Trịnh Hoành đứng bật dậy: “Sự tình đã đến nước này, ta đành phải đem toàn bộ chân tướng uẩn khúc nói cho các con biết.”

“Nguy nhi, Thư Ninh, kỳ thực hai đứa các con chính là thân sinh huynh muội ruột thịt.”

Lão thở hắt ra một hơi, bắt đầu hồi tưởng lại chuyện dĩ vãng bi ai năm xưa.

“Năm đó ta vốn có người tâm giao trong mộng, nhưng con tiện nhân Đoạn Mộng Hoa kia ỷ thế gia cảnh hiển hách quyền quý, cưỡng ép ép buộc ta phải nhập chuế ở rể, khiến ta và người thương âm dương cách biệt.”

“Thân sinh mẫu thân của các con tên là Liêu A Hương, năm đó sau khi ta nhập chuế chẳng bao lâu, nàng đã lén tới tìm ta báo tin mình mang hỉ mạch.”

“Vừa khéo lúc đó con độc phụ Đoạn Mộng Hoa kia cũng cấn thai, ta vốn định bày một màn kịch ‘li miêu hoán thái tử’ bí mật tráo đổi hai đứa trẻ với nhau.”

“Ai ngờ ông trời phù hộ giúp sức, con tiện nhân Đoạn Mộng Hoa đó sinh ra một thai chết lưu, ta sai người lén đem tử thai đó vứt đi cho chó gặm, thuận lý thành chương đem con hoán đổi vào bề trên.”

Đoạn Nguy sững sờ kinh ngạc lặp lại: “Phụ thân… người nói… người nói thảy đều là sự thật sao?”

“Vậy còn Thư Ninh thì sao? Thư Ninh bị tráo đổi vào phủ có phải cũng do người tỉ mỉ bày mưu tính kế?”

13
Trịnh Hoành nặng nề gật đầu nhận lấy: “Năm ấy dẫu cho ta đã chịu kiếp ở rể, nhưng thủy chung tâm can vẫn không sao buông bỏ được A Hương.”

“Nhưng khi đó nàng đã bị người nhà gả bán tống đi xa, ta thống khổ tột độ, nhân lúc say khướt mượn rượu làm càn chạy đến tìm nàng, không nhịn được mà làm ra chuyện hồ đồ điên rồ.”

“Sau này nàng lén lút tìm tới phủ trên, bẩm báo rằng mình lại mang thai huyết mạch của ta rồi.”

“Lúc đầu ta cũng bán tín bán nghi, sợ cái thai không phải là giọt máu của ta, mà là của tên nông phu Phùng Xuân kia.”

“Nhưng nàng khẳng định từ lúc gả cho Phùng Xuân ba năm trường chưa từng đậu thai, Phùng Xuân vì thế ngỡ nàng là đồ bỏ đi tịt ngòi không đẻ được nên ngày ngày lôi ra đánh đập hành hạ tàn nhẫn.”

“Nhưng nàng biết bản thân trước khi xuất giá rõ ràng đã từng sinh đẻ trơn tru, kẻ có mầm họa là Phùng Xuân, cho nên hài tử trong bụng chỉ có thể là cốt nhục của ta.”

Đoạn Thư Ninh mở to mắt hỏi: “Phụ thân, vậy sau đó thì sao?”

Trịnh Hoành ngửa mặt thở than: “Lúc ấy ta cũng hoảng sợ vô ngần, bởi khi đó Đoạn Mộng Hoa căn bản chưa mang lục giáp, muốn giở trò ‘tráo đổi thái tử bằng mèo rừng’ ắt sẽ lòi đuôi bại lộ.”

“Vì thế ta tháng đó cực kỳ lao lực cần mẫn ân ái, rốt cuộc cũng khiến ả cấn thai thành công.”

“Ả mang thai tháng sinh không trùng khớp, ta bèn vắt óc nghĩ ra hạ sách ép sinh non, trên đường hồi kinh vung tiền bạc mua chuộc bọn sơn tặc dọa dẫm ả.”

Lão cười gở mỉa mai: “Ta vốn tưởng đứa hài tử bị sinh non oặt ẹo kia rơi xuống đất ắt hẳn cũng là tử thai, nào ngờ mạng nó lớn thật, thế mà vẫn thoi thóp sống sót ngoi lên.”

“A Hương cũng nơm nớp lo sợ nếu nói với Phùng Xuân sinh ra tử thai ắt sẽ bị gã đánh đập tàn nhẫn đến chết, đành phải ngậm bồ hòn giữ lại nghiệt chủng kia nuôi nấng.”

“Ta cứ mộng tưởng sau này các con khôn lớn trưởng thành, ả chỉ có mình các con là huyết mạch nối dõi duy nhất, hiển nhiên sẽ dâng hiến toàn bộ cơ ngơi tài sản Đoạn gia vào tay các con.”

“Nằm mộng cũng không ngờ ả thế mà lại đột nhiên hoài nghi phát hiện manh mối, lại còn cất công đi đón hẳn thân sinh nữ nhi về phủ!”

Lão giả bộ lấy tay áo lau đi vệt nước mắt hoen nhòe:

“Cho nên Nguy nhi, Thư Ninh, các con đều là cốt nhục thân sinh của ta cả!”

“Tất cả đều do con độc phụ Đoạn Mộng Hoa tâm địa xà hạt kia, mới khiến chúng ta và nương của các con phải cốt nhục chia lìa bấy nhiêu năm ròng rã!”

“Phụ thân, ô ô ô…”

Ba kẻ ôm chầm lấy nhau khóc lóc ỉ ôi, bắt đầu một diễn tuồng khóc thảm nhận người thân.