rất ngoan, chúng nhớ em lắm, vừa nãy còn hỏi bao giờ mẹ về.”

Nghe tên hai đứa trẻ, trái tim tôi trong nháy mắt được lấp đầy.

“Nói với con, mẹ cũng nhớ hai đứa lắm.”

“Ngày mai, mẹ sẽ mang món quà chúng thích nhất, về nhà.”

“Nhà…”

Tôi lẩm nhẩm nhắc lại từ này.

Đúng vậy, là nhà.

Ngôi nhà ở Rome của tôi, nơi có người tôi yêu, có các con tôi, có hoa hồng môn và chanh vàng.

Đó mới là cuộc đời của tôi.

Còn nơi này…

Tất cả mọi thứ, con người và sự việc ở đây.

Chẳng qua chỉ là một bộ phim tồi tệ trong đời tôi, đã kết thúc từ lâu.

Giờ đây, phim đã tàn.

Tôi cũng nên, hoàn toàn rời khỏi rạp thôi.

***

**14 Nhìn lại từ trên mây**

Trở về phòng Tổng thống của khách sạn.

Ngoài cửa sổ kính sát đất khổng lồ, là toàn bộ cảnh đêm lộng lẫy của Bến Thượng Hải.

Sông Hoàng Phố giống như một dải lụa vàng, chầm chậm chảy trôi dưới chân.

Tôi cầm một ly champagne, đi chân trần, giẫm lên tấm thảm lông cừu mềm mại.

Trong tâm trí, xẹt qua khuôn mặt đờ đẫn và tham lam của Chu Hạo.

Và cả tờ tiền một trăm Euro bị anh ta nắm chặt trong tay.

Khung cảnh đó, không gợi lên bất cứ gợn sóng nào trong lòng tôi.

Không đắc ý, không thương hại.

Chỉ giống như đang xem một bộ phim tài liệu chẳng hề quan trọng.

Một câu chuyện về cái nghèo, lòng tham và sự tự hủy hoại.

Nhân vật chính của câu chuyện, không liên quan đến tôi.

Tôi nhấp một ngụm champagne, thứ chất lỏng mát lạnh trôi tuột xuống cổ họng.

Cũng mang theo chút dấu vết cuối cùng về khung cảnh đó.

Emily gõ cửa bước vào.

Trên tay cô ấy cầm một chiếc máy tính bảng.

“Sophia, vị khách cô hẹn đã đến rồi.”

“Đang đợi ở sảnh chờ tầng dưới.”

Tôi gật đầu.

“Mời ông ấy lên đây.”

“Nói chuyện ngay tại đây.”

Emily hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn chuyên nghiệp gật đầu.

“Vâng.”

Năm phút sau.

Cửa phòng được gõ nhẹ.

Emily dẫn một người đàn ông trung niên bước vào.