13.

Rõ ràng, Du Châu không hề nghe lọt những lời tôi nói.

Anh thuê phòng ở nhà nghỉ của tôi, trả tiền một năm luôn một lần, như thể định ở đây quấn lấy tôi cả đời.

Hôm nay gọi tôi để hỏi tại sao cửa sổ lại kêu, ngày mai lại hỏi cách bật hệ thống sưởi.

Tôi nhiều lần nhấn mạnh rằng giữa tôi và anh ta không còn bất kỳ khả năng nào.

Nhưng lần nào nghe xong, anh ta cũng ngoan cố như cũ.

Có lúc tôi bực mình, nói những lời rất nặng nề.

Anh ta chỉ đỏ mắt, nén nước mắt mà tiêu hóa cảm xúc của mình.

Hôm sau lại như không có chuyện gì, cười với tôi.

“Tôi biết tôi đáng khinh, em nói gì tôi cũng chịu được.”

“Trước đây tôi phụ lòng em, giờ tôi đem cả chân tình đặt trước mặt em, dù em chà đạp hay sỉ nhục, tôi cũng không để tâm.”

“Tôi chỉ xin một cơ hội, Mông Mông.”

Không chịu nổi sự quấy rầy của anh ta, tôi giao hết việc lại cho nhân viên, đi du lịch xa giải tỏa tâm trạng suốt nửa tháng.

Ngày tôi trở về, từ thành phố bắt xe về thị trấn.

Khi đến nơi thì đã là bốn giờ sáng.

Tôi vừa ngáp vừa đi, thì bất ngờ gặp Du Châu đang bước ra ngoài.

Anh ta có một gương mặt đẹp.

Dù giờ đây sa cơ lỡ vận, chỉ mặc một chiếc áo khoác cũ, tôi vẫn dễ dàng nhận ra anh trong màn sương mờ.

Trước khi thấy tôi, khuôn mặt anh không có chút biểu cảm nào, chân mày khẽ nhíu lại, ánh mắt trống rỗng.

Nhưng khi nhìn thấy tôi, anh ta sững người.

“Mông Mông!”

Anh ta mất kiểm soát, ôm chầm lấy tôi, vòng tay siết rất chặt.

Lồng ngực áp sát tôi phập phồng dữ dội, xen lẫn những cơn run rẩy.

“Tôi tưởng…”

“Tôi tưởng em lại biến mất rồi…”

Anh ta bất ngờ nghẹn ngào.

“Tôi đã hỏi rất… rất nhiều người… Họ đều nói không biết em đã đi đâu, cũng không biết em có quay về hay không…”

Đây là điều tôi đã dặn dò từ trước:

Không ai được nói cho anh ta biết hành tung của tôi.

Tôi cứ nghĩ rằng, Du Châu không tìm thấy tôi, sẽ chơi vài ngày rồi chán mà rời đi.

Không ngờ đã nửa tháng trôi qua, anh ta vẫn còn ở đây.

“Buông ra.”

Tôi lạnh lùng nói: “Nếu còn ôm nữa, tôi sẽ báo cảnh sát.”

Du Châu từ từ buông tôi ra.

Anh ta khóc rất dữ.

Hàng mi ướt nhòe dính thành một mảng, sống mũi và hốc mắt đều đỏ ửng.

“Mông Mông, dạo này anh luôn mơ thấy những ngày em rời đi ba năm trước.”

“Em đột nhiên biến mất, anh tìm không thấy em, không biết em ở đâu, sống có tốt không…”

“Anh sẽ không làm em bực mình nữa, chỉ xin em đừng rời đi, được không?”

Những tiếng nức nở nghẹn ngào lẫn trong từng câu nói.

“Anh không mong em tha thứ, không mong em đối xử tốt với anh như trước.”

“Chỉ cần em coi như nuôi thêm một con chó, để anh có thể nhìn thấy em, biết em sống tốt là đủ rồi…”

Tôi chưa kịp thích nghi với sự chênh lệch múi giờ, giờ lại bị anh ta làm phiền đến rối bời.

Quả nhiên, tình yêu hay sự lạnh nhạt của con người đều có dấu hiệu rõ ràng.

Trước đây, chỉ cần anh ta tỏ vẻ đáng thương một chút, tôi đã mềm lòng.

Nhưng bây giờ, nhìn thấy nước mắt và sự sợ hãi của anh ta, tôi chỉ cảm thấy mệt mỏi và chán ghét.

Đã qua trung thu.

Mấy cơn mưa trên núi khiến nhiệt độ ngày càng giảm.

Tôi kéo lại chiếc áo khoác trên người.

Đợi đến khi anh ta bình tĩnh, tiếng nức nở lắng xuống, tôi mới lựa lời để nói.

“Du Châu, tôi không tin lời anh.”

Anh ta sững sờ, theo phản xạ định mở miệng.

Tôi ngắt lời:

“Anh nói anh không mong tôi tha thứ, chỉ cần nhìn thấy tôi bình an là đủ. Anh thực sự làm được sao?”

“Nhìn tôi gặp gỡ, yêu đương, cưới một người đàn ông khác, rồi anh mãn nguyện vì điều đó?”

“Anh không làm được đâu, anh chẳng cao thượng đến vậy.”

“Anh chỉ đang đánh cược. Ngày ngày xuất hiện trước mắt tôi, bên tai tôi nhắc đến những chuyện cũ, cược rằng thái độ của tôi sẽ thay đổi, rằng tôi sẽ mềm lòng với anh theo thời gian. Anh hiểu tôi, và đã quen đòi hỏi từ tôi, nên anh biết nói gì, làm gì để lay động tôi, và cũng sẽ không bỏ cuộc khi tiếp tục đòi hỏi.”

“Nếu anh thực sự trân trọng tôi, anh sẽ cảm thấy hối hận và áy náy vì đã lừa dối tôi suốt hai năm. Chứ không phải ngày nào cũng quanh quẩn bên tôi, cố dùng những gì từng khiến tôi mềm lòng.”

“Anh không hề hối hận vì đã lừa tôi, anh chỉ hối hận vì bị tôi phát hiện.”

Tôi không giỏi bày tỏ cảm xúc của mình.

Có lẽ vì tôi khô khan, hoặc vì tôi hay trốn tránh.

Nửa tháng rời đi, tôi đã nghĩ rất nhiều.

Ba năm đủ để làm nhạt phai rất nhiều cảm xúc.

Những yêu hận từng điên cuồng giờ đây đã trở nên quá xa xôi.

Tôi không muốn tiếp tục dây dưa vào những con người và chuyện cũ nát nữa, càng không muốn lặp lại sai lầm.

Vậy nên, khi nhìn thấy Du Châu lần đầu tiên, tôi đã khó chịu đến mức thái độ rất tệ.

Nhưng trốn tránh mãi cũng không phải là cách giải quyết vấn đề.

Trên đường trở về, tôi đã nghiêm túc sắp xếp lại suy nghĩ của mình.

“Anh lừa dối tôi hai năm, tôi cũng lừa anh một lần.”

“Tôi làm việc quần quật ngày đêm để nuôi anh hai năm, cuối cùng cũng khiến anh trắng tay.”

“Xem như chúng ta hòa.”

“Anh quen làm cậu ấm rồi, ngay cả tự nuôi mình còn không nổi, thì đừng nói đến những thứ xa xỉ như tình cảm nữa.”

“Anh về nhà đi, đừng gặp lại nữa.”

14.

Du Châu cứng đầu hơn tôi tưởng.

Sau cuộc trò chuyện sáng hôm đó, tôi không gặp lại anh ta nữa.

Lúc rời đi, anh ta cúi người, lưng hơi gù, chỉ để lại một câu:

“Tôi sẽ chứng minh cho em thấy.”

Không còn chút dáng vẻ hào hoa, ngạo nghễ của ngày xưa.

Dù anh ta không xuất hiện trước mặt tôi, nhưng tin tức về anh ta thì cứ cách vài ngày lại truyền đến tai tôi.

Không còn cách nào khác.

Cậu ấm xuống sống đời thường, những trò hề của anh ta trở thành chủ đề bàn tán của cả thị trấn.

Mấy nhân viên trong quán cứ kể mãi với tôi.

Hôm nay họ nói Du Châu đi làm lao động tay chân ở công trường nhưng bị từ chối vì bị tật.

Ngày mai lại bảo anh ta xin làm nhân viên ở quán trà bên cạnh, vì không biết dùng bếp từ mà bị mắng tơi bời.

…

Chỉ có một điều không đổi: mỗi ngày trước cửa phòng tôi luôn có một bó hoa.

Người dân trong thị trấn thích xem anh ta bẽ mặt, nhưng phần lớn họ đều nhân hậu.

Họ dần chấp nhận Du Châu.

Ngay cả con chó nhỏ của tôi, từ chỗ mỗi lần thấy Du Châu đều nhe răng, giờ đây đã phe phẩy đuôi chạy tới xin ăn.

Nhưng mỗi khi trước mặt tôi, nó lại giả vờ như chẳng quen biết anh ta.

Đến chó cũng biết tôi không ưa gì Du Châu.

Đặc biệt là giống chó đen sẫm như thế này, khôn ranh lắm.

Chớp mắt đã lại đến đêm Giáng Sinh.

Những năm gần đây, ngành du lịch của thị trấn phát triển không tệ.

Hai năm trước, một bộ phim truyền hình đình đám đã quay cảnh tuyết mùa đông tại đây, từ đó cứ mỗi mùa đông lại có rất đông khách du lịch đến check-in.

Tôi vừa xử lý xong thủ tục đăng ký phòng, đẩy cửa bước ra thì nhìn thấy Du Châu trong sân.

Anh đang ngồi xổm sửa chiếc xe đẩy bán hàng, nhìn bảng hiệu thì có vẻ định ra ngoài bày quầy.

“Mông Mông!”

Thấy tôi, mắt anh sáng lên.

Có chút ngượng ngùng, anh tháo găng tay, xoa xoa đôi tay rồi lấy từ trong giỏ ra một xiên táo bọc đường.

Quả táo to được phủ lớp đường đỏ bóng, cắm trên một que tre.

“Táo bình an, mỗi người đều có một phần, coi như cảm ơn mọi người đã chăm sóc tôi mấy tháng qua.”

Tôi không nhận.

“Anh thấy làm vậy thú vị lắm sao?”

“Để làm cậu ấm thì không chịu, đến đây chịu khổ, ngoài tự cảm động chính mình và để người khác xem trò cười, anh chẳng được gì cả.”

Một con lạc đà gầy vẫn to hơn con ngựa.

Ngay từ lúc anh xuất hiện và trả trước tiền thuê nhà cả năm, tôi đã không tin rằng Du Châu lâm vào cảnh khốn cùng đến mức phải đi bày quầy để kiếm sống.

Dạo này, da mặt anh ta dày lên không ít.

Anh nhẹ nhàng đặt xiên táo trở lại giỏ, cẩn thận đậy lớp vải chống bụi, sau đó quay sang mỉm cười, nói thẳng:

“Thật sự là tôi không còn tiền.”

“Ba tôi mất năm ngoái, không để lại cho tôi chút tài sản nào. Số cổ phần mẹ tôi cho tôi, tôi đã dùng để đổi lấy thông tin về em. Khi rời khỏi căn nhà cũ, trên người tôi chỉ còn đúng số tiền để trả tiền thuê nhà.”

“Nhưng tôi thấy rất đáng, Mông Mông.”

“Thế giới này vốn không có thứ gọi là cảm thông thật sự. Chỉ đến hôm nay, khi tôi thực sự trải qua, tôi mới hiểu được ngày đó em đã vất vả thế nào.”

“Làm nhân viên phục vụ thì bị bắt bẻ, bị đổ lỗi, làm việc tay chân thì mỗi ngày lưng đau đến mức không nằm nổi… Những chuyện này, em chưa bao giờ than phiền với tôi.”

Tôi nhíu mày.

“Thời gian này tôi đã suy nghĩ rất nhiều.”

“Câu hỏi hôm trước của em, giờ tôi đã có câu trả lời—tôi có thể.”

“Tôi có thể nhìn em kết hôn, sinh con, miễn là em hạnh phúc. Tôi không phải là người cao thượng, tôi sẽ ghen tị… ghen đến phát điên. Nhưng chỉ cần nghĩ đến việc em có một gia đình trọn vẹn, có người toàn tâm toàn ý yêu em, tôi cũng sẽ vui thay em.”

“Hiện giờ, tôi vừa làm việc, vừa chuẩn bị cho kỳ thi công chức của bảo tàng trong thị trấn.”

“Nếu… tôi chỉ nói nếu, nếu đến khi tôi ổn định, đủ khả năng chịu trách nhiệm với bản thân và những người xung quanh, mà em vẫn chưa gặp được người muốn cùng đi hết đời, vậy em có thể… cho tôi một cơ hội không?”

Ánh mắt anh ta rất sáng, lời nói cũng đầy chân thành.

Tôi tin vào tấm lòng của anh ta, nhưng điều đó không thể khiến tôi rung động dù chỉ một chút.

Khi anh ta tròn 21 tuổi, tôi đã từng thử hỏi dò:

“Sang năm anh 22 tuổi rồi, đến tuổi kết hôn hợp pháp. Nếu năm sau em tặng anh một chiếc nhẫn làm quà sinh nhật, anh có vui không?”

Lúc đó, Du Châu sững người, rồi từ phía sau ôm lấy eo tôi, kéo tôi vào lòng.

“Chị gấp lấy chồng rồi à?”

Anh ta vừa cười đùa bên cổ tôi, vừa khẽ cắn và để lại một chuỗi nụ hôn nhẹ.

“Anh là người theo chủ nghĩa không kết hôn, chị biết mà.”

“Đợi thêm vài năm nữa đi, chị dỗ anh thêm vài năm, biết đâu anh sẽ đổi ý.”

Quả nhiên.

Hết yêu rồi thì là hết yêu.

Những lời mà tôi từng nằm mơ cũng muốn nghe, giờ nghe lại chỉ thấy bình thường.

Hết yêu rồi thì là hết yêu.