Ngay khoảnh khắc chuông kết thúc kỳ thi tiếng Anh vang lên, tôi đặt bút xuống, khẽ thở phào một hơi thật dài.

Bước ra khỏi phòng thi, ánh nắng chói mắt.

Tôi không ngoảnh đầu lại dù chỉ một lần.

Hai mươi ngày sau, điểm thi đại học được công bố.

Tôi ngồi trên ghế sofa trong phòng khách, mở máy tính, nhập số báo danh và mật khẩu.

Trang web tải vài giây, rồi hiện ra bảng điểm.

Ngữ văn 142, toán 150, tiếng Anh 148, khoa học tự nhiên tổng hợp 295.

Tổng điểm 735.

Thủ khoa khoa học tự nhiên toàn tỉnh.

Mười phút sau, điện thoại của tôi bị gọi cháy máy.

Tôi nhấc máy nghe cuộc gọi từ phòng tuyển sinh của Thanh Hoa.

“Bạn học Lâm Hạ, chúc mừng em đạt thành tích xuất sắc. Chúng tôi chân thành mời em gia nhập Đại học Thanh Hoa.”

“Cảm ơn, tôi điền nguyện vọng vào trường quý vị.”

Buổi chiều, giáo viên tuyển sinh của Đại học Thanh Hoa đích thân đến nơi ở của tôi, mang theo giấy báo trúng tuyển sớm.

Nhân cơ hội đó, tôi nộp luôn đơn xin lập dự án nghiên cứu khoa học bậc đại học về thuyết trường lượng tử và thuyết trường gauge.

Ngày hôm sau, tôi tổ chức một buổi gặp gỡ truyền thông quy mô nhỏ.

Thẩm Kiến Thành cũng tới.

Ông ta mặc một bộ vest cao cấp vừa vặn như đo ni đóng giày, tóc chải chuốt tươm tất.

Đứng trước vô số ống kính, ông ta tươi cười rạng rỡ, trông chẳng khác nào một nhà từ thiện vĩ đại, sẵn sàng tiêu sạch gia sản chỉ vì học sinh nghèo hiếu học.

Thẩm Kiến Thành quay về phía ống kính thao thao bất tuyệt về quan niệm giáo dục của mình, còn đặc biệt sai người mang tới một tấm biển có khắc bốn chữ “Đức dày chở vạn vật”.

Ông ta vừa nói vừa khóc, rút khăn lụa ra lau những giọt nước mắt gắng gượng ép ra, diễn xuất vô cùng ra sức.

“Bao năm qua Hạ Hạ lưu lạc bên ngoài, với tư cách là cha, mỗi đêm tôi đều đau đớn khôn nguôi, hận không thể thay con bé chịu khổ. Tôi vẫn luôn dạy con bé rằng, dù có ở trong vũng bùn cũng phải ngước nhìn bầu trời sao, đó chính là gia phong truyền thừa trăm năm của nhà họ Thẩm chúng tôi!”

Ông ta càng nói càng kích động, vung tay lên, giọng điệu hùng hồn đến mức gần như vỡ cả tiếng.

“Hôm nay con bé có thể thi đậu Thanh Hoa, tôi quyết định lấy danh nghĩa của con bé, lập tức quyên góp một quỹ học bổng ba mươi triệu cho vùng núi nghèo khó! Cho dù có hút cạn dòng tiền của công ty, tôi cũng phải để học sinh nghèo khổ trên khắp thiên hạ đều cảm nhận được hơi ấm của Tập đoàn Thẩm thị!”

Đèn flash phía dưới chớp liên hồi, tiếng vỗ tay như sấm dậy.

Các phóng viên thi nhau tán thưởng tầm vóc của Thẩm tổng, mấy nữ phóng viên còn cảm động đến mức lau nước mắt ngay tại chỗ.

Ông ta nói ba mươi triệu ấy nghe như thể cảm động trời đất, hoàn toàn đứng trên đỉnh cao đạo đức mà tỏa sáng rực rỡ.

Tôi lạnh lùng nhìn bộ mặt giả tạo đang phồng lên cực độ của ông ta.

Leo cao đến thế, lát nữa rơi xuống mới có thể tan xương nát thịt.

Vài phóng viên lập tức đưa micro đến trước mặt tôi.

“Bạn học Lâm Hạ, Thẩm tổng vừa nói cô là niềm tự hào của nhà họ Thẩm, xin hỏi với tư cách là thủ khoa khối tự nhiên, điều cô muốn nói nhất với cha mình là gì?”

Tôi đứng dậy, gạt chiếc micro trước mặt ra, đảo mắt nhìn khắp khán phòng.

“Điều tôi muốn cảm ơn nhất, là chính bản thân tôi.”

Cả hội trường lập tức yên lặng.

Nụ cười đắc ý trên mặt Thẩm Kiến Thành cứng ngắc, khóe mắt giật mạnh.

“Hạ Hạ, con bé này, vui quá nên nói năng lung tung rồi…”

Ông ta cố gắng giảng hòa, vươn tay muốn kéo tôi.

Tôi lùi về sau một bước, tránh khỏi tay ông ta.

“Hơn nữa, cái quỹ ba mươi triệu cảm động trời đất của Thẩm tổng này, không biết trong đó có bao nhiêu là tiền trộm được?”

Tôi trực tiếp lấy ra một xấp tài liệu kiểm toán dày cộm, ném mạnh xuống mặt bàn.