Trong nhà là ánh sáng ấm áp, thuộc về riêng cô.

Cô nhắm mắt lại, chắp tay cầu nguyện.

Cầu cho từ nay, cuộc sống bình yên, ngày ngày an vui.

“Đinh đoong.”

Điện thoại reo lên.

Là tin nhắn của Tiểu Trương gửi đến.

【Chị à, sinh nhật vui vẻ nhé! Tối nay đi ăn xiên nướng không? Em mời!】

Hứa Tĩnh mở mắt ra, mỉm cười.

Cô thổi tắt nến, cầm điện thoại lên, nhắn lại:

【Được thôi.】

Cô biết, cơn sóng gió vừa qua không chỉ mang đến điều xấu.

Nó khiến cô trở nên mạnh mẽ hơn, biết cách bảo vệ bản thân tốt hơn.

Nó còn mang đến cho cô một tình bạn quý giá, ngoài sức tưởng tượng.

Từ đó trở đi, không còn những cơn ác mộng về “tủ đựng hàng chuyển phát” nữa.

Chỉ còn lại cuộc sống yên bình, và những người bạn đáng tin cậy.

Vậy là đủ rồi.

Ngày tháng cứ thế trôi qua, phẳng lặng như mặt hồ không gợn sóng.

Phong ba do nhà họ Vương mang đến, như một viên đá ném vào hồ, gợn sóng rồi cũng lặng mất tăm.

Cuộc sống của Hứa Tĩnh lại được lấp đầy bởi công việc, tập thể dục, và những cuộc tụ họp nho nhỏ cùng bạn bè.

Tình bạn “chiến hữu” giữa cô và Tiểu Trương cũng dần dần hóa thành tình hàng xóm thực sự.

Tiểu Trương là một anh chàng IT nhiệt tình, thỉnh thoảng sẽ giúp cô xử lý máy tính hay kết nối mạng.

Còn Hứa Tĩnh, với năng khiếu nấu nướng của một người yêu ẩm thực, mỗi khi nấu được món gì ngon lại mang cho Tiểu Trương một phần.

Cả hai giữ một khoảng cách thoải mái và ăn ý, khiến bầu không khí tầng 16 trở nên vô cùng dễ chịu.

Hôm đó, Hứa Tĩnh đang trong công ty xử lý một bản báo cáo quý khẩn cấp, thì có một số điện thoại lạ gọi đến.

Cô nhìn thoáng qua, tưởng là số làm phiền, tiện tay tắt đi.

Nhưng ngay sau đó, số đó lại gọi đến lần nữa, vô cùng kiên trì.

Hứa Tĩnh có chút không kiên nhẫn, nhưng vẫn nhấc máy.

“Alo, xin hỏi ai đấy?”

Đầu dây bên kia là một giọng nam dịu dàng, trầm ấm.

“Xin chào, tôi là Hứa Tĩnh phải không ạ?”

“Là tôi.”

“Xin chào, tôi là chủ căn hộ 1601 mới chuyển đến, tôi tên là Lý Triết.”

Hàng xóm mới?

Hứa Tĩnh hơi bất ngờ.

Cô và cặp vợ chồng hàng xóm mới chỉ từng gặp vài lần trong thang máy, có trao đổi WeChat, nhưng chưa từng gọi điện.

“Chào anh Lý, có chuyện gì vậy?”

Giọng Lý Triết qua điện thoại mang theo nụ cười nhẹ:

“Là thế này, tôi và vợ tôi đã chuyển đến cũng gần một tháng rồi, vẫn luôn muốn tìm dịp mời cô và anh Trương ở 1603 ăn bữa cơm, chính thức làm quen một chút.”

“Trước đây nghe quản lý Lý của khu và mấy cư dân cũ kể lại một số chuyện trước đây của cô và anh Trương. Chúng tôi cảm thấy, có được những người hàng xóm như hai người, đúng là rất may mắn và an tâm.”

Lời của Lý Triết rất chân thành, không hề khách sáo giả tạo.

Anh không trực tiếp nhắc đến vụ án trộm cắp của bà Vương, nhưng ý tứ đã nói rõ ràng:

Họ biết chuyện gì đã xảy ra, và thật lòng biết ơn việc Hứa Tĩnh và Tiểu Trương đã góp phần quét sạch môi trường của tầng lầu.

Trong lòng Hứa Tĩnh chợt dâng lên một cảm giác ấm áp.

“Anh Lý khách sáo quá rồi.”

“Không hề đâu.” Lý Triết cười, “Vì vậy, tôi muốn hỏi xem cô và anh Trương có rảnh vào tối thứ Bảy này không? Vợ tôi đã đặt một nhà hàng món ăn gia truyền rất ngon, muốn mời hai người đến dùng bữa.”

Lời mời chân thành khiến người ta khó từ chối.

Hứa Tĩnh nghĩ ngợi một chút, thứ Bảy quả thực cô không có kế hoạch gì.

“Được, tôi rảnh. Để tôi hỏi tiểu Trương một tiếng.”

“Tốt quá!” Giọng Lý Triết nghe ra vẻ rất vui, “Vậy chúng ta cứ hẹn vậy nhé. Tôi sẽ gửi địa chỉ và thời gian cụ thể cho cô qua WeChat.”

Cúp máy, Hứa Tĩnh nhắn cho Tiểu Trương:

【Tiểu Trương, tối thứ Bảy rảnh không? Hàng xóm mới anh Lý mời mình ăn cơm.】

Tiểu Trương trả lời ngay:

【Rảnh chứ! Đương nhiên phải rảnh! Tiệc hàng xóm mới, nhất định phải đi chứ!】

【Chị nói xem, có phải họ nghe danh tụi mình “văn trị quốc, võ định thiên hạ” nên muốn kết giao không?】

Kèm theo một sticker mặt đắc ý.

Hứa Tĩnh bị cậu chọc cười, nhắn lại:

【Bớt vênh váo đi, làm việc cho đàng hoàng.】

Tối thứ Bảy.

Hứa Tĩnh đặc biệt mặc một chiếc váy liền thanh lịch.

Cô bắt xe đến nhà hàng món gia truyền theo địa chỉ Lý Triết gửi.

Dưới sự hướng dẫn của nhân viên, cô bước vào phòng riêng.

Tiểu Trương đã đến, đang trò chuyện rất vui vẻ với Lý Triết.

Lý Triết trạc ba mươi lăm, ba mươi sáu tuổi, đeo kính gọng vàng, dáng vẻ nhã nhặn, có phong thái của học giả hay giảng viên đại học.

Vợ anh – Trần Thanh – là một người phụ nữ dịu dàng, đoan trang.

Vừa thấy Hứa Tĩnh bước vào, cô lập tức đứng dậy, cười chào đón:

“Hứa Tĩnh, chị đến rồi, mau ngồi đi.”

“Chào mọi người.” Hứa Tĩnh mỉm cười chào lại.

Bữa ăn hôm đó diễn ra trong không khí cực kỳ vui vẻ.

Lý Triết và Trần Thanh đều là người có học thức, nói chuyện tinh tế, lại biết cách quan tâm đến cảm xúc người khác.

Họ không nhắc gì đến chuyện của bà Vương, mà cùng nhau trò chuyện về rất nhiều đề tài thú vị — từ những bộ phim đang chiếu, đến phong tục vùng miền.

Hứa Tĩnh và Tiểu Trương cũng vô cùng thoải mái.

Rượu qua ba lượt, món qua năm vị.

Bỗng Lý Triết đặt đũa xuống, nhìn Hứa Tĩnh, nghiêm túc nói:

“Hứa Tĩnh, thật ra hôm nay mời chị đến đây, ngoài việc làm quen ăn uống, còn có một chuyện riêng, muốn nhờ chị giúp đỡ.”

Hứa Tĩnh hơi ngạc nhiên.

“Anh Lý, anh cứ nói.”

Vẻ mặt Lý Triết trở nên nghiêm nghị hơn.

“Tôi là luật sư.”

Câu mở đầu khiến Hứa Tĩnh và Tiểu Trương đều kinh ngạc.

“Tôi chuyên xử lý các vụ án kinh tế.” Lý Triết tiếp tục, “Gần đây tôi nhận một vụ khá khó.”

“Thân chủ của tôi là người sáng lập một công ty công nghệ khởi nghiệp. Một bằng sáng chế công nghệ cốt lõi mà anh ấy dày công nghiên cứu đã bị một cựu lãnh đạo trong công ty đánh cắp.”

“Người kia sau khi nghỉ việc, lập tức dùng công nghệ bị đánh cắp đó để thành lập công ty riêng, còn giành mất vài khách hàng lớn của thân chủ tôi.”

“Hành vi đó, thực chất chẳng khác gì trộm cắp — chỉ là không phải trộm đồ vật, mà là tài sản trí tuệ.”

Hứa Tĩnh lặng lẽ lắng nghe.

Cô lờ mờ đoán được — chuyện sắp tới, chắc chắn có liên quan đến mình.

“Chúng tôi đã khởi kiện, nhưng vấn đề là: rất khó thu thập chứng cứ.”

“Đối phương rất xảo quyệt, che giấu kỹ mọi dấu vết. Dù chúng tôi có báo cáo giám định công nghệ bị sao chép, nhưng lại thiếu bằng chứng trực tiếp chứng minh hành vi ‘trộm cắp’ của hắn.”

“Chúng tôi phát hiện, tuần tới, vào thứ Tư, người kia – cựu lãnh đạo tên Triệu Tuấn Phong – sẽ tham gia một hội nghị công nghệ trong ngành.”

“Chúng tôi suy đoán, vì muốn thể hiện năng lực của mình tại hội nghị, hắn có thể sẽ buột miệng tiết lộ thông tin quan trọng, thậm chí là chứng cứ.”