Kỷ Hành thông minh như vậy, đương nhiên cũng lập tức hiểu vì sao trên quan đạo lầy lội ta lại nhìn hắn thêm hai lần, vì sao chỉ là bèo nước gặp nhau mà ta lại trả tiền thuốc cho mẫu thân hắn, rồi đưa hắn vào thương hiệu Thẩm gia.

Xe ngựa vừa dừng, hắn thậm chí quên cả lấy hộp y phục Vân Thường Các đưa, vén rèm liền xuống xe.

“Hôm nay đa tạ phu nhân.”

Hắn không quay đầu, bóng lưng căng thẳng, như vừa bị chém một đao.

Rèm xe buông xuống, ta bỗng nhớ đến hốc mắt hắn vừa rồi đỏ đến lợi hại.

Ta bảo Quả Thúy chờ, tự mình xách hai hộp y phục đuổi vào ngõ.

Kỷ Hành đang đứng trước cửa viện tháo hộ cụ trên cổ tay, nghe tiếng bước chân cũng không quay đầu.

“Đồ không cần nữa?”

“Quá đắt.”

“Vừa rồi sao không nói?”

Hắn im lặng một lát mới thấp giọng: “Vừa rồi ta không biết mình dựa vào đâu để nhận.”

Tim ta bỗng bị câu nói ấy đâm một nhát.

“Kỷ Hành, nhìn ta.”

Ta đi đến trước mặt hắn: “Ban đầu ta để ý ngươi, quả thật là vì ngươi giống Tạ Sâm lúc trẻ.”

Ánh sáng trong mắt hắn có thể thấy rõ bằng mắt thường mà tối xuống.

Ta đặt hộp y phục cạnh cửa: “Nhưng sau đó là ngươi thà bị đánh ở Túy Nguyệt Lâu cũng không chịu quỵt tiền thuốc; là ngươi ban ngày áp hàng, ban đêm học tính sổ; là ngươi giành về mấy nghìn lượng hàng cho Thẩm gia trước khi đường núi sạt; cũng là hôm nay ngươi biết rõ Tạ Sâm có thân phận gì mà vẫn dám đứng trước mặt ta.”

“Trong những chuyện này, có chuyện nào là vì ngươi giống chàng?”

Kỷ Hành cuối cùng ngẩng mắt.

Ta nhìn hắn: “Ta chưa từng muốn nuôi ngươi thành Tạ Sâm thứ hai. Kỷ Hành chính là Kỷ Hành. Mỗi bước ngươi đi hôm nay đều là chính ngươi từ trong bùn giãy ra.”

Ngõ rất yên tĩnh, chỉ có đèn lồng dưới mái hiên bị gió thổi khe khẽ lay động.

Hắn nhìn ta, tầng ánh sáng gần như tắt trong mắt cuối cùng từng chút sáng trở lại.

“Thẩm Dư.”

Tim ta bỗng nhảy một cái: “Ngươi…”

Ngay sau đó, hắn cúi người hôn xuống.

Hơi thở của người trẻ tuổi mang theo cái lạnh đêm thu, đôi môi lại nóng đến kinh người, động tác vụng về nhưng dữ dội, như đã nhịn quá lâu.

Ta cứng người một thoáng.

Ngay sau đó, ta vậy mà nắm lấy vạt áo trước ngực hắn.

Hơi thở Kỷ Hành lập tức loạn đi, bàn tay kiềm chế dừng bên eo ta, nụ hôn lại từng chút sâu hơn.

Cho đến khi sau lưng vang lên một tiếng hít vào rất khẽ.

Trong đầu ta nổ ầm một tiếng, lúc này mới nhớ Quả Thúy còn đứng ở đầu ngõ.

Ta lập tức đẩy Kỷ Hành ra.

Bốp.

Kỷ Hành nghiêng mặt, sững người.

Ta cũng sững người.

Ta xoay người bỏ đi, mặt nóng đến mức gần như có thể nướng chín trứng gà.

Trên xe ngựa về phủ, suốt đường ta không dám nhìn Quả Thúy.

Cuối cùng vẫn là nàng không chịu nổi trước, nhỏ giọng nói: “Phu nhân, nô tỳ không nhìn thấy gì cả.”

Ta nhắm mắt: “Tốt nhất là vậy.”

“Thật mà.” Quả Thúy giơ ba ngón tay, vẻ mặt trang trọng như muốn lập sinh tử trạng. “Nếu nô tỳ ra ngoài nói thêm một chữ, phạt đời này ăn bánh quế hoa đều không có nhân.”

Ta mở mắt nhìn nàng.

Nàng nuốt nước bọt, đau lòng tăng thêm lời thề: “Nhân mè cũng không có.”

Cuối cùng ta không nhịn được, bật cười thành tiếng.

10

Khi trở về Tạ phủ đã qua giờ Tý, hơn nửa đèn trong viện đã tắt, Tạ Sâm lại một mình ngồi ngoài cửa phòng ta.

Quan bào chàng chưa thay, như từ sau khi rời Vân Thường Các vẫn luôn chờ ở đây.

Nghe tiếng bước chân, chàng ngẩng đầu nhìn ta, câu đầu tiên lại là: “Kỷ Hành là ai?”

Bước chân ta hơi dừng, rồi thẳng tay đẩy cửa.

Tạ Sâm bỗng chắn trước mặt ta, trong mắt toàn là tơ máu sau một đêm thức trắng: “Thẩm Dư, ta hỏi nàng, Kỷ Hành là ai?”

“Quản sự Thẩm gia.”

“Chỉ là quản sự, nàng sẽ tự tay chỉnh y phục cho hắn?”

Ta nhìn chàng, bỗng bật cười: “Tạ Sâm, chàng chẳng phải là người hiểu đạo lý này nhất sao?”

Sắc mặt chàng cứng lại.

“Hắn khiến ta nhớ đến chàng năm hai mươi tuổi, nghèo khó, bướng bỉnh.”

“Trước kia điều ta hận nhất là mình không có tiền, chỉ có thể cùng chàng chịu đói chịu rét, nhìn chàng chịu hết ánh mắt khinh miệt. Nay ta có bạc, cũng có bản lĩnh chắn mưa gió cho người, đương nhiên muốn thương hắn thêm vài phần.”

Hơi thở Tạ Sâm lập tức nặng đi: “Hắn không phải ta.”

Ta thản nhiên nói: “Tống Yểu Nương cũng không phải ta năm mười bảy tuổi.”

Một câu, như đem nguyên con dao đưa trở lại tay chàng.

Ta nhìn gương mặt trắng bệch của chàng: “Chàng có thể vì nàng ta giống ta mà nuôi nàng ta bốn năm, bảo vệ nàng ta mang thai sinh con; ta đương nhiên cũng có thể vì Kỷ Hành giống chàng mà trải đường cho hắn, thương hắn thêm vài phần.”

“Từ nay chàng bù giấc mộng cũ của chàng, ta bù của ta, ai cũng đừng quản ai.”

Tạ Sâm đứng trong gió đêm, hồi lâu không lên tiếng.

Chỉ cần ta chia một chút sự đau lòng từng chỉ dành riêng cho chàng cho nam nhân khác, cũng đủ khiến chàng ghen đến phát điên.

11

Ngày hôm sau, Tạ Sâm vậy mà mượn danh nghĩa Hộ bộ thu mua, theo ta một đường vào hậu đường tổng hiệu Thẩm gia.

Kỷ Hành vừa từ kho phía tây trở về, thấy chàng chỉ chắp tay theo quy củ: “Tạ đại nhân.”

Lúc vào cửa Tạ Sâm đưa tay đỡ ta, ta theo bản năng tránh đi, Kỷ Hành lại vừa hay đưa lò sưởi tay tới: “Đông gia, bên ngoài gió rét, cầm cho ấm.”