Ôn Vãn Khanh im lặng.

Phải vậy.

Thành hôn năm năm, nàng từng nói với Lâm Từ Viễn rằng nàng yêu mã cầu, yêu cưỡi ngựa, nhưng hắn lấy cớ phu nhân phải đoan trọng, cấm nàng không được đi.

Đó là chuyện xảy ra lúc tân hôn, có lẽ Lâm Từ Viễn đã quên, còn nàng lại ngày ngày tuân thủ, không dám làm hắn phật ý.

Nghĩ lại, năm năm qua, đối với nàng, quả thật hèn mọn đến cùng cực.

Ôn Vãn Khanh lạnh giọng:

“Hầu gia, theo đuôi nữ quyến không phải là danh tiếng tốt.”

“Ta tìm thê tử của chính mình, sao gọi là theo đuôi.”

Ôn Vãn Khanh nhìn hắn, khinh miệt nói:

“Quả nhiên ngươi vẫn như trước, kiêu ngạo tự đại, nghe không hiểu tiếng người.”

Lâm Từ Viễn lại cười:

“Sao, không giả vờ không nhận ra ta nữa?”

“Thánh chỉ đã hạ, từ nay ta là Khương Âm. Nhận ra hay không có gì khác biệt.”

Lâm Từ Viễn trầm mặc, rồi dịu giọng:

“Những ngày qua, ta thật sự đã nghĩ thông.”

“Trước kia ta đối với nàng không tốt, ta đều có thể sửa.”

“Hơn nữa, Tử Hiên mới năm tuổi. Vãn Khanh, nàng sao nỡ để nó nhỏ như vậy đã không có mẫu thân?”

Vân Vi ở bên cạnh bật cười nhạt:

“Hầu gia lại cưới cho Tiểu Thế tử một mẫu thân là được rồi. À không đúng, trong phủ ngài chẳng phải đã có một vị Diệp cô nương danh chính ngôn thuận sao?”

Tâm tư Ôn Vãn Khanh bị Vân Vi cắt ngang, nhớ đến sự thân cận trước kia giữa nhi tử và Diệp Cẩm Sắt, cũng bật cười nhẹ nhõm.

“Phải đó, Hầu gia thật kỳ quái. Khi trước miệng miệng nói ta không xứng với tướng quân, nay lại hết lần này đến lần khác quấn lấy một người ‘hèn mọn’ như ta trong lời ngài. Thật là không biết xấu hổ!”

Ôn Vãn Khanh và Vân Vi kẻ một câu người một câu, nói đến mức Lâm Từ Viễn không còn lời phản bác.

Thấy mặt hắn đỏ bừng, Ôn Vãn Khanh và Vân Vi mới lên ngựa rời đi.

【Chương 14】

Trong kinh thành bỗng nhiên nổi lên lời đồn tứ phía, dò hỏi kỹ, tám phần đều liên quan đến vị phu nhân chưa quá môn của Hoắc tướng quân.

Nói rằng tướng quân phu nhân là một cô nữ thôn dã, không biết lễ số.

Nói rằng Hoắc tướng quân vốn không muốn cưới nàng, nàng chỉ là kẹp ân báo đáp.

Vân Vi hẹn Ôn Vãn Khanh đi dạo tiệm trang sức mới mở.

Trên đường, va phải một cỗ mã xa.

“Tiểu thư, là Trịnh phu nhân của phủ Lễ bộ Thượng thư.”

“Chúng ta nép sang bên, để Trịnh phu nhân đi trước đi.”

Xa phu đánh xe sang lề đường, nào ngờ đối phương lại không đi.

Giây tiếp theo.

“Ta còn tưởng xe ngựa nhà ai vô lễ như vậy, hóa ra là con nha đầu thôn dã từ biên quan trở về.”

Ôn Vãn Khanh sững lại, cẩn thận hồi tưởng mấy ngày vào kinh, xác định mình chưa từng gặp vị Trịnh phu nhân này, càng chưa nói đến việc đắc tội.

Ma ma khẽ nói:

“Tiểu thư, năm xưa khi Trịnh phu nhân còn trẻ, mẫu thân bà ta từng đến Hoắc gia nghị thân, Hoắc tướng quân không đồng ý, bà ta mới gả cho Lễ bộ Thượng thư hiện tại.”

Ôn Vãn Khanh lúc này mới hiểu.

Trịnh phu nhân thuở thiếu thời cũng từng ái mộ Hoắc Hành Chi, cầu mẫu thân đến cửa nghị thân lại bị cự tuyệt, sau mới gả cho một học tử dưới trướng phụ thân.

May mà người học tử ấy có chí khí, một đường thăng tiến.

Những năm qua bà ta thuận buồm xuôi gió.

Thế mà vừa nghe Hoắc Hành Chi hồi kinh, lại muốn cưới một nha đầu thôn dã vô tri, còn dùng chiến công của mình cầu cho nàng một tước vị Huyện chủ.

Nỗi xấu hổ và oán hận thuở thiếu thời lập tức trào dâng.

“Hoắc tướng quân ánh mắt càng ngày càng thụt lùi rồi. Trước kia hắn thích đích nữ tướng phủ Ôn Vãn Khanh thì thôi, ta không tranh với nàng. Nhưng ngươi là thứ gì?”

“Xuống xe cho bản phu nhân! Chẳng lẽ không dám gặp người sao?”

Lời còn chưa dứt, Ôn Vãn Khanh đã vén màn kiệu, lộ ra gương mặt Trịnh phu nhân quen thuộc vô cùng.

Con ngươi bà ta lập tức giãn lớn, trợn mắt há miệng.

Ôn Vãn Khanh nói:

“Xét về tình, ta là vị hôn thê của tướng quân; chiếu theo luật, ta là Huyện chủ được bệ hạ thân phong. Về tình về lý, đều không nên xuống kiệu quỳ bái Trịnh phu nhân, ngài nói có phải không?”

Trịnh phu nhân kinh ngạc đến mức không thốt nên lời, chỉ ngơ ngác gật đầu.

Ôn Vãn Khanh hạ màn kiệu, ngồi lại vào trong, không nhường nữa.

Trịnh phu nhân siết chặt tay tỳ nữ bên cạnh:

“Nàng! Vì sao nàng ta sinh đến giống Ôn Vãn Khanh như đúc?”

Hôm sau.

Khương phu nhân tung tin ra ngoài, nói tướng quân phu nhân là nghĩa nữ mới nhận của bà.

Ai nghi ngờ nàng, chính là nghi ngờ tướng phủ.

Mọi người xôn xao.

Kẻ từng gặp cả Khương Âm lẫn Ôn Vãn Khanh dĩ nhiên đoán được vài phần nội tình, nhưng nào dám tuyên dương?

Dù sao Tướng quốc quyền cao chức trọng, trưởng tử tướng phủ trẻ tuổi hữu vi, Hoắc Hành Chi lại càng được thánh tâm sủng tín.

Họ hà tất phải làm kẻ lắm miệng, tự chuốc thêm kẻ địch?

Bận rộn suốt một ngày.

Chạng vạng, Ôn Vãn Khanh sai người về nói với Hoắc Hành Chi, hôm nay nàng ở lại tướng phủ, không trở về nữa.

Ôn Vãn Khanh ngồi trong phòng mẫu thân, cùng bà rỉ rả kể chuyện nửa năm qua.

Sắp thành thân rồi lại phải đi, nàng đầy lòng lưu luyến, cùng mẫu thân nói chuyện rất lâu.

Một nam đồng lặng lẽ ngồi trên gối mẫu thân.

Ôn Vãn Khanh lau nước mắt, cười nói:

“A Húc, cẩn thận tổ mẫu đau gối, cô cô bế con được không?”

Ôn A Húc là ấu tử của huynh trưởng Ôn Vãn Khanh.

Chỉ nhỏ hơn Lâm Tử Hiên nửa tuổi.

Nghe cô cô gọi, A Húc liền nhảy xuống, nhào vào lòng Ôn Vãn Khanh.

Còn giơ tay lau nước mắt cho nàng:

“Cô cô đừng khóc, cô cô khóc tổ mẫu cũng buồn lắm.”

A Húc đội mũ hổ đầu đỏ rực, nói năng như người lớn, tim Ôn Vãn Khanh mềm nhũn.

Liên tục đáp:

“Nghe A Húc, cô cô không khóc, tổ mẫu cũng không khóc.”

Ôn Vãn Khanh dịu dàng dỗ hài tử:

“Mẫu thân, chúng ta đưa A Húc đi xem đèn có được không?”

Khương phu nhân cười:

“Hội đèn năm nào cũng có, cũng chỉ cỡ A Húc mới chưa xem chán.”

“Ta không đi, con nhớ mang nhiều người theo.”

Ôn Vãn Khanh mím môi cười:

“Vâng.”

【Chương 15】

Ra đến đầu phố, nhìn muôn vàn đại đăng rực rỡ chói mắt, Ôn Vãn Khanh cùng A Húc đồng thời “oa” lên kinh ngạc.

Người người chen chúc, tiếng nói huyên náo.

Phải nói thật to mới nghe rõ.

A Húc nhảy lên người nàng, đòi nàng bế:

“Cô cô, trước kia người cũng ít xem hội đèn sao? Sao giống con vậy?”

Ôn Vãn Khanh nghĩ, hội đèn ở kinh thành vốn chẳng ít, nào Thất Tịch, nào Khất Xảo, nào Nguyên Tiêu, trên phố lúc nào cũng treo đèn kết hoa, một năm tính ra có đến hơn chục lần.

Chỉ là năm năm thành hôn ấy, nàng thấy quá ít mà thôi.

Nàng từng mong một nhà ba người sóng vai dạo bước, nhìn xem nơi đèn tàn lửa lụi là cảnh gì.

Nhưng lần duy nhất nàng ra ngoài thưởng đèn, lại nhìn thấy Lâm Từ Viễn cùng nhi tử Lâm Tử Hiên nắm tay Diệp Cẩm Sắt đi giữa phố náo nhiệt.

Từ đó về sau, nàng không còn xem đèn nữa.

Ôn Vãn Khanh nghĩ ngợi rồi nói với A Húc:

“Trước kia cô cô không thích ra ngoài, không biết đèn ở kinh thành lại đẹp như vậy.”

A Húc ôm cổ nàng:

“Sau này A Húc bồi cô cô ra ngoài.”

Ôn Vãn Khanh vừa định nói thì bị vật gì đó đột nhiên va mạnh.

Cả người nàng nghiêng về sau, may có ma ma phía sau đỡ kịp nên không ngã.

“Mẫu thân! Vì sao người lại bế kẻ này?”

Lâm Tử Hiên được Diệp Cẩm Sắt dẫn ra thưởng đèn.

Không ngờ lại thấy Ôn Vãn Khanh bế một nam đồng khác, dáng vẻ thân mật khiến hắn trong chốc lát mất lý trí.

Hắn giật tay khỏi Diệp Cẩm Sắt, lao đầu đâm về phía Ôn Vãn Khanh.

Ôn Vãn Khanh sợ lỡ tay làm A Húc bị thương, lập tức đặt hắn xuống.

Trên mặt là cơn giận không thể kìm nén:

“Đây là gia giáo của Hầu phủ sao? Tuổi còn nhỏ đã vô lễ với nữ quyến, nếu không nghiêm khắc quản thúc, lớn lên há chẳng bị người cười chê!”

Diệp Cẩm Sắt đuổi tới, ngẩng đầu nhìn Ôn Vãn Khanh đang được chúng tinh phủng nguyệt, trong lòng dậy sóng.

Nàng tuy nghe Lâm Từ Viễn nói Ôn Vãn Khanh đã trở về, nhưng vạn lần không ngờ nàng ta nay lại uy phong như vậy.

Một thân tái giá, sao có thể lộ diện giữa thiên hạ?

Nàng đã không còn là đích nữ tướng phủ, sao vẫn khiến Hầu gia và Tiểu Thế tử đuổi theo?

Vì sao mỗi lần gặp Ôn Vãn Khanh, nàng đều thấp hơn một bậc?

Lâm Tử Hiên bị mẫu thân quát mắng, vành mắt đỏ hoe.

Hắn kéo tay áo Diệp Cẩm Sắt, chỉ vào A Húc sau lưng Ôn Vãn Khanh, hằn học:

“Tiểu nương, người giúp con đuổi hắn đi!”

Nghe cách xưng hô ấy, Ôn Vãn Khanh nhướng mày như xem kịch.

Diệp Cẩm Sắt mặt tái đi, đầy vẻ khó xử.

Song vẫn tiến lên nói:

“Phu nhân, người không nên vì ngoại nhân mà nói Thế tử như vậy, người như thế, Thế tử sẽ đau lòng lắm.”

Lâm Tử Hiên không nói, chỉ nhìn nàng đầy mong mỏi và mến mộ, hiển nhiên tán thành.

Ôn Vãn Khanh bật cười lạnh, ma ma bên cạnh cười nhạt:

“Một kẻ ngoại thất cũng dám chỉ trích tiểu thư nhà ta, ngươi là thứ gì?”

Diệp Cẩm Sắt đầy mặt xấu hổ phẫn uất. Dù khi Ôn Vãn Khanh còn là Hầu phu nhân, cũng chưa từng có ai dám nói với nàng như vậy.

Nàng ngẩng đầu:

“Ta dĩ nhiên không phải Hầu phu nhân, nhưng phu nhân người cũng chưa cùng tướng quân thành thân, chúng ta hiện giờ như nhau!”

Nàng là ngoại thất, nhưng Ôn Vãn Khanh nay cũng chỉ là một cô nữ cô độc, ai lại cao quý hơn ai?

Ôn Vãn Khanh khẽ nói:

“Ta là Thanh Hà huyện chủ do bệ hạ thân phong, ngươi quỳ được không?”

Diệp Cẩm Sắt như sét đánh giữa trời quang.

Lâm Từ Viễn chưa từng nói với nàng chuyện này.

Nàng chần chừ không động, lại vô thức lùi một bước.

Ôn Vãn Khanh nghĩ, giữa chốn đông người ép người quỳ xuống, khó tránh mang tiếng kiêu căng ngang ngược.