Ông ta từng để nàng cưỡi trên cổ hái hoa ngọc lan trong sân.
Ông ta từng thức trắng đêm canh bên giường khi nàng bị bệnh.
Ông ta từng đích thân dạy nàng cầm bút viết chữ, khen nàng là cô nương thông minh nhất thiên hạ.
Ông ta diễn quá thật, thật đến mức cuối cùng có lẽ ngay cả bản thân ông ta cũng không thể phân biệt được tình cảm dành cho hai mẫu nữ nàng rốt cuộc là thật lòng hay giả ý.
Nàng lau khô nước mắt, nhìn cây hải đường ngoài cửa sổ.
Hoa đã rụng hết, ân oán cũng đã kết thúc.
Nếu có kiếp sau, chỉ mong cầu về cầu, đường về đường, không bao giờ gặp lại.
Ngày hôm sau, Tạ Anh đúng hẹn đưa hai mẫu nữ Thẩm Minh Châu lên thuyền.
Sau nửa tháng bôn ba, Thẩm phu nhân cuối cùng cũng trở về cố hương.
Nhiều năm trôi qua, dáng vẻ của Thượng Kinh vẫn không thay đổi quá nhiều. Nhìn cảnh phố xá phồn hoa quen thuộc, vành mắt bà không thể kiềm chế mà đỏ lên.
Thẩm Minh Châu nhẹ giọng an ủi:
“Mẫu thân, chúng ta về đến nhà rồi.”
“Phải, về nhà rồi.”
Thẩm phu nhân hít sâu một hơi, cố ép nước mắt xuống.
Cổng lớn Bình Ninh hầu phủ đã mở rộng từ lâu.
Tạ lão thái quân chống gậy đầu rồng, được nha hoàn và bà tử vây quanh, đứng trên bậc thềm mong ngóng.
Mặc dù Tạ Anh đã gửi thư về, nói muội muội và cháu gái đều bình an vô sự.
Nhưng nếu chưa tận mắt nhìn thấy, trái tim lão thái quân vẫn luôn treo lơ lửng.
Xe ngựa dừng lại, Tạ Anh là người đầu tiên xuống ngựa, tiến lên vén rèm xe.
Thẩm phu nhân được Thẩm Minh Châu đỡ, cẩn thận giẫm lên bàn kê chân bước xuống.
“Con của ta!”
Tạ lão thái quân không thể kiềm chế thêm, nước mắt già nua tuôn rơi.
“Mẫu thân, là nữ nhi bất hiếu, khiến người phải lo lắng.”
Thẩm phu nhân quỳ xuống đất, khóc không thành tiếng.
Thẩm Minh Châu cũng quỳ theo, đỏ mắt dập đầu:
“Minh Châu bái kiến ngoại tổ mẫu.”
“Đứa trẻ ngoan, mau đứng dậy, tất cả mau đứng dậy.”
Lão thái quân một tay kéo nữ nhi, một tay kéo ngoại tôn nữ, đau lòng đến liên tục rơi lệ.
“Trở về là tốt rồi. Đã đến hầu phủ, không ai có thể tiếp tục ức hiếp hai người nữa!”
Hầu phủ đã sớm nhận được mệnh lệnh của lão thái quân, dọn dẹp viện tốt nhất, rộng rãi nhất là Cẩm Thốc các, dành cho hai mẫu nữ ở.
Khoảng sân này không chỉ có phong cảnh vô cùng đẹp, mà còn nằm sát Vinh Thọ đường của lão thái quân, đủ thấy bà coi trọng và yêu thương hai người đến mức nào.
Thẩm Minh Châu và mẫu thân ổn định chỗ ở trong Cẩm Thốc các.
Nhìn đồ dùng gỗ tử đàn mới tinh trong phòng, cửa sổ dán gấm Thục, cùng bộ trà cụ Nhữ diêu đặt trên bàn, trong lòng Thẩm Minh Châu ít nhiều có chút bất an.
Ngoại gia bằng lòng che chở cho họ là tình nghĩa.
Nhưng vừa trở về đã chiếm khoảng sân tốt nhất trong phủ, nàng sợ cữu mẫu sẽ không vui.
Dù sao, cữu mẫu mới là chủ mẫu đương gia thật sự của Bình Ninh hầu phủ.
Đang suy nghĩ, bên ngoài sân vang lên một trận cười sảng khoái.
“Muội muội và Minh Châu đã sắp xếp ổn thỏa chưa?”
Người chưa đến, tiếng đã truyền vào.
Rèm cửa được vén lên, một phụ nhân dung mạo xinh đẹp, khí thế hiên ngang bước vào.
Đó chính là Bình Ninh hầu phu nhân Lâm thị, xuất thân từ thế gia võ tướng.
Thẩm phu nhân vội vàng đứng dậy nghênh đón:
“Đại tẩu.”
Thẩm Minh Châu cũng cung kính hành lễ:
“Bái kiến cữu mẫu.”
Lâm thị lập tức đỡ lấy Thẩm phu nhân, quan sát bà từ trên xuống dưới, trong mắt lóe lên vẻ đau lòng.
“Đều là cốt nhục nhà mình, còn làm những hư lễ này để làm gì? Mau ngồi xuống. Ta đã sai người hầm huyết yến thượng hạng, hai mẫu nữ mau uống khi còn nóng, bồi bổ cơ thể cho tốt.”
Bà quay đầu nhìn Thẩm Minh Châu, trong mắt đầy tán thưởng:
“Đây chính là Minh Châu sao? Xinh đẹp, thông minh, lại có chủ kiến, không hổ là nữ nhi của Bình Ninh hầu phủ chúng ta!”
Thẩm Minh Châu được khen đến hơi ngượng ngùng, nhẹ giọng nói:
“Cữu mẫu quá khen. Lần này nhờ cữu cữu kịp thời chạy đến, nếu không, con và mẫu thân e rằng lành ít dữ nhiều. Chỉ là chúng con trở về rầm rộ như vậy, còn chiếm khoảng sân tốt thế này, đã gây thêm phiền phức cho cữu mẫu.”
Lâm thị vừa nghe, lập tức dựng đôi mày liễu, giả vờ tức giận:
“Nha đầu này, con đang nói lời xa lạ gì vậy? Con là biểu tiểu thư của hầu phủ, mẫu thân con là cô nãi nãi của hầu phủ. Trở về nhà mình, ở trong một khoảng sân sao lại gọi là gây phiền phức? Nếu con còn khách sáo như vậy, cữu mẫu sẽ tức giận!”
Nhìn sự chân thành không hề giả tạo của Lâm thị, trong lòng Thẩm Minh Châu ấm áp, nỗi bất an cuối cùng cũng được buông xuống.
Lâm thị kéo hai người ngồi xuống, thở dài, nhắc đến chuyện lúc trước.
“Sau khi biết hai mẫu nữ gặp chuyện ở Thẩm phủ, ta thật sự cảm thấy may mắn vì lúc ấy đã nhất quyết bắt Tạ Anh đích thân đến Dung Châu.”
Thẩm Minh Châu sửng sốt:
“Cữu mẫu nói vậy là có ý gì?”
Khi phát hiện gian tình và âm mưu của Thẩm Nghiễn cùng Liễu thị, để tránh đánh rắn động cỏ, nàng chỉ dám lén gửi thư đi.
Trong thư tuy có nhắc đến chuyện bọn họ hạ độc và âm mưu chiếm đoạt của hồi môn của mẫu thân, nhưng khi đó nàng nghĩ chất độc trong cơ thể mẫu thân cần một khoảng thời gian mới phát tác. Cho dù bọn họ nóng vội đến đâu, hẳn nàng vẫn còn một hai tháng để xoay xở.
