“Chỗ các anh có việc gì cần giúp không? Bổ củi, gánh nước, sửa mái nhà, việc gì tôi cũng làm được.”

Phương Chính Quốc trừng lớn mắt: “Anh là tiểu đoàn trưởng mà lại giúp chúng tôi bổ củi?”

Lục Tranh nói: “Bây giờ tôi đang nghỉ phép, nhàn rỗi cũng là nhàn rỗi.”

Phương Chính Quốc không lay chuyển được anh, đành để anh theo chiến sĩ già ở ban bếp đi bổ củi.

Lục Tranh cởi áo ngoài quân đội, xách rìu bắt đầu bổ.

Anh ở quân đội bao năm, sức lực có thừa. Một nhát rìu bổ xuống, khúc gỗ rắc một tiếng tách đôi.

Phương Chính Quốc đứng bên cạnh nhìn, liên tục lắc đầu.

Đúng là chuyện gì thế này.

Một tiểu đoàn trưởng chạy đến đồn biên phòng bổ củi, bổ đến mồ hôi đầy đầu, bổ xong lại đi gánh nước.

Đòn gánh đè lên vai, anh đến mày cũng không nhíu một cái.

Đến trưa, Lâm Tố Cầm tới nhà ăn lấy cơm, Lục Tranh ngồi trong góc nhìn cô.

Cô bưng cơm thức ăn, vòng qua bàn của anh, ngồi ở góc xa nhất để ăn.

Lục Tranh bưng khay cơm đi tới, ngồi đối diện cô.

“Thức ăn này không hợp khẩu vị em đúng không? Trước kia em không thích ăn cải thảo.”

Lâm Tố Cầm không ngẩng đầu, nhàn nhạt nói: “Bây giờ thích rồi.”

Lục Tranh gắp một miếng thịt bỏ vào bát cô: “Em gầy rồi, ăn nhiều chút.”

Lâm Tố Cầm gắp miếng thịt ra, trả vào bát anh: “Anh tự ăn đi.”

Đũa Lục Tranh dừng lại.

Anh nhìn mấy miếng bẹ cải thảo và cơm gạo lứt trong bát Tố Cầm, đột nhiên cảm thấy trong lòng nghẹn lại.

Trước kia ở nhà, anh chưa từng để ý Tố Cầm thích ăn gì, không thích ăn gì.

Mỗi lần anh về, cơm thức ăn đều đã bày sẵn, đủ món mặn chay, món nào cũng là khẩu vị anh thích.

Anh ăn như chuyện đương nhiên, chưa từng hỏi cô một câu “em có thích ăn không”.

Bây giờ nghĩ lại, hình như cô chưa từng gắp cho mình một miếng thịt.

“Tố Cầm, anh biết trước kia anh đã bạc đãi em.” Lục Tranh đặt đũa xuống, giọng trầm khàn.

“Em đừng như thế, mắng anh cũng được, đánh anh cũng được, được không?”

Tố Cầm cuối cùng cũng ngẩng đầu nhìn anh.

“Tiểu đoàn trưởng Lục, tôi không trừng phạt anh.” Giọng cô rất bình tĩnh.

“Tôi chỉ không muốn còn bất kỳ dính líu gì với anh nữa. Anh hiểu không? Không phải hận, không phải oán, là không muốn nữa.”

Nói xong, cô bưng khay cơm trống đứng dậy, không quay đầu rời đi.

Lục Tranh một mình ngồi trong nhà ăn, thức ăn ở chỗ ngồi đối diện đã lạnh ngắt từ lâu.

Ngoài cửa sổ lại bắt đầu có tuyết, những bông tuyết lớn như lông ngỗng bay đầy trời.

Anh chợt nhớ lúc Tố Cầm mới gả cho anh, khi ăn cơm luôn muốn nói chuyện với anh.

Nhưng anh hoặc là xem tài liệu, hoặc nghĩ công việc, thi thoảng chỉ “ừ” một tiếng cho có lệ.

Sau này cô yên lặng hẳn, ăn cơm cũng không còn mở miệng.

Thì ra trong những lần im lặng ấy không phải sự ngoan ngoãn, mà là trái tim đang từ từ chết đi.

Chương 15

Lục Tranh ở đồn Bạch Lang Câu ba ngày.

Trong ba ngày đó, tổng số lời Lâm Tố Cầm nói với anh chưa đến mười câu.

Mỗi câu đều khách sáo lịch sự, như đối xử với một cấp trên tình cờ ghé thăm.

Sáng ngày thứ tư, kỳ nghỉ của Lục Tranh sắp hết.

Anh đến tìm Lâm Tố Cầm lần cuối, cô đang dùng bếp dầu đun nước trong văn phòng.

Chiếc ca tráng men trên bếp sôi lục bục bốc hơi nóng, cô thả vào mấy lát sơn tra khô.

“Dạ dày em không tốt, uống cái này có tác dụng.” Lục Tranh theo bản năng nói một câu.

Tay Tố Cầm dừng lại một chút, sau đó tiếp tục bỏ sơn tra vào ca, khẽ nói: “Tôi tự biết.”

Giọng ấy giống như câu quan tâm của anh có cũng được, không có cũng chẳng sao.

Lục Tranh nhìn cô nâng ca tráng men lên, từng ngụm nhỏ uống nước sơn tra, đột nhiên nhớ ra chuyện gì.

“Trước kia lúc em đau dạ dày, sao chưa từng tự pha cái này cho mình?”

Tố Cầm không nói, chỉ ôm ca tráng men nhìn anh, trong mắt có thứ gì đó anh không hiểu.

Lục Tranh chợt hiểu ra.

Sơn tra là thứ Lâm Tố Cầm đặc biệt mang từ quê lên để dưỡng dạ dày cho anh.

Mỗi lần dạ dày cô khó chịu, cô đều không nỡ pha một chút cho mình uống.

Ba năm qua, túi sơn tra nhỏ ấy chỉ được bỏ vào chiếc ca tráng men của một mình anh.

Bây giờ cuối cùng cô đã chịu pha cho chính mình.

Trong lòng Lục Tranh chua xót dữ dội, vừa định nói thêm thì lại nghe cô tiếp tục: “Tiểu đoàn trưởng Lục, sau này anh đừng tới nữa.”

“Anh tới cũng vô ích.”

Lâm Tố Cầm đứng lên, mở cửa văn phòng, gió cuốn theo tuyết tràn vào.

“Tôi sẽ không quay về. Nếu anh cảm thấy có lỗi với tôi thì cho tôi được yên tĩnh.”

Lục Tranh đứng ở cửa nhìn cô.

Gió tuyết thổi tóc cô hơi rối, cô giơ tay vén mấy sợi tóc vụn ra sau tai.

Động tác đó anh đã nhìn thấy vô số lần, nhưng trước kia chưa bao giờ nhìn thêm lấy một cái.

“Gần đây Trung đoàn Biên phòng số Một đang tuyển chọn suất đi quân khu bồi dưỡng, tôi đã đăng ký.”

Tố Cầm bình tĩnh nói: “Bồi dưỡng xong tôi sẽ xin điều đến nơi xa hơn nữa, càng xa anh càng tốt. Cho nên anh đừng tới, tôi không đáng để anh chạy xa như vậy.”

Cổ họng Lục Tranh như bị thứ gì chặn lại.

“Lúc làm việc ở Phòng Chính trị em chưa từng chủ động xin đi bồi dưỡng.”

Giọng anh khàn đặc: “Mỗi lần đều là anh bảo em đi em mới đi.”

“Lúc đó tôi không nỡ đi.” Lâm Tố Cầm cười một chút, nụ cười nhạt như ngọn lửa sắp tắt trong gió.

“Bây giờ nỡ rồi.”