——Cô nương không có bệnh nặng, chỉ là ngày ngày khóa viện, không cho phép ra ngoài.

Bức thứ hai——

——Cô nương phát sốt ba ngày, xin mời đại phu, trong phủ hồi đáp, không cần chữa trị quá tận tình.

Bức thứ ba——

——Bên ngoài đồn cô nương mạng cứng khắc thân, cho nên không cho phép về chủ trạch.

Bức cuối cùng, vết mực đã nhòe đi.

——Cô nương không phải đến dưỡng bệnh, là đến chờ chết.

Mấy câu này vừa bày ra, ngay cả tộc lão lớn tuổi nhất trong từ đường cũng sa sầm mặt.

Ta đứng đó, chỉ cảm thấy cổ họng nghẹn đắng.

Những bức thư này, Tô ma ma chưa bao giờ cho ta xem. Bà sợ ta không chống đỡ nổi, cũng sợ ta xem xong sẽ lao về phủ tính sổ. Nhưng giờ phút này bày ra trước mặt mọi người, ta mới lần đầu tiên thực sự nhìn thấy, hóa ra những ngày tháng chịu đói chịu rét, ốm đau không ai màng tới ở trang tử bao năm qua, đã sớm bị người khác viết thành bốn chữ trên giấy——Chờ chết.

Tổ mẫu vẫn cố giảo biện: “Trang đầu ăn nói hàm hồ, sao có thể lấy làm chuẩn!”

“Lời trang đầu không tính chuẩn, vậy bản sao tộc phổ cũ của ông ấy thì sao?”

Tô ma ma lại lấy ra một cuốn sổ chép tay mỏng.

Đó là bản sao tộc phổ cũ của trưởng phòng mà năm xưa ông sợ bản chính xảy ra chuyện nên đã lén lút chép lại. Giấy mỏng, nét chữ không tính là ngay ngắn, nhưng ghi chép rành rọt thứ bậc, đích thứ, sinh mẫu, sắp xếp xuất giá của chi trưởng phòng. Ở cột cuối cùng, tên ta được viết nắn nót, bên cạnh còn chú thích một câu——Đã định thân với Thế tử Tĩnh An Hầu phủ.

Tam thúc công nhận lấy lật hai trang, sắc mặt càng xem càng trầm xuống.

“Chữ ký trên bản chép tay này, là do phụ thân cháu đích thân phê duyệt khi còn sống.” Ông nói.

Phụ thân ta mất sớm, bao năm qua tổ mẫu luôn lấy cái chết của ông làm bia đỡ đạn. Nhưng nay ngay cả bản chép tay này cũng bày ra, bà có muốn nói không nhận, cũng không vòng vo nổi nữa.

Tay tổ mẫu bóp chặt lấy tay vịn ghế, đốt ngón tay trắng bệch.

Ta nhìn bà, rốt cuộc đem những lời đè nén tận đáy lòng bao năm qua hỏi ra miệng.

“Tổ mẫu, rốt cuộc là ta ốm yếu vô phúc, hay là chướng mắt ngài?”

Môi bà mấp máy, hồi lâu sau mới nặn ra được một câu: “Ta đều là vì Thẩm gia.”

Lại là câu này.

Dường như chỉ cần khoác lớp da Thẩm gia, chuyện gì cũng có thể đổ ụp lên đầu ta.

Ta không nhìn bà nữa, chỉ nhận lại bản chép tay phả cũ, nhẹ nhàng áp vào lòng bàn tay.

“Nếu tổ mẫu cứ mở miệng ngậm miệng là vì Thẩm gia, vậy thì càng nên tính sổ sách Thẩm gia cho rõ ràng.”

“Những năm ta ở trang tử, không phải dưỡng bệnh.”

“Là bị lưu đày.”

Bốn chữ này vừa rơi xuống, tất cả mọi người trong từ đường đều nghe thấy.

Và ta biết, lời một khi đã nói ra, sẽ không bao giờ thu lại được nữa.

Nhưng ta không hối hận.

Bởi vì hôm nay nếu không xé toạc cả lớp vỏ dối trá này, ngày mai bọn họ vẫn sẽ dám dùng nó đè bẹp ta cả đời.

**Chương 6: Chìa khóa mẫu thân để lại**

Món nợ cũ ở trang tử vừa bị lật lại, tổ mẫu dứt khoát khóa luôn khố phòng nội viện.

“Đã nói là muốn tra, thì cũng phải có quy củ.” Bà lạnh mặt nói, “Cứ đợi trong tộc bàn bạc xong đã, ai cũng không được phép tự tiện động vào khố phòng Thẩm gia.”

Lúc bà nói câu này, rõ ràng là đang sợ hãi.

Sợ khố phòng vừa mở, những thứ bà tích cóp cho Lâm Oản Oản những năm qua, những khế ước cửa hàng bà lấy danh nghĩa quản lý thay để biến thành tư sản, toàn bộ sẽ bị phơi bày ra ánh sáng.

Nhưng ta không tranh cãi với bà.

Vì ta sớm đã biết, chiếc chìa khóa mở được khố phòng kia, không nằm trong tay bà.

Đêm đó, Tô ma ma gọi ta vào sương phòng, tháo lớp vải cũ quấn quanh eo ra, bên trong bọc một chiếc chìa khóa đồng xỉn màu.

“Đây là thứ tiên phu nhân nhét cho lão nô trước khi đi.” Giọng bà khàn khàn, “Người nói nếu có ngày cô nương thực sự quay về, mà trong nhà không chịu mở cửa cho con, thì hãy cầm cái này đi mở.”