Tám giờ Khương Nghiên mới về, trong tay xách chiếc bình giữ nhiệt.

Trần Khải ngửi thấy mùi kho nhàn nhạt, theo bản năng nhìn sang.

“Em mang gì về?”

“Nước kho nhà ăn cho.”

“Có thịt không?”

“Không.”

Khương Nghiên đặt nước kho vào tủ lạnh, định hôm sau mang về công ty ngâm trứng.

Trần Khải uống hết một bát cháo loãng, trong bụng vẫn trống rỗng.

“Gạo trong nhà sắp hết rồi.”

“Ừ.”

“Khi nào em mua?”

“Em không ăn ở nhà.”

“Anh ăn ở nhà.”

“Thế anh mua.”

Trần Khải đặt bát xuống.

“Mấy ngày nay anh không có thời gian.”

“Có thể mua trên điện thoại.”

“Phí giao hàng quá đắt.”

“Siêu thị mua đủ 59 tệ được miễn phí giao.”

“Anh không ăn hết 59 tệ tiền gạo.”

“Có thể mua thêm dầu và thức ăn.”

Khương Nghiên trả lời rất cụ thể, ngược lại Trần Khải không tìm được lý do.

Anh nín một lúc rồi lại hỏi về tiền vay mua nhà.

“Ngày kia bị trừ đúng không?”

“Đúng.”

“Trong thẻ đủ không?”

“Đủ.”

“Trừ xong còn bao nhiêu?”

“Đó là việc em sắp xếp.”

Trần Khải siết chặt đôi đũa.

“Anh chỉ thuận miệng hỏi thôi.”

Khương Nghiên rửa sạch bình giữ nhiệt rồi đặt lên giá ráo nước.

Đúng lúc này, bên ngoài vang lên tiếng chìa khóa tra vào ổ.

Hai người đồng thời nhìn về phía cửa ra vào.

Cửa mở ra, Quách Xuân Mai kéo một chiếc vali lớn đi vào.

Bà liếc bát cháo trắng và dưa chuột trên bàn, sắc mặt lập tức sa xuống.

“Con trai tôi mỗi tháng đưa về nhà 11.000 tệ, cô lại để nó ăn thứ này sao?”

Quách Xuân Mai đặt vali giữa lối vào.

Bánh xe va vào nền gạch, phát ra tiếng trầm đục.

Trần Khải nhanh chóng đứng dậy.

“Mẹ, sao mẹ đột nhiên tới đây?”

“Mẹ tới thăm con trai mình còn phải xin phép trước à?”

Quách Xuân Mai cởi áo khoác, tiện tay đưa cho Khương Nghiên.

Khương Nghiên không nhận.

Cô cúi người lấy một đôi dép dự phòng trong tủ giày, đặt xuống đất.

Tay Quách Xuân Mai dừng giữa không trung, sắc mặt càng khó coi.

“Kết hôn mấy năm rồi, ngay cả treo áo giúp người lớn cũng không biết?”

“Móc treo ở sau cửa.”

Khương Nghiên quay người đi về phòng khách.

Quách Xuân Mai trừng mắt nhìn bóng lưng cô, nhét áo khoác vào tay Trần Khải.

“Con nhìn thái độ của nó bây giờ đi.”

“Mẹ, cô ấy vừa tan làm, có lẽ hơi mệt.”

“Ai đi làm mà không mệt?”

“Mệt thì có thể mặc kệ người nhà sao?”

Trần Khải không đáp, im lặng treo áo lên.

Quách Xuân Mai đi tới bàn ăn, dùng đũa đảo đĩa dưa chuột.

Đáy đĩa chỉ còn một chút dầu ớt.

“Thịt đâu?”

“Tối nay không mua.”

“Trong tủ lạnh chắc phải có chứ?”

Bà mở cửa tủ lạnh, đầu tiên nhìn thấy hai quả trứng và nửa lọ tương ớt.

Ngăn mát trống đến mức nhìn thấy vách sau.

Túi nước kho nằm trơ trọi trên cùng.

Quách Xuân Mai lại mở ngăn đông.

Bên trong ngoài mấy cục đá chưa tan thì không có gì.

“Trong nhà bị trộm à?”

“Rau đâu, thịt đâu, sữa và hoa quả đâu?”

Trần Khải mất mặt, thấp giọng giải thích.

“Gần đây Khương Nghiên ăn ở công ty.”

“Nó ăn ở công ty thì con không cần ăn sao?”

Quách Xuân Mai quay đầu nhìn Khương Nghiên.

“Cô làm vợ kiểu gì vậy?”

Khương Nghiên ngồi trên sofa, chỉnh điện thoại sang chế độ im lặng.

“Trần Khải có lương, cũng biết dùng điện thoại mua đồ.”

“Đàn ông kiếm tiền nuôi nhà, lấy đâu ra thời gian lo mấy chuyện vặt này?”

“Lương của anh ấy đang nuôi nhà nào?”

Quách Xuân Mai lập tức thẳng lưng.

“Cô nói vậy là có ý gì?”

“Đúng nghĩa trên mặt chữ.”

“Nó đưa tiền cho tôi là hiếu thảo, chẳng lẽ tôi không phải người nhà này?”

“Bà có nhà riêng của mình.”

Quách Xuân Mai tức giận đóng sầm cửa tủ lạnh.

“Được lắm, hóa ra trong lòng cô vẫn luôn chê nó đưa tôi quá nhiều tiền.”

“Tôi không chê.”

“Không chê thì tại sao không nấu cơm cho nó?”

“Tôi làm thẻ tháng nhà ăn rồi.”

“Làm thẻ tháng thì không thể nấu bữa tối sao?”

“Không thể.”

Khương Nghiên trả lời dứt khoát, trong nhà yên tĩnh mấy giây.

Quách Xuân Mai như không ngờ cô sẽ trực tiếp từ chối.

Trước đây mỗi lần bà tới, Khương Nghiên đều chuẩn bị trước một bàn thức ăn.

Ga giường phải thay mới, hoa quả phải rửa sạch cắt đĩa, ngay cả dép cũng được đặt sẵn bên cửa.

Lần này, cửa phòng khách vẫn đóng, trên bàn không có trà nóng, trong bếp ngay cả một mớ rau cũng không tìm thấy.

“Tôi ngồi xe bốn tiếng.”

Quách Xuân Mai ôm ngực.

“Tới nhà con trai ngay cả một miếng cơm nóng cũng không được ăn.”

Trần Khải vội đỡ bà ngồi xuống.

“Mẹ, mẹ muốn ăn gì, con đi mua.”

“Mẹ ăn gì không quan trọng.”

Mắt Quách Xuân Mai nhanh chóng đỏ lên.

“Mẹ chỉ thương con.”

“Con gầy thành thế này mà nó cũng mặc kệ.”

Trần Khải sờ mặt mình.

Hơn mười ngày nay anh quả thật nhẹ đi mấy cân.

Nhưng đó là vì anh cho người khác vay tiền, không nỡ mua thức ăn tử tế.

Khương Nghiên chưa từng ngăn anh ăn.

“Con không sao.”

“Không sao là thế nào?”

Quách Xuân Mai chỉ vào bát cháo trên bàn.

“Trước đây ở nhà có bao giờ con ăn thứ này?”

“Mẹ, là con tự nguyện ăn.”

“Con đừng nói đỡ cho nó.”

Quách Xuân Mai lau khóe mắt, đột nhiên nhìn về phía bếp.

“Trong nhà còn mì chứ?”

“Có.”

“Mẹ nấu cho con một bát mì.”

Bà đi vào bếp, lục mì và trứng ra, lại tìm dầu trong tủ.

Chai dầu ăn chỉ còn một lớp mỏng dưới đáy.

Quách Xuân Mai lắc hai cái, quay đầu hỏi Khương Nghiên.