Vừa bước ra khỏi sân bay, cô đã thấy bố mẹ đứng chờ ở khu đón khách.
Trong gió rét, họ dựa sát vào nhau sưởi ấm, dù đã qua tuổi ngũ tuần, nhưng tình yêu của họ vẫn không hề phai nhạt bởi năm tháng và những bộn bề cuộc sống.
Cô kéo áo khoác lại, bước nhanh về phía bố mẹ.
Trên đường về nhà, mẹ cô thao thao bất tuyệt hỏi chuyện cô ở A thị, còn Thẩm Mục Tuyết chỉ cười đáp rằng mình vẫn ổn.
Không ai nhắc đến Phó Bắc Niên, dường như người đàn ông ấy chưa từng tồn tại.
Trên xe, đột nhiên tài khoản ngân hàng của Thẩm Mục Tuyết nhận được một khoản chuyển tiền.
Cô nhìn kỹ dãy số gửi tiền, mơ hồ nhận ra đó là tài khoản của công ty Phó Bắc Niên.
Nhưng cô đã nghỉ việc, số tiền này lại rất lớn, chắc chắn không phải là lương.
Nghĩ mãi không ra, cô đành làm như không biết.
Xe vừa dừng lại trong sân, cánh cửa lớn đã được ai đó từ bên trong mở ra.
Một người đàn ông đứng đó, khuôn mặt tươi cười, ánh mắt sáng như sao, thắt lưng quấn chiếc tạp dề không vừa size, tay cầm chiếc xẻng chiên.
Thấy Thẩm Mục Tuyết kéo theo vali, Lâm Dịch vội vàng bỏ xẻng xuống, chạy ra đỡ hành lý giúp cô.
Nhìn người đàn ông trước mặt — người đã hơn mười năm không gặp, nay có chút xa lạ — Thẩm Mục Tuyết đứng ngẩn trong gió.
Khi kịp phản ứng lại, cô bình thản kéo hành lý của mình về phía mình, dùng hành động từ chối sự giúp đỡ trước mắt.
“Cảm ơn, không cần đâu.”
Lâm Dịch dường như không vì bị từ chối mà nản lòng, khi thấy cô loạng choạng vì vali nặng lúc lên bậc thềm, anh vẫn giơ tay đỡ lấy, giúp cô khỏi bị ngã.
Thẩm Mục Tuyết cảm thấy hơi ngại vì sự cố chấp của mình, khẽ nói một tiếng cảm ơn rồi bước vào nhà.
Chưa kịp đặt vali xuống, vài giọng nói quen thuộc đã vang lên: “Tiểu Tuyết, những năm qua có nhớ dì Lâm không đấy?”
Cô ngẩng đầu ngạc nhiên, thấy mẹ của Lâm Dịch đang bước về phía mình.
Ngày còn nhỏ, vì cha mẹ bận rộn kiếm sống, Thẩm Mục Tuyết và chị thường xuyên ở nhà một mình.
Tuy có thuê bảo mẫu chăm sóc, nhưng người giúp việc kia bị đồng tiền làm mờ mắt, thời ấy lại không có camera theo dõi, thường xuyên bớt xén đến chín phần tiền chợ.
Trong những bữa ăn hằng ngày của hai chị em gần như chẳng có chút dầu mỡ nào, ngày nào cũng đói meo.
Cho đến một ngày, mùi sườn xào thơm lừng lại một lần nữa bị gió đưa bay sang nhà họ Thẩm…
Thẩm Mục Tuyết bụng đói hoa mắt, cầm theo cái bát nhỏ gõ cửa nhà hàng xóm.
Cửa vừa mở, cô bé Thẩm Mục Tuyết nuốt nước bọt, nâng chiếc bát nhỏ trong tay lên, rụt rè hỏi:
“Dì ơi, có thể cho bọn cháu một ít thịt được không ạ?”
Nhiều năm không gặp, dì Lâm vẫn dịu dàng như xưa, Thẩm Mục Tuyết bước tới ôm lấy bà:
“Cháu nhớ… nhớ món sườn kho của dì.”
Mọi người xung quanh bật cười, bố Thẩm mời mọi người vào bàn, chờ món cuối cùng được dọn lên, tất cả bắt đầu dùng bữa.
Trên máy bay, Thẩm Mục Tuyết không được nghỉ ngơi đàng hoàng, cộng thêm chuyến bay chuyển tiếp và những cơn nhiễu động, khiến cô kiệt sức đến mức chẳng còn chút sức lực nào.
Cô chỉ muốn ăn nhanh rồi lên giường ngủ một giấc thật đã.
Nhưng không ngờ bầu không khí trên bàn ăn lại dần dần chuyển sang chủ đề mà cô sợ nhất.
Thúc cưới.
Cô vội vã ăn vài miếng, vừa đặt bát xuống định rút lui thì thấy dì Lâm cười hiền hỏi:
“Tiểu Tuyết, mấy năm ở A thị có gặp được chàng trai nào ưng ý không?”
Thẩm Mục Tuyết bị bắt bài, đành gật đầu nhận:
“Có… nhưng người ta lại không thích cháu…”
Bố mẹ Thẩm nhìn nhau một cái, sau đó bắt đầu vào chế độ thuyết phục:
“Con cũng không còn nhỏ nữa, hai tám tuổi rồi, sang năm là hai chín, nên tính đến chuyện kết hôn đi thôi…”
Thẩm Mục Tuyết cúi đầu, ậm ừ cho qua chuyện, trong lòng chỉ muốn tìm cái lỗ chui xuống.
May mà Lâm Dịch lên tiếng giải vây, cô mới thoát được một kiếp.
Đồng hồ điểm 12 giờ, khách khứa lục tục ra về, mẹ Thẩm ngồi bên cạnh, thử dò hỏi:
“Con thật sự không có cảm giác gì với Lâm Dịch sao?”
Thẩm Mục Tuyết thở dài, nhắm mắt lại, nói ra sự thật bao năm nay cô cố tình giữ khoảng cách với Lâm Dịch:
“Người anh ấy thích không phải con, mà là chị gái con.”
Nhắc đến Thẩm Mục Đào, sắc mặt của hai ông bà lập tức trở nên buồn bã.
Nhận ra mình khơi lại nỗi đau của cha mẹ, cô cũng thấy áy náy.
Sau khi chị qua đời, cô rất ít khi về nhà.
Vì cô biết gương mặt mình quá giống chị, sẽ khiến bố mẹ càng thêm nhớ thương người đã khuất.
Nằm trên giường, nhìn tuyết rơi ngoài cửa sổ, Thẩm Mục Tuyết đưa ra một quyết định.
Cô đã trưởng thành, không thể sống mãi cùng bố mẹ, ít nhất phải có một căn nhà thuộc về riêng mình.
Những năm qua ở A thị, cô làm việc cùng Phó Bắc Niên, tích góp được không ít tiền, đủ để mua đứt một căn hộ penthouse 400m² ở trung tâm S thị.
Bố mẹ Thẩm không phản đối, thậm chí còn muốn dùng tiền tiết kiệm để giúp cô sửa sang nhà cửa.
Thẩm Mục Tuyết biết họ có ý tốt, nhưng hiện tại cô đủ khả năng tự lo tất cả nên đã nhẹ nhàng từ chối.
Việc xem nhà diễn ra suôn sẻ, cô rất hài lòng với vị trí địa lý, mỗi khi đêm xuống, cảnh sông bên ngoài cửa kính như một bức tranh sống động.
Toàn bộ thủ tục mua nhà nhanh chóng được hoàn tất, việc tiếp theo là tìm công ty thiết kế nội thất.
Khi về đến nhà, cô thấy trước cửa có một chiếc xe sang bóng loáng đỗ chình ình.
Xe vẫn chưa tắt máy, kính chống nhìn trộm khiến cô không thể thấy được ai đang ngồi bên trong.
