“Chẳng lẽ trong mắt nàng, bao năm thương nhớ của ta đều là giả sao? Nương tử, ta còn muốn nói với nàng một bí mật, bí mật này… chỉ hoàng huynh biết.”
“Những năm ở biên cương, ta vẫn luôn nhờ hoàng huynh âm thầm dò hỏi tin tức về nàng. Biết được năm nay nàng đến tuổi cập kê, phủ Hầu tất muốn gả nàng đi, ta mới liều chết xông vào đại doanh địch, đích thân chém tướng địch, chỉ mong được sớm hồi kinh…”
Từng lời, từng chữ, đều thấm đẫm chân tình.
Tình ý của Tống Hoài An không thể nào là giả dối. Ta tin lời chàng, liền nhào vào lòng chàng, gục đầu dựa sát ngực chàng.
Ta nghĩ, nếu có thể quay lại…
Nếu kiếp trước ta không gả cho Lý Phùng Xuân, có lẽ đã có cơ hội gặp được người một lòng một dạ chỉ hướng về ta này.
Đến tận giờ ta mới hiểu ra, hóa ra kiếp trước Tống Hoài An cô độc suốt đời, là vì ta.
May mắn thay, ông trời đã cho ta một cơ hội làm lại.
Dù khi ấy ta chẳng biết gì, nhưng vẫn chọn gả cho chàng.
Nguyện rằng đời này, đôi ta có thể bên nhau đến răng long đầu bạc.
16
Những ngày tân hôn trôi qua trong chớp mắt, chẳng bao lâu đã đến ngày hồi môn.
Để lưu lại ấn tượng tốt nơi phụ thân và mẫu thân ta, Tống Hoài An chẳng những chuẩn bị vô số lễ vật, mà còn vào cung thỉnh hoàng thượng ban thêm vài phần.
Ta có chút áy náy:
“Phu quân, chúng ta thành thân lại để hoàng thượng chịu nhiều thiệt thòi như vậy, có ổn không?”
Tống Hoài An đỡ ta lên xe ngựa, cười như không:
“Huynh trưởng mà, đệ cưới vợ, để huynh ấy bỏ chút sức có sao đâu? Chàng vui đến cong cả khóe miệng rồi.”
Ta vẫn khăng khăng:
“Nhưng mà sính lễ đã nhiều lắm rồi, giờ ngay cả hồi môn lễ cũng nhờ hoàng thượng ban…”
Chàng liền lấy tay bịt miệng ta lại, ngăn không cho nói nữa:
“Lê Nhi, nàng không biết đấy thôi. Hắn không sợ ta nhờ vả, hắn sợ ta cả đời không chịu thành thân.”
Ta tin điều đó.
Nhớ năm xưa, trong một buổi yến hội xuân tiết, từng có người nói — hoàng thượng vì muốn Tống Hoài An chịu cưới vợ mà hao tâm tổn trí không ít.
Ngay cả xuân dược và mỹ nhân cũng đều dùng thử, song vẫn không thành.
Xe ngựa đến cửa phủ Hầu, phụ thân cùng mẫu thân đã sớm chờ đón ở ngoài.
Nhìn từng rương lễ vật được người khiêng vào kho phủ Hầu như nước chảy, phụ mẫu ta vui mừng không ngớt.
Lưu di nương đứng bên, ánh mắt tràn ngập ghen tị, khăn tay trong tay bị nàng ta bóp đến nhăn nhúm.
Tống Hoài An không để phụ thân và mẫu thân ta hành lễ, mà chính mình chủ động cúi đầu trước:
“Tiểu tế bái kiến nhạc phụ, nhạc mẫu.”
Phụ thân vui vẻ đón vào trong:
“Vương gia không cần đa lễ, mời vào dùng bữa. Hôm nay là ngày tốt, Vương gia nhất định phải cùng lão hủ ta uống vài chén.”
Lưu di nương quýnh quáng, vội vàng lên tiếng:
“Hầu gia, chờ thêm một lát nữa đi, Uyển Nhi con bé chắc cũng sắp đến rồi.”
Phụ thân lập tức sa sầm mặt, giọng lạnh như băng:
“Ngươi càng lúc càng chẳng biết phân thượng hạ, lại không soi gương xem bản thân có tư cách gì? Ngươi cũng xứng để Vương gia và bản hầu chờ đợi?”
Nói đoạn, phụ thân phất tay áo bỏ đi.
Ta cùng Tống Hoài An cũng theo sau bước vào.
Đôi mắt Lưu di nương đỏ hoe, nhưng lại cố nhịn, chẳng dám rơi lệ.
17
Vừa vào đến viện, phụ thân kéo Tống Hoài An đến thư phòng nói chuyện riêng, còn mẫu thân thì dẫn ta về viện của người…
Trong mắt mẫu thân mang theo đầy lo lắng:
“Lê Nhi, Vương gia đối với con, thực sự tốt chứ?”
Ta đành đem chuyện năm xưa ở Vĩnh Châu gặp Tống Hoài An kể lại cho mẫu thân nghe…
Mẫu thân nghe kể liền gật đầu liên tục:
“Ta từng nghe Ngụy ma ma nói qua, con từng cứu một tên sơn tặc thập tử nhất sinh, chẳng ngờ người đó lại là Vĩnh Xương Vương. Vậy thì… mẫu thân an tâm rồi.”
Nói xong chuyện ấy, ta cùng mẫu thân lại bàn đến chuyện Lưu di nương.
Mẫu thân nhíu mày:
“Lê Nhi, con chắc chưa biết… Uyển Nhi ở nhà chồng gây náo loạn không ít, Lưu di nương cũng vì thế mà lo lắng, nhưng ngoài khóc lóc thì chẳng làm được gì.”
Nghĩ đến kiếp trước Lý Phùng Xuân si mê Diệp Uyển Nhi, ta không khỏi khó hiểu:
“Lý Phùng Xuân chẳng phải đối với Uyển Nhi rất tốt sao? Khi ấy chịu cưới nàng trong tình huống như vậy, chẳng phải là yêu đến tận xương tủy rồi ư?”
Nghe mẫu thân kể, ta mới vỡ lẽ.
Lý Phùng Xuân cưới Diệp Uyển Nhi căn bản chẳng phải vì yêu thương, mà là muốn nắm nàng trong tay, dễ bề thao túng hành hạ, lấy đó làm trò báo thù.
Ngay cả đêm động phòng, hắn cũng mang vẻ chán ghét rõ ràng.
Chỉ sau ba ngày, Diệp Uyển Nhi đã bị đánh đến mình đầy thương tích.
Với tính cách nàng, bị đánh chẳng thể chịu đựng, liền đem uất ức trút lên đầu lão mẫu thân của Lý Phùng Xuân.
Cả nhà lục đục, gà chó chẳng yên, khiến kinh thành đều chê cười.
Nghĩ tới nỗi “nuối tiếc” của Lý Phùng Xuân lúc lâm chung đời trước, ta khẽ cười lạnh trong lòng.
Lý Phùng Xuân, đây chẳng phải là cuộc sống hạnh phúc mà ngươi từng mong mỏi sao?
Thật tiếc, ta đây không thể cho ngươi được đâu.
Mẫu thân than một tiếng, tiếp lời:
“Lưu di nương mấy lần đến phủ khóc lóc, muốn cha con ra mặt gây áp lực với Lý Phùng Xuân. Nhưng nữ nhi gả ra ngoài như bát nước hắt đi, phụ thân con cũng bất lực.
Hơn nữa, mẫu thân thấy tất cả là nàng ta gieo gặt mà thôi. Rõ ràng đã có hôn ước, còn tự mình ra ngoài lêu lổng, liên lụy cả con nữa.”
Ta khẽ siết chặt chiếc khăn tay trong tay:
“Với tính tình Uyển Nhi, hôm nay hồi môn e là lại chẳng yên ổn đâu.”
Lời vừa dứt, nha hoàn bên ngoài đã chạy vào báo:
“Bẩm phu nhân, đại tiểu thư, Diệp Uyển Nhi và Lý Phùng Xuân đang đại náo trước cổng phủ!”
Ta cùng mẫu thân vội vã ra cửa.
Chỉ thấy Diệp Uyển Nhi khóc nức nở, miệng trách móc không ngớt:
“Lý Phùng Xuân, ta đúng là mù mắt mới cho ngươi hai đồng tiền năm ấy! Nếu ta đưa cho chó, nó còn biết vẫy đuôi! Còn ngươi… mang tiếng là kẻ đọc sách, chữ nghĩa để hết vào bụng chó rồi à? Ngươi còn không bằng loài súc sinh!”
“Lý Phùng Xuân, ngươi còn chút lương tâm nào không? Hồi môn mà chỉ mang mấy trái cây thối rữa đến, tưởng bố thí cho ăn mày đấy à? Mặt mũi ta biết giấu vào đâu?”
“Còn cái bà mẹ già của ngươi, sống dai làm gì? Giặt giũ bao nhiêu năm rồi, sao không chết phứt đi? Sống cũng chỉ tổ tốn cơm tốn gạo!”
Kiếp này không có sự nâng đỡ của ta, Lý Phùng Xuân chỉ là tiểu quan cửu phẩm trong Hàn Lâm viện, bổng lộc chẳng đủ nuôi thân, nói chi chu cấp cho Diệp Uyển Nhi hoang phí xa hoa.
Mà Diệp Uyển Nhi lớn lên trong phủ Hầu, dù là thứ nữ, vẫn quen sống trong lụa là gấm vóc, tất nhiên chẳng cam chịu cuộc sống cơ hàn.
Lý Phùng Xuân mặc áo xanh đã bạc màu, sắc mặt u ám, trên mặt còn hằn vài vết cào, lặng thinh không nói một lời.
Lưu di nương xót con gái, nhưng cũng chẳng dám trách hắn.
Dù sao, nếu không phải hắn chịu cưới, thì chẳng biết nàng còn có thể gả cho ai.
Cuộc cãi vã ầm ĩ này khiến Lưu di nương cũng cảm thấy mất mặt, bèn kéo tay Diệp Uyển Nhi:
“Uyển Nhi, đừng nói nữa, vào phủ đi con.”
Song Diệp Uyển Nhi nào chịu dừng lại, càng nói càng tủi thân, nước mắt ròng ròng.
Ta bèn ra hiệu cho mấy ma ma thân tín. Bốn người lực lưỡng bước tới, không khách khí kéo thẳng nàng vào phủ.
Ta vừa định cùng mẫu thân hồi phủ, chợt nghe Lý Phùng Xuân gọi ta lại:
