Hoàng đế dịu giọng: “Thẩm khanh, trẫm cũng giữ lại giúp ngươi một vài cố nhân.”

“Người chết trận ở phương bắc chưa chắc đều được chôn tại phương bắc.”

Gân xanh trên mu bàn tay cầm đao của cha ta nổi lên.

Mắt Thường thúc đỏ bừng.

“Cẩu hoàng đế.”

Thẩm Hạc Tranh không mắng.

Ông chỉ từng bước đi về phía trước, mũi đao kéo trên mặt đất phát ra tiếng chói tai.

“Ngươi dùng huynh đệ của ta luyện thành dược nhân.”

“Hôm nay nếu ta để ngươi sống ra ngoài, chữ Thẩm của ta sẽ viết ngược.”

Hỗn chiến lập tức bùng nổ.

Đao quang, xương trắng, xích sắt, đèn xanh, tiếng chuông, tất cả chen chúc trong thạch thất lạnh lẽo.

Ta bị va đến lùi lại.

Lưng lại chạm vào quan tài gỗ đen.

Đoạn kiếm trong tay đột ngột cắt rách lòng bàn tay.

Máu theo lưỡi kiếm nhỏ xuống.

Một giọt rơi lên lệnh bài vàng đỏ.

Lệnh bài sáng lên.

Không phải ánh sáng mờ.

Mà như một con rồng vàng đang ngủ say bỗng mở mắt.

Hoàng đế đột ngột nhìn ta.

Thái hậu cũng nhìn ta.

Tạ Vô Cữu và cha ta đồng thời quay đầu.

Ta còn chưa kịp ném lệnh bài đi, nền đá dưới chân đã nứt ra một đường vân vàng.

Đường vân vòng qua tất cả mọi người, quấn thẳng lên mắt cá chân ta.

Sâu trong sông lạnh truyền đến tiếng gầm trầm như rồng ngâm.

17

Khi đường vân vàng quấn lấy mắt cá chân, ta cho rằng mình sẽ bị kéo xuống lòng đất.

Nhưng nó không làm vậy.

Nó giống một sợi xích nóng bỏng, bò từ mắt cá lên cổ tay, rồi chui vào lệnh bài vàng đỏ.

Hoa văn rồng trên lệnh bài sống dậy.

Ta thấy một con rồng vàng nhỏ xoay tròn trong lòng bàn tay.

Nó không cắn ta.

Nó chỉ áp trán lên vết thương đang chảy máu của ta.

Ngay sau đó, toàn bộ mắt long mạch sáng lên.

Sông lạnh không còn màu đen.

Dưới đáy nước nổi lên vô số đường vàng, như mạch ngầm chôn dưới đất cuối cùng được châm sáng.

Trong mắt hoàng đế bùng lên niềm vui điên cuồng.

“Thành rồi.”

“Đưa nó lại đây.”

Người áo đen mặt nạ vàng lập tức lao về phía ta.

Cha ta vung ngang một đao chặn lại.

Thường thúc theo sát phía sau.

Cố Chiêu ngăn đại quân dược nhân, giáp cũ bị xé rách, tiếng xương thịt vỡ không ngừng vang lên.

Tạ Vô Cữu muốn lao tới bên ta, nhưng bị dược nhân cùng gương mặt ôm chặt.

Dược nhân há miệng cắn vào vết thương cũ bên vai người ấy.

Tạ Vô Cữu hừ khẽ, sắc mặt trắng như giấy.

“Tạ Vô Cữu!”

Ta gọi người ấy.

Người ấy ngẩng mắt nhìn ta, khóe môi vậy mà còn cong một chút.

“Đừng sợ.”

Người ấy luôn bảo ta đừng sợ.

Nhưng sao ta có thể không sợ.

Ta sợ cha ngã xuống.

Sợ Tạ Vô Cữu chết.

Sợ Tiên thái tử trong sông lạnh vĩnh viễn không thể lên bờ.

Càng sợ chỉ vì một giọt máu của ta mà đám người điên này đạt được mục đích.

Tiên thái tử bỗng giơ tay, dùng cổ tay bị xích sắt mài lộ xương chỉ vào ngăn bí mật dưới đáy quan tài.

“A Diên.”

“Đặt lệnh bài trở lại.”

Ta xoay người nhìn.

Trong ngăn bí mật ngoài lụa thư và ban chỉ ngọc đen còn có một hốc tròn.

Kích thước vừa vặn để đặt lệnh bài vàng đỏ.

Sắc mặt hoàng đế đột ngột thay đổi.

“Ngăn nó lại!”

Thái hậu cũng hét the thé.

“Không được đặt!”

Tất cả đều lao về phía ta.

Ta ôm lệnh bài nhào đến đáy quan tài.

Đường vân vàng dưới chân đột ngột siết chặt, như muốn kéo ta trở lại giữa trận.

Ta ngã xuống đất, đầu gối đập đến tê dại.

Cha muốn tới đỡ ta, nhưng bị ba dược nhân mặc giáp cũ Trấn Bắc quân quấn lấy.

Bên hông một dược nhân vẫn treo nửa tấm thẻ gỗ quen thuộc.

Ta nhận ra.

Đó là người Thường thúc từng kể cho ta nghe khi còn nhỏ.

Phó tướng Hàn Duệ thổi hồ già hay nhất phương bắc.

Cha ta cũng nhận ra.

Cho nên nhát đao ấy chậm nửa tấc.

Dược nhân đánh một chưởng vào ngực ông.

Thẩm Hạc Tranh phun một ngụm máu, vẫn nghiến răng lao về phía ta.

“A Diên, bò đi!”

Ta thật sự bò về phía trước.

Nền đá rất lạnh.

Máu trong lòng bàn tay kéo thành một vệt đỏ.

Ngay khi ta sắp chạm vào ngăn bí mật, một bàn tay đè lên lệnh bài vàng đỏ.

Là hoàng đế.

Không biết từ khi nào hắn đã vòng qua hỗn chiến, đứng trước mặt ta.

Trên mặt hắn vẫn mang nụ cười.

Nhưng nụ cười ấy còn lạnh hơn sông băng.

“A Diên, ngươi nên gọi trẫm một tiếng hoàng thúc.”

“Nghe lời hoàng thúc.”

“Đưa lệnh bài cho trẫm.”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn.

“Ngươi giết cả nhà ta.”

Hoàng đế khẽ nói: “Trẫm cũng có thể cho ngươi một gia đình mới.”

Ta nhổ một ngụm vào hắn.

Nụ cười trên mặt hoàng đế cuối cùng tan biến.

Hắn giơ tay bóp cổ ta, xách ta khỏi mặt đất.

“Giống phụ thân ngươi, đều không biết điều.”

Ta không thở được.

Nhưng đoạn kiếm vẫn còn trong tay.

Ta dùng hết sức đâm về phía cổ tay hắn.

Mũi kiếm xuyên qua long bào.

Hoàng đế đau đớn buông tay.

Lệnh bài vàng đỏ bay khỏi tay, lăn về phía ngăn bí mật.

Nhưng còn thiếu một tấc.

Một bàn tay nhuốm máu nhanh hơn ta một bước, nắm lấy lệnh bài.

Là Tạ Vô Cữu.

Không biết người ấy đã thoát khỏi dược nhân từ khi nào, đang quỳ một gối trước quan tài.

Áo đỏ trên người rách nát, máu chảy suốt một đường.

Người ấy quay đầu nhìn ta.

Ánh mắt ấy rất dịu dàng.

Dịu dàng đến mức khiến ta hoảng hốt.

“A Diên.”

“Nếu có kiếp sau, đừng gặp phải mẫu thân như ta nữa.”

Đầu óc ta trống rỗng.

“Người muốn làm gì?”

Người ấy không trả lời.