QUAY LẠI CHƯƠNG 1 : https://thinhhang.com/hai-muoi-nam-trung-hon/chuong-1

Thanh Thanh kéo tay áo tôi:

“Ba, mẹ biết sai rồi, ba cứu mẹ đi, sau này mình sẽ sống lại như một gia đình…”

“Một gia đình?” Tôi nhìn nó.

“Thanh Thanh, con nói cho ba nghe, ai là người trong gia đình với con?”

Nó sững lại.

“Là mẹ con, Tô Hoằng Huyền, con, Dương Dương, Nguyệt Nguyệt?” Tôi chậm rãi hỏi.

“Hay là ba, mẹ con, và ba đứa các con?”

“Dĩ nhiên là chúng ta…”

“Thế còn Tô Hoằng Huyền?” Tôi cắt ngang.

“Trong ‘gia đình’ của con, ông ta ở vị trí nào?”

Thanh Thanh há miệng, không nói nổi một lời.

Tôi nhìn thẳng vào mắt nó, từng chữ rõ ràng:

“Thanh Thanh, hôm nay ba có thể ký tên, có thể bỏ tiền.”

“Nhưng sau khi ký xong, ba không còn nợ gì gia đình mang họ Trần này nữa.”

“Từ nay về sau, giữa ba và mẹ con, chấm dứt.”

Nước mắt Thanh Thanh rơi xuống.

Con bé mười tám tuổi, vẫn còn là một đứa trẻ.

Nhưng thế giới này đâu vì ai là trẻ con mà dịu dàng.

Giống như nó chưa từng dịu dàng với tôi.

“Ba,” nó vừa khóc vừa nói, “nhất định phải làm vậy sao?”

“Là các con ép ba.” Tôi nói.

Trần Tĩnh cuối cùng cũng lên tiếng, giọng vỡ vụn:

“Dĩnh Dật, ký đi. Em… em nhận hết.”

Tôi cầm bút, ký tên lên tờ cam kết.

Nguyễn Dĩnh Dật.

Hai mươi ba năm, lần đầu tiên tôi chỉ viết mỗi tên mình.

Ca phẫu thuật thành công. Tôi ngồi suốt đêm ngoài hành lang bệnh viện, Thanh Thanh ngồi cùng, không ai nói gì.

Trời sáng, bác sĩ bước ra: “Bệnh nhân đã tỉnh, tình trạng ổn định.”

Tôi đứng dậy, chân tê đến mức suýt ngã.

“Ba…” Thanh Thanh đỡ tôi.

“Không sao. Con vào thăm đi, ba về đây.”

“Không vào nhìn mẹ một chút sao?”

“Không cần.”

Bước ra khỏi bệnh viện, ánh nắng chói lóa. Lục Vũ đứng đợi ở cửa, đưa cho tôi ly sữa đậu nành và bánh bao.

“Phẫu thuật thành công rồi.” Tôi nhận lấy. “Cảm ơn.”

“Đi đâu giờ?”

“Đến một nơi.”

Xe chạy vào khu phố cũ, dừng lại ở đầu con hẻm nhỏ.

“Nơi tôi sống hồi bé.” Tôi xuống xe, đi đến căn nhà cuối hẻm. Cửa khóa, nhưng chậu xương rồng trên bệ cửa vẫn còn sống — do ba tôi trồng.

“Tôi muốn lấy lại căn nhà này, tự mình ở.” Tôi chạm tay vào vân gỗ trên cánh cửa.

Lục Vũ ngạc nhiên: “Nơi này cũ quá. Về nhà tôi ở tạm đi?”

“Không cần. Ở đây cũng ổn.”

Yên tĩnh, rẻ. Quan trọng nhất, đây là thứ ba tôi để lại cho tôi, hoàn toàn thuộc về tôi.

Điện thoại reo, là số lạ.

“Anh Nguyễn phải không? Tôi là Tô Hoằng Huyền.”

Tay tôi siết lại.

“Ca phẫu thuật của Trần Tĩnh… cảm ơn anh. Tiền tôi sẽ hoàn lại.”

“Không cần. Coi như tôi đã mua đứt rồi.”

Ông ta im lặng vài giây rồi nói: “Chúng ta gặp mặt một lần đi.”

“Không cần thiết.”

“Cần đấy.” Ông ta kiên quyết. “Có vài chuyện, không thể nói qua điện thoại.”

Tôi bật cười: “Ví dụ, tại sao ông giả vờ ra nước ngoài?”

Ông ta ngừng lại: “Anh phát hiện rồi.”

“Bệnh viện nói ông tắt máy, nhưng không có bất kỳ thông tin xuất cảnh nào. Tô Hoằng Huyền, ông đang trốn cái gì?”

Một tiếng thở dài kéo dài.

“Tôi trốn anh.” Ông ta thừa nhận. “Tôi sợ anh hận tôi, sợ anh hủy hoại cuộc sống hiện tại của tôi. Tôi mất hai mươi năm mới đứng vững, tôi không muốn đánh mất nó.”

“Vậy nên ông để Trần Tĩnh một mình nằm viện?”

“Tôi có khó xử…” Ông ta đổi đề tài. “Gặp mặt đi. Thời gian, địa điểm anh chọn.”

“Được.”

Ba ngày sau, phòng trà riêng.

Tô Hoằng Huyền đã có mặt, vẫn vẻ nho nhã, nhưng quầng mắt thâm rõ rệt.

“Anh Nguyễn.”

“Ngồi đi.”

Phục vụ mang trà vào rồi rời đi. Trong phòng chỉ còn hai người.

“Muốn nói gì?”

Tô Hoằng Huyền khuấy nhẹ tách trà: “Trước tiên, tôi xin lỗi. Về chuyện giấy đăng ký kết hôn… tôi không nên nói với anh theo cách đó.”

“Nên thế nào? Gửi tin nhắn? Viết thư?”

Ông ta cười gượng: “Tôi biết anh hận tôi.”

“Tôi không hận anh. Tôi hận Trần Tĩnh, và hận chính mình.”

Ông ta ngẩn ra.

“Tô Hoằng Huyền, chúng ta đều bị cô ta lừa.” Tôi nhìn thẳng vào mắt ông ta. “Khác biệt là, ông biết sự tồn tại của tôi khi bị lừa. Còn tôi chẳng biết gì cả.”

Ngón tay ông ta siết lại.

“Đúng, tôi biết. Ngay từ đầu đã biết.”

“Vậy tại sao…”

“Vì tôi yêu cô ấy.” Ông ta nói nhanh. “Tôi và cô ấy là mối tình đầu, cưới nhau ngay sau khi tốt nghiệp đại học.”

“Sau đó cô ấy thay đổi. Muốn cuộc sống tốt hơn, nhưng tôi phải chăm sóc cha mẹ, không thể chiều theo cô ấy.”

“Thế nên cô ấy tìm đến tôi?”

Ông ta gật đầu, viền mắt đỏ lên.

“Cô ấy nói muốn tìm một người thật thà lo cho gia đình, để cô ấy toàn tâm phát triển sự nghiệp. Khi thành công sẽ quay về với tôi.”

“Và ông tin?”

“Tin suốt hai mươi năm.” Nước mắt ông ta rơi xuống. “Tôi vẫn luôn chờ. Chờ cô ấy quay về.”

“Nhưng cô ấy không quay về. Một bên dỗ dành tôi, một bên dùng tiền tôi kiếm được để nuôi anh.”

Thật nực cười. Hai người đàn ông bị cùng một người phụ nữ dắt mũi suốt hai mươi năm.

“Anh Nguyễn,” ông ta lau nước mắt, “tôi bằng lòng trả lại tiền cho anh. 2,4 triệu tệ, tôi trả góp. Tiền phẫu thuật cũng hoàn lại.”

“Điều kiện là gì?”

Ông ta hít sâu một hơi:

“Điều kiện là anh đừng kiện cô ấy tội trùng hôn.”

“Tại sao?”

“Nếu anh kiện, cuộc hôn nhân của tôi và cô ấy cũng sẽ bị điều tra.” Giọng ông ta run rẩy. “Căn nhà, công ty của tôi có thể bị xem là tài sản chung vợ chồng và bị chia.”

Thì ra là vậy. Không phải yêu cô ta, mà là yêu tiền.

“Anh sợ mất những thứ đó à?”

“Tôi sợ.” Ông ta thẳng thắn. “Tôi bốn mươi ba tuổi, không giỏi giang như anh. Chỉ có từng đó, không thể mất được.”

“Vậy là muốn tôi tha cho cô ta?”

“Là tha cho tất cả chúng ta.” Ông ta nói gấp. “Anh có từng nghĩ, nếu Trần Tĩnh đi tù, bọn trẻ sẽ ra sao? Cả đời chúng sẽ bị hủy hoại!”

Lại là vì con cái. Ai cũng dùng con để trói tôi lại.

“Chúng có anh mà, chú Tô.”

Sắc mặt ông ta trắng bệch.

“Không phải anh vẫn luôn muốn làm cha của chúng sao?” Tôi đứng dậy. “Bây giờ cơ hội đến rồi đấy. Trần Tĩnh bệnh, không tiền, bọn trẻ cần người chăm sóc. Anh đi đi.”