“Thì đó không phải phong lưu.”
“Mà là lừa gạt.”
Có người vội nói:
“Chuyện giữa phu thê, sao có thể việc gì cũng dùng luật pháp mà tính toán?”
Ta cười.
“Nếu không cần tính toán, vì sao nam nhân lại tính xem nhà vợ có thể cho bao nhiêu của hồi môn, bao nhiêu trợ lực, bao nhiêu tiền đồ?”
Người kia cứng họng.
Ta tiếp tục:
“Lời thề không phải chỉ dùng để trói buộc nữ nhân.”
“Nam nhân đã thề thì phải nhận.”
“Nếu không nhận nổi, ban đầu đừng nói.”
Tiêu Nghiễn ngồi trên ngự tọa, lấy ngọc tỷ ra.
“Chuẩn.”
Tân luật gồm tổng cộng năm điều.
Thứ nhất, thệ ước trước hôn nhân có thể nhập quan tịch, được luật pháp bảo hộ.
Thứ hai, nam nhân bội ước nạp thiếp hoặc nuôi ngoại thất, chính thê có thể xin quan phủ phán đoạn hôn nhân, lấy lại của hồi môn, truy đòi tài vật liên quan đến hành vi bội ước.
Thứ ba, ngoại thất không được dựa vào việc mang thai để ép chính thất, không được xâm chiếm danh phận và tài sản của chính thê.
Thứ tư, người lén dùng tài vật nhà vợ nuôi ngoại thất sẽ bị xử theo tội trộm cắp.
Thứ năm, giả mạo thân phận đích thứ hoặc hôn tịch để vào cung, làm quan sẽ bị xử theo tội khi quân.
Sau khi ý chỉ ban xuống, kinh thành lại mắng ta suốt nửa tháng.
Nói ta quá cứng rắn.
Nói Tiêu Nghiễn sợ vợ.
Nói hai mẹ con Thẩm Kinh Thước cuối cùng cũng dạy hư nữ nhân thiên hạ.
Ta nghe những lời ấy chỉ cảm thấy buồn cười.
Cái mà người đời gọi là dạy hư, chẳng qua chỉ là nữ nhân cuối cùng cũng biết mình có thể không nhẫn nhịn.
Năm Cảnh Minh thứ hai, Nữ Quan Thự được thành lập.
Chuyên xử lý hôn khế, của hồi môn, hộ tịch và kiện tụng của nữ tử.
Khi nhóm nữ quan đầu tiên vào cung bái kiến ta, ai nấy đều căng thẳng đến mức không dám ngẩng đầu.
Người trẻ nhất mới mười bảy tuổi.
Phụ thân nàng chê nàng đọc sách vô dụng, muốn gả nàng cho một phú thương sáu mươi tuổi làm kế thất.
Nàng cầm tân luật chạy tới quan phủ, sau đó được Nữ Quan Thự tiếp nhận.
Nàng dè dặt hỏi ta:
“Nương nương, nữ tử thật sự có thể thay nữ tử xử án sao?”
Ta nhìn nàng, nhớ tới hình ảnh hai mươi năm trước mẫu thân đứng trước cửa Thẩm phủ, đối mặt với lời đồn khắp thành mà xé bỏ hôn thư.
Ta nói:
“Có thể.”
“Trước kia không ai cho các ngươi ngồi ở vị trí ấy.”
“Bây giờ bản cung cho.”
Mắt nàng lập tức đỏ lên.
Vụ án đầu tiên Nữ Quan Thự tiếp nhận rất giống chuyện năm xưa của mẫu thân.
Một cử nhân dựa vào của hồi môn của thê tử để đọc sách, sau khi thi đỗ liền mua nhà bên ngoài nuôi người.
Ngoại thất mang thai, cử nhân liền ép chính thê nhận đứa trẻ, nói nếu chính thê không chịu thì chính là ghen tuông, không xứng làm vợ.
Nữ tử kia cầm thệ ước trước hôn nhân tới Nữ Quan Thự kiện.
Phán quyết rất nhanh được đưa ra.
Đoạn hôn.
Hoàn trả của hồi môn.
Tiền bạc dùng cho ngoại trạch bị tính theo tội trộm, phải bồi hoàn.
Con ngoại thất không được ghi tên vào gia phả của chính thê.
Cử nhân không phục, quỳ ngoài cửa cung khóc lóc.
Hắn nói mình khổ học mười năm không dễ.
Nói nam nhân thỉnh thoảng hồ đồ không nên vì vậy mà đoạn tuyệt tiền đồ.
Khi những lời ấy truyền tới tai ta, ta đang dùng bữa cùng mẫu thân.
Mẫu thân uống một ngụm canh, suýt nữa bị sặc.
“Sao mấy nam nhân này lật đi lật lại chỉ có vài câu như vậy?”
Ta đặt bát xuống.
“Bởi vì trước kia chúng có tác dụng.”
Ta sai người truyền lời ra ngoài:
“Hắn đọc sách không dễ, nàng giữ lời cũng không dễ.”
“Không thể chỉ vì hắn biết viết văn mà bắt nàng nuốt xuống sự phản bội.”
Sau ngày ấy, tiếng mắng trong kinh thành càng dữ dội.
Nhưng nữ tử tới Nữ Quan Thự đăng ký thệ ước trước hôn nhân cũng ngày càng nhiều.
Có người che mặt tới.
Có người được mẫu thân đi cùng.
Cũng có người một mình nắm chặt bút, tay run đến mức không viết nổi tên.
Nữ quan liền nói với họ:
“Từ từ viết.”
“Tên của ngươi không cần vội nhường đường cho người khác.”
Khi nghe câu ấy, ta đứng sau cửa sổ rất lâu không động.
Tiêu Nghiễn đi tới bên cạnh ta.
“Đang nghĩ gì?”
Ta nói:
“Đang nghĩ tới mẫu thân ta.”
Hắn nhìn theo ánh mắt ta ra ngoài cung.
“Trấn Quốc phu nhân rất tốt.”
Ta cười.
“Người đời mắng bà suốt hai mươi năm.”
“Nhưng trong hai mươi năm ấy, người thật sự chưa từng thay đổi chỉ có bà.”
Những người khác đều thay đổi.
Bùi Hoài Tố từ kẻ ở rể biến thành kẻ phụ tình, rồi lại khóc lóc biến mình thành người đáng thương.
Liễu thị từ ngoại thất biến thành nữ tử số khổ, rồi bị lột trở lại bộ mặt tham lam vốn có.
Bùi Vân Châu từ sủng phi biến thành phế nhân.
Tiêu Thừa Quyết từ hoàng đế biến thành Lâm An Vương.
Chỉ có Thẩm Kinh Thước vẫn luôn là Thẩm Kinh Thước.
Bà không hiền thuận, không dịu dàng, không chịu nuốt giận vào trong.
Bà chỉ tin con đường mình tận mắt nhìn thấy, trường thương mình tự tay nắm lấy và lời thề mình chính tai nghe được.
Cũng chính bà dạy cho ta hiểu.
Nữ nhân không cần chờ người khác lựa chọn.
Không cần chờ phụ thân thương xót.
Không cần chờ phu quân quay đầu.
Càng không cần chờ đế vương bố thí cho mình một vị trí.
Sau này sử quan viết về những năm đầu Cảnh Minh, nói Thẩm hậu cường thế, lập Nữ Quan Thự, sửa hôn luật, đổi tập tục cũ, thiên hạ bàn tán không ngớt.
