Kiếp trước, tôi không thể gặp Chu Lê Thần lần cuối.

Thứ duy nhất tôi nhận được chỉ là một bộ quân phục nhuốm máu.

Kiếp này, cuối cùng tôi cũng tận mắt nhìn thấy anh còn sống được đưa ra khỏi phòng cấp cứu.

Thế nhưng, trái tim tôi vẫn bị nỗi sợ hãi siết chặt đến đau đớn.

Chu Nghiễn Xuyên vẫn luôn ở bên cạnh tôi.

Anh mua cháo nóng mang đến, rồi lại quay về nhà khách lấy quần áo sạch cho tôi thay.

Nhưng tôi vẫn kiên quyết túc trực bên ngoài phòng bệnh.

Cả ngày chỉ miễn cưỡng uống được vài ngụm nước.

Chiều ngày thứ ba, Tô Mạn đến bệnh viện.

Cô ta vội vã từ Tây Bắc chạy tới, chiếc áo khoác quân đội vẫn còn vương đầy bụi đường.

Nhìn thấy tôi đang đứng ngoài phòng bệnh, bước chân cô ta thoáng khựng lại.

Sau đó, cô ta đi đến trước mặt tôi.

“Chu Lê Thần thế nào rồi?”

Tôi đáp:

“Đã giữ được mạng sống, nhưng vẫn chưa tỉnh.”

Tô Mạn nhìn xuyên qua lớp kính, hướng về phía Chu Lê Thần đang nằm trên giường bệnh.

Cô ta im lặng rất lâu.

“Hứa Dao Y, tôi có vài chuyện muốn nói với cô.”

Chúng tôi đi đến khu cầu thang ở cuối hành lang bệnh viện.

Tô Mạn không vòng vo, trực tiếp lên tiếng:

“Tôi thừa nhận, trước đây tôi từng thích Chu Lê Thần.”

Bàn tay buông thõng bên người tôi khẽ siết lại.

Nhưng tôi không nói gì.

Tô Mạn nhìn tôi, giọng điệu thẳng thắn.

“Nhưng anh ấy chưa từng đáp lại tình cảm của tôi.”

“Tôi mang thuốc đến cho anh ấy vì tôi là bác sĩ quân y của đội vệ sinh.”

“Còn việc xin đi theo đến trạm gác vô danh, đó cũng là trách nhiệm của tôi.”

“Nơi ấy thiếu thốn điều kiện y tế. Một khi tuyết lớn phong tỏa núi, ngay cả những bệnh tật hay vết thương thông thường cũng có thể cướp đi mạng sống của các chiến sĩ.”

“Chu Lê Thần ký giấy phê duyệt đặc biệt cho tôi, không phải vì muốn đưa tôi lên núi cùng anh ấy.”

“Mà là vì những chiến sĩ đang đóng quân tại trạm gác.”

“Từ đầu đến cuối, anh ấy chỉ xem tôi là bác sĩ quân y và đồng đội.”

“Chính tôi đã cố tình nói những lời ấy để khiến cô hiểu lầm.”

“Nhưng sự thật là anh ấy chưa từng có bất kỳ tình cảm nam nữ nào với tôi.”

Tôi siết chặt những ngón tay, nhớ lại màn gió tuyết của một năm trước.

Khi ấy, tôi đứng bên ngoài cửa văn phòng, nghe Tô Mạn nói rằng cô ta sẽ cùng Chu Lê Thần vào núi.

Tôi cứ ngỡ đó là lựa chọn của Chu Lê Thần.

Cũng cho rằng mình đã thua một người phụ nữ thích hợp ở bên cạnh anh hơn.

Thế mà giờ đây, chính miệng Tô Mạn lại nói với tôi rằng tất cả chỉ là hiểu lầm.

“Còn chuyện chiếc lò sắt bị mất kiểm soát lần ấy…”

Tô Mạn tiếp tục:

“Anh ấy cứu tôi chỉ vì khi đó đang cố ép cô rời đi, nên mới cố tình tạo ra vẻ ngoài như thể anh ấy không còn yêu cô nữa.”

“Sau khi đẩy tôi ra khỏi chỗ nguy hiểm, anh ấy lập tức quay sang khống chế giá hàng.”

“Chỉ là lúc ấy, cô đã được những chiến sĩ khác đỡ dậy rồi.”

Cô ta dừng lại một lát, hạ giọng nói:

“Khi đó, rõ ràng tôi biết giữa hai người đang có hiểu lầm, nhưng vẫn cố ý nói rằng nếu cô lên núi, cô chỉ trở thành gánh nặng của anh ấy.”

“Tôi xin lỗi.”

Chương 19

Đây là lần đầu tiên tôi nghe thấy lời xin lỗi từ miệng Tô Mạn.

Trong mắt cô ta đã không còn sự thù địch như trước.

Chỉ còn lại nỗi áy náy.

“Tôi thừa nhận, tôi đã ghen tị với cô.”

“Rõ ràng Chu Lê Thần từng bị cô làm tổn thương sâu sắc đến thế, nhưng trong lòng anh ấy vẫn chỉ có một mình cô.”

“Bất kể tôi cùng anh ấy đi tuần tra, hay mang thuốc đến cho anh ấy, ánh mắt anh ấy nhìn tôi cũng chẳng khác gì khi nhìn những đồng đội khác.”

“Thế nhưng, chỉ cần cô xuất hiện, ngay cả cảm xúc của mình anh ấy cũng không che giấu nổi.”

Trái tim tôi như bị một bàn tay vô hình bóp chặt.

Cảm giác chua xót không ngừng dâng lên.

Tô Mạn vẫn tiếp tục:

“Sau khi cô rời đi, anh ấy cầm lá thư cô để lại, định đuổi theo đoàn xe.”

“Sau đó, anh ấy tìm thấy chiếc túi vải bạt của cô giữa đống tuyết, cứ ngỡ cô đã bị chôn vùi bên dưới.”

“Khi trận tuyết lở thứ hai ập đến, anh ấy vẫn ôm chặt chiếc áo len, quỳ bất động tại chỗ.”

“Phải mấy người cùng xông tới, mới có thể cưỡng ép kéo anh ấy đi.”

Hàng mi tôi run lên dữ dội.

Tô Mạn lấy từ chiếc túi xách mang theo một túi giấy màu nâu.

Chiếc túi đã cũ kỹ, sờn rách nhiều chỗ.

Miệng túi còn được buộc bằng mấy vòng dây nhỏ.

“Suốt một năm qua, cứ có ngày nghỉ là anh ấy lại đi tìm cô.”

“Mùa đông thì đào tuyết.”

“Mùa xuân lại men theo những khe núi sau khi tuyết tan, tìm kiếm từng chút một.”

“Có lần, chỉ vì muốn nhặt một mảnh vải trông giống quần áo của cô, anh ấy suýt ngã xuống vực.”

“Tất cả mọi người trong trung đoàn đều khuyên anh ấy chấp nhận sự thật.”

“Nhưng anh ấy chưa từng chịu từ bỏ.”

Tô Mạn đưa chiếc túi giấy đến trước mặt tôi.

“Đây là những lá thư anh ấy viết trong suốt một năm qua.”

“Mỗi lần từ núi tuyết trở về, anh ấy đều viết một lá.”

“Nhưng anh ấy không biết phải gửi đến đâu, nên chỉ có thể giữ lại bên mình.”

Đây là lần đầu tiên tôi nghe người khác kể về một năm vừa qua của Chu Lê Thần.

Những gì anh trải qua còn đau đớn và tuyệt vọng hơn rất nhiều so với câu nói ngắn ngủi: “Tôi đã tìm em suốt một năm.”

Trong thoáng chốc, tôi thậm chí quên cả đưa tay ra nhận.