Nàng ta chỉ là một nữ nhân lụi bại đến bước đường cùng, túm được Bùi Cảnh Hoài như túm lấy một cọng cỏ cứu mạng mà thôi.
Mà Bùi Cảnh Hoài vì nàng ta, lại hưu bỏ người duy nhất có thể nuôi sống cả nhà hắn.
Ngu xuẩn không?
Ngu xuẩn.
Nhưng không còn liên quan gì đến ta nữa rồi.
Ta cất kỹ tờ giấy, nói với đại ca một câu.
“Đại ca, tung tích của những chủ nợ này, trước tiên đừng phô trương.”
“Đợi một chút.”
“Đợi cái gì?”
“Đợi hắn tự mình không chống đỡ nổi, chủ động tới tìm muội.”
Đại ca nhìn ta một cái.
Bật cười.
“Quả nhiên là nữ nhi của Thẩm gia.”
07
Ta đợi suốt mười hai ngày.
Trong mười hai ngày đó, mỗi ngày Bích Hòa đều sai người đến gần Hầu phủ để nghe ngóng tin tức.
Tin tức ngày một đặc sắc.
Ngày thứ ba.
Trù phòng Hầu phủ đổi thực đơn, từ bốn món một canh rút xuống còn hai món một cháo.
Ôn Như Ngọc nổi trận lôi đình, đập nát một chiếc bát.
Chiếc bát đó là sứ Thanh Từ Việt Châu trong đồ bồi giá của ta —— à, không đúng, lúc ta đi đã mang theo rồi.
Thứ nàng ta đập là cái bát sứ thô của chính Hầu phủ.
Ngày thứ năm.
Hơn chục tên hạ nhân liên danh xin nghỉ.
Lấy cớ trong nhà có việc.
Thực chất là do không phát được nguyệt tiền, lòng người đã tán loạn.
Ngày thứ bảy.
Bùi Cảnh Hoài bán một đôi ghế gỗ tử đàn trong thư phòng.
Đó là món đồ phụ thân hắn để lại.
Bán được tám mươi lượng.
Tám mươi lượng, đủ để Hầu phủ chống đỡ trong ba ngày.
Ngày thứ chín.
Chủ nợ đầu tiên tìm đến cửa.
Là Lưu chưởng quỹ của tiệm vải ở thành Đông, năm ngoái Bùi Cảnh Hoài lấy tiệm tơ lụa của ta ra làm đảm bảo, mua chịu hai ngàn lượng tiền vải.
Nay tiệm tơ lụa đã về tay ta, đảm bảo mất hiệu lực, Lưu chưởng quỹ đến đòi nợ.
Bùi Cảnh Hoài đóng chặt cửa không chịu gặp.
Lưu chưởng quỹ chửi rủa trước cửa ròng rã một canh giờ.
Hàng xóm láng giềng đều chạy ra xem náo nhiệt.
Ngày thứ mười một.
Người nhà di mẫu của Ôn Như Ngọc cũng mò tới.
Người đến là biểu ca của nàng ta, một gã thanh niên có tướng mạo bỉ ổi.
Hắn ta đứng trước cửa Hầu phủ gào to.
“Ôn Như Ngọc! Ngươi trốn trong Hầu phủ hưởng phúc, nợ của nương ta ai trả đây?”
“Lúc trước đã nói xong rồi, ngươi gả vào Hầu phủ thì phải thay nhà ta trả nợ!”
“Sáu ngàn lượng! Một cắc cũng không được thiếu!”
Tiếng gào này, cả con phố đều nghe thấy.
Tấm màn che đậy “bạch nguyệt quang” của Ôn Như Ngọc, lần đầu tiên bị xé toạc trước mặt mọi người.
Bùi Cảnh Hoài đứng bên trong cửa, sắc mặt xám xịt.
Hắn cuối cùng cũng biết.
Ôn Như Ngọc không phải vì nhớ nhung tình cũ mới quay lại tìm hắn.
Nàng ta tới là để ôm đùi.
Ngày thứ mười hai.
Bùi Cảnh Hoài tới rồi.
Hắn đi một mình, không mang theo tùy tùng.
Mặc một bộ trực xuyết màu xanh đã sờn cũ, đứng trước cửa nhà ta.
Khi Bích Hòa vào báo, ta đang xem sổ sách.
Việc làm ăn của Thẩm gia sau khi ta tiếp quản, còn tốt hơn cả trước kia.
Những cửa hàng và điền trang đó sau khi thoát khỏi sự bào mòn của Hầu phủ, lợi nhuận đã tăng thêm ba thành.
“Cho hắn vào.”
Bùi Cảnh Hoài bước vào sảnh đường, đảo mắt đánh giá một vòng.
Nhìn thấy trà bánh trên bàn, bức tranh mới treo trên tường, chậu thủy tiên đặt trên bậu cửa sổ.
Ánh mắt hắn dừng lại một nhịp.
Năm năm ở Hầu phủ, viện tử của ta chưa bao giờ thanh nhã như thế này.
Bởi vì bạc đều đem đi lấp lổ hổng hết rồi.
Nay rời khỏi Hầu phủ, ngược lại sống vô cùng thể diện.
“Ngồi đi.”
Hắn ngồi xuống, bưng chén trà lên, rồi lại đặt xuống.
“Nhược Quân.”
Hắn gọi tên ta.
Năm năm qua hắn đều gọi ta là “Thẩm thị”, thỉnh thoảng gọi “phu nhân”.
Chưa từng gọi tên.
Hôm nay ngược lại gọi rồi.
“Hầu gia có việc gì quý cán?”
Hắn trầm mặc một lúc.
“Ta tới… muốn thương lượng với nàng một chuyện.”
“Chuyện của hồi môn, có thể du di một chút được không.”
