Tôi nói.

“Bản đồ chỉ là bước đầu tiên.”

“Còn phải xây đê, nạo vét sông, thiết lập cảnh báo.”

“Không thể lần nào nước lớn tới rồi mới nhớ ra phải thắp hương cầu trời.”

Thượng thư liên tục gật đầu.

“Bệ hạ đã chuẩn.”

“Trước mắt thí điểm ở ba nơi.”

“Thẩm đại nhân có bằng lòng nhận việc này không?”

Đương nhiên tôi bằng lòng.

Đây là chuyện tôi quen thuộc nhất, cũng yêu thích nhất.

Tôi thích đứng dưới chân núi, sờ một hòn đá chẳng ai chú ý.

Thích ngồi xổm bên bờ sông, nhìn dòng nước vòng qua cát sỏi để lại dấu vết.

Thích biến một vùng đất xa lạ từng chút một trở thành nơi con người có thể hiểu được.

Đây không phải cách tôi chạy trốn khỏi thời cổ đại.

Đây là cách tôi để lại dấu vết của mình trên thế giới này.

Trước lúc lên đường.

Tiêu Quyết gửi từ biên giới phía Bắc về một lá thư.

Thư rất ngắn.

Không xin tôi tha thứ.

Cũng không nói mình đau khổ đến mức nào.

Chỉ viết vài câu.

Anh ta nói năm nay biên giới phía Bắc có ba trận tuyết.

Con sông gần quân đồn đến mùa đông sẽ cạn dòng.

Anh ta dựa theo phương pháp trước đây tôi từng giảng, quan sát tầng băng, màu đất và vết nước, rồi nhắc người trong đồn chuyển kho lương đi trước.

Không ai bị thương.

Dòng cuối cùng viết:

“Thấm Thấm, nàng nói đúng.”

“Trước kia ta chỉ muốn chứng minh bản thân, nhưng chưa bao giờ nghĩ xem rốt cuộc mình thật sự biết làm gì.”

“Bây giờ cuối cùng ta đã biết.”

Đọc xong, tôi gấp lá thư lại.

Tần Tranh ghé tới.

“Hắn muốn xin quay lại à?”

“Không.”

“Vậy còn coi như tiến bộ chút.”

Tôi đưa thư cho cô ấy.

Cô ấy đọc xong, im lặng một lúc.

“Cậu còn nhớ hắn không?”

Tôi nhìn cây hải đường trong sân.

“Có.”

“Nhưng không phải muốn quay lại.”

“Chỉ là nhớ tới trước kia hắn từng đối xử tốt với tớ.”

“Không thể chỉ vì sau này bị chó cắn một cái mà phủ nhận trước kia mình từng nhìn thấy ánh trăng.”

Tần Tranh gật đầu.

“Vậy cậu còn yêu hắn không?”

Tôi suy nghĩ.

“Từng yêu.”

“Bây giờ hết rồi.”

“Tình cảm không phải giếng nước, đào ra rồi là có mãi.”

Cô ấy tựa lên vai tôi.

“Thế còn tớ?”

Tôi lập tức ôm cô ấy.

“Cậu không giống.”

“Cậu là người dù phải vượt qua hai thế giới, đào xuyên núi sông tớ cũng nhất định phải tìm thấy.”

Mắt Tần Tranh đỏ lên.

“Sến chết đi được.”

“Thế cậu buông tớ ra.”

“Không buông.”

“Tớ bây giờ là Hoàng hậu đấy.”

“Hoàng hậu cũng không được quỵt nợ.”

Chúng tôi ôm nhau rất lâu trước cổng cung.

Cho đến khi Hoàng đế sai người tới giục.

Nói Hoàng hậu còn không vào triều thì hôm nay chẳng có ai phê tấu chương.

Tần Tranh vừa mắng vừa quay về.

Tôi dẫn thư lại và đoàn xe, lên đường tới điểm thí nghiệm trị thủy đầu tiên.

Phủ Định Quốc công đưa cho tôi nguyên một xe đồ.

Mẹ tôi nhét mười bộ chăn.

Cha tôi nhét hai con dao ngắn.

Huynh trưởng nhét ba trăm lượng ngân phiếu.

Tổ mẫu nhét một hộp đầy mứt quả.

Tôi nhìn một xe đồ đạc lung tung.

Đột nhiên cảm thấy.

Gia đình ruột thịt cũng không hoàn toàn là chuyện xấu.

Ít nhất gia đình tôi gặp được ở kiếp này, tuy phong kiến, tuy thích quản, tuy động một chút lại muốn gả tôi đi.

Nhưng sau khi tôi ngã xuống, họ sẵn lòng hỏi trước xem tôi có đau không.

Sau khi tôi bị bắt nạt, họ không hỏi có phải tôi đã làm gì chưa đủ tốt hay không.

Câu họ nói nhiều nhất là:

“Ai bắt nạt con?”

“Chúng ta đi xử hắn.”

Như vậy là đủ.

Tôi cưỡi ngựa ra khỏi thành.

Phía sau xe ngựa là thư lại, dụng cụ đo đạc, lương thực và mấy rương sổ trắng.

Cuốn nằm trên cùng là thứ Tần Tranh nhét cho tôi lúc chia tay.

Trên bìa viết một hàng chữ xiêu xiêu vẹo vẹo.

“Tần Trăn Trăn là đại mỹ nhân số một thiên hạ.”

Tôi cười đến suýt ngã khỏi ngựa.

Tôi cầm bút viết thêm một câu bên dưới.

“Thẩm Thấm là bạn thân của đại mỹ nhân số một thiên hạ.”

Đoàn xe đi theo đường quan về phía Nam.

Đi được mười dặm.

Tôi khắc mật hiệu của hai chúng tôi lên một hòn đá xanh chẳng mấy ai chú ý bên đường.

Lần này.

Không phải để tìm cô ấy.

Mà là để nói với cô ấy.

Tôi vẫn ở trên thế giới này.

Sống rất tốt.

Và sẽ tiếp tục đi mãi.

Sau này, Đại Thịnh mất năm năm để hoàn thành phiên bản bản đồ toàn quốc đầu tiên.

Thiên tai lũ lụt giảm bớt, tuyến vận chuyển lương thực được sửa sang lại, mấy vùng đất hoang cũng nhờ phát hiện giếng muối và mỏ sắt mà xây dựng lại thành thị.

Sử quan viết tên tôi vào “Đại Thịnh Thực Lục”.

Nói tôi là kỳ nữ.

Nói tôi không giữ khuê huấn nhưng có thể cứu đời giúp dân.

Đọc xong, tôi cảm thấy họ vẫn còn quá khách sáo.

Tôi đâu chỉ không giữ khuê huấn.

Tôi vốn chưa từng định giữ.

Còn Thẩm Uyển.

Trên đường bị lưu đày, cô ta từng tìm cách mua chuộc quan sai áp giải để bỏ trốn.

Kết quả lạc đường trong sa mạc.

Ba ngày sau khi được tìm thấy, trang sức và tiền đi đường trên người đều mất sạch.

Người áp giải cô ta nói.

Suốt đường cô ta vừa khóc vừa mắng.

Mắng tôi độc ác.

Mắng ông trời bất công.

Không ai để ý.

Bởi vì cô ta từng coi tất cả thiện ý của người khác là quân bài có thể sử dụng hết lần này đến lần khác.

Chu ma ma sau khi bị bán thì vào một gia đình thương nhân.

Bà ta ỷ mình trước kia từng hầu hạ quý nhân, ngày nào cũng lên mặt.