“Trước kia con luôn trách người không thương con, không ở bên con, nhưng giờ con đã lớn, sẽ không trách người nữa.”

“Người cũng phải sống cho tốt, đừng cứ luôn nhíu mày.”

Nói xong, thằng bé nhét viên đá vào tay Hiên Viên Trạch, nghiêm túc cúi người một lễ rồi quay về phía rừng.

Hiên Viên Trạch siết viên đá cuội còn ấm trong tay, khớp ngón tay trắng bệch.

Lời từ biệt của A Hành giống một con dao mềm, nhẹ nhàng cắt mở phòng tuyến hắn gắng gượng suốt ba năm.

Nước mắt không báo trước rơi xuống, đập lên mu bàn tay thô ráp, nóng đến kinh người.

Cận vệ bên cạnh sợ đến không dám thở mạnh, vội cúi đầu.

Ai có thể ngờ một đế vương sát phạt quyết đoán lại ở giữa rừng hồ dương ngoài ải, nhìn bóng lưng một thiếu niên mà khóc như một người bình thường đã mất hết tất cả.

“Cữu cữu?”

Một giọng nói do dự lại mang theo nhút nhát từ phía sau truyền đến, đầy vẻ không dám tin.

Hiên Viên Trạch đột ngột hoàn hồn, giơ tay lau dấu nước mắt trên mặt, quay đầu nhìn lại.

Chỉ thấy cách đó không xa đứng một thanh niên mặc áo vải thô ngắn, đen và gầy đi rất nhiều.

Vậy mà là Tô Minh Viễn bị lưu đày tới đây.

CHƯƠNG 18

Tô Minh Viễn lập tức phản ứng, hai đầu gối quỳ xuống đất phát ra một tiếng nặng nề.

Trán hắn áp sát đất cát, giọng đầy sợ hãi cung kính:

“Tội thần Tô Minh Viễn, khấu kiến bệ hạ. Không biết bệ hạ giá lâm, tội thần thất lễ, xin bệ hạ thứ tội.”

Ba năm lưu đày đã mài sạch mọi kiêu căng của hắn. Gương mặt đen gầy đầy phong sương, ngay cả khi ngẩng đầu nhìn người cũng mang vài phần e dè, đã không còn là vị biểu công tử được sủng mà kiêu trong Tĩnh Vương phủ năm nào.

Hiên Viên Trạch giơ tay lau khóe mắt, thần sắc đã khôi phục uy nghi ngày thường, nhàn nhạt nói:

“Miễn lễ. Sao ngươi lại ở đây?”

Tô Minh Viễn không dám ngẩng đầu:

“Bẩm bệ hạ, tội thần bị lưu đày tới đây, vừa hay được phân đến làm việc ở lâm trường ngoài thành.”

Hiên Viên Trạch không đáp, ánh mắt lại vô thức nhìn về rừng hồ dương cách đó không xa.

Mặt trời đã lặn quá nửa, gió cuốn lá vàng xoay vòng rồi rơi xuống vai Thẩm Uẩn Ninh.

Tần Phương Ngữ khẽ phủi lá rụng trên vai nàng, tiện tay cởi áo choàng trên người khoác lên cho nàng, cúi đầu dặn dò điều gì đó.

Thẩm Uẩn Ninh ngước mắt nhìn hắn, khóe môi cong nụ cười nhạt, khẽ gật đầu.

Hiên Viên Trạch nhìn rất lâu mới thu ánh mắt lại, rơi trên sống lưng hơi khom của Tô Minh Viễn, khẽ nói:

“Ngươi làm rất tốt.”

Chỉ năm chữ đơn giản lại khiến mắt Tô Minh Viễn đỏ lên.

Hắn lại nặng nề dập đầu, trán dính đầy cát:

“Đa tạ bệ hạ. Tội thần trước kia tuổi trẻ hỗn xược, có được cuộc sống yên ổn hôm nay đã là bệ hạ khai ân.”

Đúng lúc này, từ xa bỗng có một tiểu nhị trẻ tuổi loạng choạng chạy tới, vừa chạy vừa kéo cổ họng hét:

“Tô công tử! Tô công tử! Không hay rồi!”

“Mẫu thân ngài lại ho ra máu, không thở nổi, thuốc cũng không uống vào được, ngài mau về xem đi!”

Sắc mặt Tô Minh Viễn lập tức trắng bệch như giấy, hắn đột ngột đứng dậy, bước chân cũng loạng choạng.

Hắn không kịp hành lễ với Hiên Viên Trạch nữa, hoảng hốt nói:

“Bệ hạ, tội thần thất lễ, xin cáo lui trước!”

Lời còn chưa dứt, hắn đã xoay người định chạy về sâu trong lâm trường.

Trong lòng Hiên Viên Trạch cũng chấn động.

Năm đó sau khi Thẩm Uẩn Ninh rời đi, hắn không còn tâm trí truy cứu Tô Khinh Nghê, mặc nàng ta tự sinh tự diệt.

Không ngờ nàng ta lại theo Tô Minh Viễn tới biên quan.

Mấy năm này hắn bận chỉnh đốn triều cương, bận đi khắp thiên hạ tìm người, vậy mà chưa từng nhớ tới còn có một người như vậy.

Nàng ta từ nhỏ đã yếu ớt, quanh năm không rời thuốc thang, biên quan lại rét buốt khắc nghiệt, nghĩ cũng biết mấy năm nay sống vô cùng gian nan.

“Khoan đã.”

Một giọng nói trong trẻo bình tĩnh từ bên cạnh truyền tới.

Mọi người nhìn theo tiếng nói, chỉ thấy Thẩm Uẩn Ninh bước nhanh tới.

Trên mặt nàng không có oán hận gì, chỉ hơi nhíu mày nhìn Tô Minh Viễn:

“Nghe ngươi nói ho ra máu khó thở, có lẽ là bệnh cũ ở phổi kéo dài.”

“Ta cùng các ngươi qua xem, có lẽ giúp được.”

Lời này vừa ra, những người biết ân oán giữa nàng và Tô Khinh Nghê đều kinh ngạc.

Tô Minh Viễn càng kinh ngạc hơn.

Hắn lập tức cúi sâu người trước Thẩm Uẩn Ninh, trên mặt đầy áy náy và cảm kích:

“Đa… đa tạ đại ân đại đức của người, ta…”

“Không cần cảm tạ ta.”

Thẩm Uẩn Ninh cắt ngang hắn:

“Ta không tha thứ cho ngươi, chỉ là người học y không thể nhìn một mạng người chết ngay trước mắt. Mau dẫn đường, cứu người quan trọng hơn.”

Tần Phương Ngữ bước lên một bước, ôn giọng nói:

“Ta đi cùng nàng. Ta có mang theo ít dược liệu bên người, có thể dùng được.”

Thẩm Kinh Hồng nhìn Tô Minh Viễn vẫn đầy lạnh lẽo, nhưng không phản đối, chỉ nhíu mày nói:

“Vậy ta và nương dẫn A Hành về khách điếm trước. Muội xem bệnh xong thì về sớm, đừng làm mình mệt.”

Một đoàn người vội vã đi về căn nhà nhỏ sâu trong lâm trường.

CHƯƠNG 19

Căn nhà gỗ đơn sơ chật hẹp, Tô Khinh Nghê nằm trên giường, sắc mặt vàng như sáp, hốc mắt trũng sâu.

Đã không còn nhìn ra dáng vẻ được nuông chiều trong Tĩnh Vương phủ năm nào, chỉ còn sự tiều tụy bị phong sương biên quan mài mòn.