Trần Mai nói: “Chồng tôi mới ba mươi tư tuổi. Trước khi ra khỏi nhà ông ấy còn nói, tối về sẽ sửa xe đồ chơi cho con. Con trai bà có cơ hội bỏ chạy, ông ấy có không?”

Mẹ Thẩm há hốc miệng, nửa chữ cũng không thốt nên lời.

Thẩm Dao đột nhiên đứng dậy, cúi đầu gập người trước Trần Mai.

“Tôi xin lỗi.”

Mẹ Thẩm kéo cô ta lại.

“Mày làm cái gì vậy?”

Thẩm Dao hất tay bà ta ra, khóc lóc nói.

“Mẹ, đừng nói nữa. Anh ấy hại chết người rồi.”

Mẹ Thẩm giáng một cái tát lên mặt cô ta.

“Đó là anh trai mày!”

Thẩm Dao ôm mặt.

“Chính vì anh ấy là anh trai con, con mới cảm thấy nhục nhã.”

Bố Thẩm nhắm mắt lại, buông một tiếng thở dài thườn thượt.

Cuộc họp báo kết thúc, phóng viên vây quanh Trưởng phòng Chu.

Tôi dìu Trần Mai đi ra ngoài.

Tiểu Chu đuổi theo.

“Bác sĩ Lâm.”

Tôi dừng bước.

Cậu ta đứng trước mặt tôi, giơ tay chào bằng một tư thế không mấy chuẩn mực.

“Xin lỗi chị. Hôm đó ở phòng lưu trữ, tôi không dám đứng ra.”

Tôi nói: “Sau đó cậu đã đưa tờ giấy mà.”

“Nhưng tôi vẫn sợ.”

“Sợ là chuyện bình thường.”

Hốc mắt cậu ta đỏ hoe.

“Sau này sẽ không như vậy nữa.”

Lão Vương cũng đi tới, tay cầm chùm chìa khóa.

“Bác sĩ Lâm, hôm đó ở phòng lưu trữ, tôi cũng xin lỗi cô.”

Tôi nhìn ông ta.

“Cán bộ Vương, ông không có lỗi với tôi.”

Ông ta cúi gằm mặt.

“Tôi biết. Có lỗi với quy củ.”

Cố Thừa An bước từ trên bậc thềm xuống.

“Lâm Thính, Thẩm Nghiên muốn gặp cô.”

Tôi chưa kịp lên tiếng, Thẩm Dao đã xông tới.

“Chị dâu.”

Đây là lần đầu tiên cô ta gọi lại tiếng “chị dâu”.

Gọi xong, chính cô ta cũng sững sờ.

Tôi nói: “Đừng gọi như vậy.”

Nước mắt cô ta lại rơi.

“Lâm Thính, anh tôi muốn gặp chị. Mẹ cũng muốn chị đi. Bà nói, chỉ cần chị viết giấy bãi nại, anh tôi có thể sẽ được giảm nhẹ tội.”

Tôi nhìn cô ta.

“Cô cũng muốn tôi viết?”

Thẩm Dao lắc đầu, rồi lại gật đầu.

Cô ta rất đau khổ.

“Tôi không biết. Tôi hận anh ấy lừa tôi, nhưng cũng sợ anh ấy phải ngồi tù cả đời.”

“Lưu Thuận sẽ không trở về nữa đâu.”

Thẩm Dao ngồi thụp xuống khóc nức nở.

“Tôi biết, tôi biết mà.”

Bố Thẩm đi tới.

Ông ta đứng trước mặt tôi, giống như thấp đi hẳn một đoạn.

“Lâm Thính, trước đây là chúng tôi có lỗi với cô.”

Tôi không lên tiếng.

Ông ta nói tiếp.

“Chúng tôi không nên đến nhà cô lấy đồ, không nên chửi bới cô. Nhà và tiền, chúng tôi không cần nữa. Chuyện của Thẩm Nghiên, cứ làm theo pháp luật.”

Mẹ Thẩm đứng ở xa nghe thấy, khóc thét lên.

“Lão Thẩm!”

Bố Thẩm không quay đầu lại.

“Bà cũng đừng làm ồn nữa.”

Mẹ Thẩm khóc lóc ngồi sụp xuống bậc thềm.

“Đó là con trai tôi mà.”

Trần Mai dắt tay hai đứa trẻ đi ngang qua bà ta.

Mẹ Thẩm nhìn chiếc xe cứu hỏa trong tay đứa bé trai đó, đột nhiên im bặt.

Tôi đến trại tạm giam.

Thẩm Nghiên ngồi sau tấm kính, tóc đã cạo ngắn, trên mặt không còn vẻ đắc ý ngạo mạn như trước kia nữa.

Vừa nhìn thấy tôi, câu đầu tiên anh ta nói là: “Cô hài lòng chưa?”

Tôi ngồi xuống.

“Cũng tạm.”

Anh ta nghiến răng.

“Lâm Thính, tôi không ngờ cô lại tàn nhẫn đến vậy.”

“Tôi cũng không ngờ anh lại ngu xuẩn đến vậy.”

Anh ta đập bàn.

“Nếu không phải Hứa Niệm lỡ lời, cô căn bản không bắt được tôi.”

“Anh nhầm rồi.”

Tôi cầm lấy micro.

“Khoảnh khắc tôi làm giấy chứng tử, anh đã thua rồi.”

Anh ta sững sờ.

Tôi nói: “Anh giả chết, điều sợ nhất chính là chết thật về mặt pháp luật. Một khi anh trở thành người chết, tiền bạc không thể đụng đến, thân phận không thể sử dụng, quan hệ hôn nhân bước vào trình tự thừa kế. Anh tưởng tôi sẽ khóc, sẽ làm ồn, sẽ bị Hứa Niệm chọc tức đến phát điên. Nhưng tôi đã đóng đinh anh vào quan tài trước.”

Thẩm Nghiên nhìn chòng chọc vào tôi.

“Vậy nên ngay từ đầu cô đã nghi ngờ tôi.”

“Đúng.”

“Tại sao?”

Tôi nhìn anh ta.

“Bởi vì trong bức ảnh giường chiếu đó, vai trái của anh không hề có vết bỏng.”

Sắc mặt Thẩm Nghiên thay đổi.

“Thông báo sự cố hiện trường hỏa hoạn phía Tây ghi rõ, anh bị vụ nổ hất văng trúng vai trái. Nhưng bức ảnh Hứa Niệm gửi tới, vai trái của anh lại sạch sẽ không tì vết.”

Môi anh ta trắng bệch.

Tôi tiếp tục nói.

“Hơn nữa, những món đồ trong hộp quá mới. Các người cố ý làm tôi buồn nôn, nhưng lại quên mất một người thực sự vừa thoát chết, sẽ không có tâm trí đâu mà đi dàn dựng màn kịch như vậy.”

Thẩm Nghiên dựa lưng vào ghế.

Rất lâu sau, anh ta cười.

“Lâm Thính, cô thật đáng sợ.”

“Trước đây tôi không đáng sợ.”

“Trước đây cô cũng vậy. Cái gì cũng nhìn thấu, cái gì cũng muốn quản. Cô làm tôi nghẹt thở.”

Tôi hỏi: “Nên anh giết người?”

“Tôi không muốn giết Lưu Thuận!”

Anh ta gầm lên, rồi giọng lại xẹp xuống.

“Tôi chỉ muốn rời xa cô, rời khỏi chi đội, bắt đầu lại từ đầu.”

“Bằng mạng sống của một người vô tội?”

Thẩm Nghiên nắm chặt micro.

“Lúc đó tôi không còn cách nào khác. Lửa quá lớn, ông ta không xong rồi. Lúc tôi đổi đồ bảo hộ, ông ta vẫn còn thở, nhưng tôi thực sự không cứu nổi ông ta.”

“Anh có thể gọi người hỗ trợ.”

“Tôi gọi người thì tôi sẽ không thể đi được!”

Câu nói này vừa thốt ra, chính anh ta cũng khựng lại.

Tôi nhìn anh ta.

Cuối cùng anh ta cũng nói ra lời thật lòng.

Không phải là không cứu nổi.