Những kẻ dệt lưới đều quyền cao chức trọng.

Giọng Hoắc Hành trầm thấp.

“Tiếp theo họ sẽ diệt khẩu. Tất cả những kẻ có thể mang tin từ Tây Bắc về — kể cả tên sa cơ hôm nay ở sòng bạc.”

“Cũng có thể họ sẽ thử phá từ bên trong.” Ta bổ sung.

“Ví dụ gây áp lực lên ta, hoặc lợi dụng Tống gia, dựng cho ngươi một tội danh mới.”

Nguy cơ và hiểm họa chưa từng rời xa.

Ngọn nến nổ ra một bông hoa lửa lớn.

Hoắc Hành giơ tay, dường như định dùng kéo cắt bấc, rồi chợt dừng lại.

Hắn nhìn ta.

Ánh mắt rơi trên gương mặt hơi tái của ta, khẽ cau mày.

“Hôm nay về Tống phủ… không dễ chịu.” Hắn nói, không phải hỏi.

Ta sững lại.

Không ngờ hắn để ý đến.

“Chỉ là kế mẫu quen thói gõ gõ mà thôi.”

“Lời cảnh cáo của phụ thân ngươi sẽ không chỉ dừng ở lời nói.” Hắn quay người, lấy từ sâu trong tủ ra một chiếc vò gốm nhỏ, đặt lên bàn.

“Mật ong rừng lão Bạ kiếm được. Pha nước uống, an thần.”

Chiếc vò thô nhưng rất sạch.

Ta hơi bất ngờ.

Từ khi hợp tác đến giờ, chúng ta bàn cục diện, tính mưu kế, nhưng chưa từng có hành động gần như quan tâm thế này.

“Đa tạ.” Ta nhận lấy.

“Ngươi cũng phải cẩn thận. Nếu Vương Bật thật sự sinh nghi, trả thù sẽ không chậm.”

“Biết.” Hắn đáp một tiếng, ánh mắt lại rơi xuống sa bàn.

“Ngày mai ta sẽ bảo lão Bạ dời mấy binh sĩ ở Tây Sơn vào sâu hơn chút. Còn ngươi…”

Hắn ngừng lại.

“Nếu không cần thiết, thời gian này ít về Tống phủ. Nếu có việc gấp, bảo Hạ Trúc tìm lão Ngô bán bánh ở cửa tây. Ông ta là cựu bộ hạ của ta.”

Đó là một sự trao đổi.

Hắn cho ta một chút mật ong an thần.

Ta cho hắn một con đường truyền tin.

Không liên quan đến phong nguyệt.

Chỉ là giữa hiểm cảnh, dần dần hình thành một niềm tin — lưng tựa lưng.

“Được.” Ta siết chặt chiếc vò hơn một chút.

Gió ngoài cửa sổ thổi mạnh hơn.

Ván cờ vừa mở, đối thủ đã lộ nanh vuốt.

Nhưng trong tay chúng ta… cuối cùng cũng đã có vài quân cờ để đặt xuống.

Tình nghĩa cũng nảy mầm trong thế cục sắc như lưỡi dao ấy, trong những chăm sóc và phó thác lặng lẽ.

Không phô trương.

Nhưng thực sự tồn tại.

Năm ngày sau, tại một quán trọ rẻ tiền ngoài Ngưu Thị Khẩu xảy ra hỏa hoạn, thiêu chết hai kẻ lang thang được cho là từ Tây Bắc trở về.

Quan phủ vội vàng kết án, nói rằng họ say rượu làm đổ đèn dầu.

Người theo dõi của lão Bạ báo lại rằng trước khi cháy, từng có mấy gã đàn ông lực lưỡng lạ mặt lảng vảng gần đó.

Còn Lý Vinh ở Như Ý Đổ Phường hai ngày nay xưng bệnh đóng cửa không ra ngoài, tên tùy tùng của hắn thì mất tăm mất tích.

“Vương Bật đã ra tay. Hắn đang dọn sạch những nguồn tin có thể tồn tại.” Hoắc Hành đứng trước cửa sổ thư phòng, giọng lạnh cứng.

“Cách làm thô bạo, vừa là cảnh cáo, vừa là diệt khẩu.”

Ta lật xem những tin tức lão Bạ gửi về từ mỏ bỏ hoang ở Tây Giao.

“Trong số lão binh chúng ta thu nhận, có người nhận ra một trong hai kẻ lang thang kia từng cùng đội với hắn. Vì bị thương mà bị giải tán, quả thật biết chút chuyện lạ trên tuyến vận chuyển quân nhu.”

Phản ứng của đối thủ vừa chứng thực suy đoán của chúng ta, vừa lộ ra sự nóng vội và tàn nhẫn của họ.

“Càng vội thì sơ hở càng nhiều.” Ta đặt tờ giấy xuống.

“Hôm nay phụ thân lại gửi lời vào, bảo ta về thăm mẫu thân đang bệnh, giọng điệu còn nặng hơn lần trước. Xem ra bên Vương gia đã gây áp lực với ông ấy. Có lẽ họ cho rằng chỉ cần khống chế được ta thì có thể kiềm chế được ngươi.”

Hoắc Hành quay người lại, ánh mắt dừng trên mặt ta.

“Ngươi định làm gì?”

“Tương kế tựu kế.” Ta nhìn thẳng vào hắn.

“Ta sẽ về một chuyến, xem rốt cuộc họ muốn làm gì, có lẽ còn dò được thêm thật giả. Chỉ là cần có người ở ngoài tiếp ứng, phòng khi họ chó cùng rứt giậu, thật sự giữ ta lại.”

Hoắc Hành trầm mặc một lúc, rồi bước tới bức tường, lấy xuống một thanh đoản đao không mấy nổi bật.

Bao đao cũ kỹ, lưỡi dao lấp ló ánh lạnh.

“Mang theo.” Hắn đưa đoản đao cho ta.