Tôi không giấu tin nhắn ấy.

Cảnh sát lần theo số điện thoại để truy tìm Trần Dao, nhưng phát hiện SIM được mua ở một quầy ven đường.

Cô ta không lên xe.

Camera bến xe ghi lại cảnh cô ta rẽ vào nhà vệ sinh, thay quần áo rồi rời đi bằng cửa sau.

Cô ta đang cố tình kéo dài thời gian.

Không phải để bỏ trốn.

Mà là để tôi đi lấy cuốn sổ kế toán màu đỏ.

Cảnh sát khám xét văn phòng Trần Bình, tìm thấy một cuốn sổ bìa đỏ trong ngăn bí mật của tủ.

Bên trong ghi lại tỷ lệ ăn chia của từng khoản mua hàng giả.

Trần Bình lấy sáu phần.

Công ty lương thực và dầu ăn của em trai bà ta lấy ba phần.

Một phần còn lại được ghi dưới chữ “Dao”.

Nhìn thấy cuốn sổ, Trần Bình lập tức phát điên.

“Đây là đồ giả!”

“Là Trần Dao hãm hại tôi!”

“Nó mới là chủ mưu!”

Bà ta vừa dứt lời, cửa văn phòng đã bị đẩy ra.

Trần Dao bước vào.

Sắc mặt cô ta trắng bệch, hai tay siết chặt chiếc ổ cứng di động.

“Mẹ, đến nước này rồi, mẹ vẫn muốn con ngồi tù thay mẹ sao?”

Trần Bình giãy giụa đứng dậy.

“Con đang nói nhảm cái gì?”

“Chẳng phải những chương trình đó là do con tìm người làm sao?”

“Chẳng phải video là do con quay sao?”

“Chẳng phải thông tin là do con đánh cắp sao?”

Nước mắt Trần Dao rơi xuống.

“Đúng là con làm.”

Cả văn phòng không ai lên tiếng.

Cô ta giao ổ cứng cho cảnh sát.

“Nhưng tất cả đều là do bà ấy ép con.”

Ba năm trước, lần đầu tiên Trần Bình biển thủ tiền mua hàng của nhà ăn, bà ta chỉ muốn bù đắp khoản nợ của gia đình.

Nhưng khoản thâm hụt ngày càng lớn. Vì thế, bà ta bảo Trần Dao lợi dụng công việc làm thêm theo chương trình vừa học vừa làm để tiếp cận thông tin của sinh viên nghèo.

Trước tiên là làm giả phiếu nhận vật tư, sau đó ghi nợ vào tài khoản sinh viên.

Nếu sinh viên chưa nhập học, họ sẽ chỉnh sửa thời gian hệ thống để tạo những giao dịch lùi về quá khứ.

Đợi đến khi sinh viên quét khuôn mặt để kích hoạt tài khoản, tài khoản giả và tài khoản thật sẽ được hợp nhất. Tiền nạp vào lập tức bị tự động khấu trừ để trả nợ.

“Sau khi nhóm sinh viên đầu tiên gặp chuyện, con từng nói phải dừng lại.”

Trần Dao khóc đến mức không thở nổi.

“Nhưng mẹ con nói gia đình những người đó đều nghèo, sẽ chẳng ai tin lời họ.”

“Mẹ nói chỉ cần một mực khẳng định hệ thống không có vấn đề, tất cả mọi người sẽ cho rằng sinh viên đang nói dối.”

Tôi nhìn chằm chằm cô ta.

“Thế còn nữ sinh nhảy lầu kia?”

Trần Dao cúi đầu.

“Cô ấy từng đến tìm tôi.”

“Cô ấy cầu xin tôi giúp chứng minh sự trong sạch. Chỉ cần lấy nhật ký thao tác trong hệ thống ra là được.”

“Nhưng tôi không dám.”

Hai bàn tay tôi từ từ siết chặt.

“Vậy nên các người tiếp tục tìm nạn nhân tiếp theo.”

Trần Dao không dám nhìn tôi.

Trong bản sao lưu cô ta giao nộp có đầy đủ nhật ký thao tác hệ thống, các tệp camera giả gốc và hồ sơ chuyển tiền giữa Trần Bình với công ty lương thực, dầu ăn.

Tệp cuối cùng là một đoạn video được quay từ ba ngày trước.

Trong hình, Trần Bình đứng trong kho cũ, chỉ huy Trần Dao mặc bộ đồng phục huấn luyện quân sự màu xám.

“Kéo mũ thấp xuống một chút.”

“Con bé tân sinh viên tên Lâm Hạ kia có chiều cao gần bằng con.”

“Nhà nó chỉ có một bà mẹ góa chồng. Dù xảy ra chuyện cũng chẳng làm nên trò trống gì đâu.”

Nhìn đến đây, Trần Bình ngồi phịch xuống đất.

Cảnh sát lập tức còng tay bà ta ngay tại chỗ.

Bà ta đột nhiên quay sang hét vào mặt tôi:

“Cho dù những khoản nợ đó là giả thì cô cũng có mất mát gì đâu!”

“Chỉ có mấy trăm tệ thôi, có cần thiết phải dồn người ta vào đường chết không?”

Tôi đi đến trước mặt bà ta.

“Kiếp trước, mẹ tôi đã bán nhà để bồi thường thay tôi.”

“Cuối cùng, bà ấy chết rồi.”

Trần Bình nhìn tôi như thể đang nhìn một kẻ điên.

Tôi không giải thích thêm.

Đương nhiên bà ta sẽ không hiểu.

Nhưng bà ta sẽ dùng nửa đời còn lại để từ từ hiểu được thế nào là một món nợ không bao giờ trả hết.

Ngày hôm sau, nhà trường khẩn cấp tổ chức buổi họp toàn trường.

Trưởng phòng đứng trên bục, công khai giải thích sự việc bất thường liên quan đến thẻ sinh viên.

Có mười bảy sinh viên bị làm giả lịch sử giao dịch.

Bảy người từng bị hủy trợ cấp.

Ba người bị kỷ luật.

Hai người vì chuyện này mà thôi học.

Còn một người đã mãi mãi không thể chờ được ngày sự thật được phơi bày.

Nhà trường hủy bỏ toàn bộ các hình thức kỷ luật, hoàn trả những khoản tiền đã bị trừ cùng tiền bồi thường, đồng thời cam kết chịu trách nhiệm về những thiệt hại tiếp theo của các sinh viên bị hại.

Khi tên tôi được đọc lên, sân trường yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng vọng từ loa phát thanh.

“Qua điều tra, xác định sinh viên Lâm Hạ không có hành vi sử dụng trái phép thẻ sinh viên, trộm cắp vật tư hoặc gian lận để nhận trợ cấp.”

“Toàn bộ kết luận trước đây liên quan đến em ấy đều bị hủy bỏ.”

“Tư cách sinh viên có hoàn cảnh khó khăn được khôi phục ngay lập tức.”

Trưởng phòng công khai xin lỗi tôi trước toàn trường.

Những người tối qua từng mắng tôi giả nghèo, nói tôi đến trường để nhập hàng, giờ đây ai nấy đều cúi gằm mặt.

Có người nhỏ giọng nói:

“Chúng tôi cũng bị những bằng chứng giả đó lừa mà.”

Tôi nhìn cô ta.

“Bằng chứng là giả.”