Tôi nhìn ông ta.

“Vậy thì bảo anh ta về nhanh lên.”

Tôi gấp lại tờ giấy chứng tử.

“Tôi đang đợi để làm thủ tục phục sinh cho anh ta đây.”

Đầu mối ở Nam Cảng được tra xét trong ba ngày.

Sáng ngày thứ ba, tôi được gọi đến Tổ điều tra để nhận dạng qua ảnh.

Trong phòng họp bày một dãy ảnh in.

Khách sạn, bến tàu, nhà trọ, bến xe.

Cố Thừa An đẩy một bức ảnh đến trước mặt tôi.

“Người này, cô có quen không?”

Trong ảnh là một người đàn ông đội mũ, đứng mua nước trước một cửa hàng tiện lợi ở bến tàu Nam Cảng.

Anh ta gầy đi rất nhiều, râu ria xồm xoàm, mặc chiếc áo khoác màu xám.

Nhưng tôi và Thẩm Nghiên đã ngủ trên cùng một chiếc giường suốt năm năm.

Cho dù anh ta có đốt thành tro, tôi cũng nhận ra bờ vai của anh ta.

“Thẩm Nghiên.”

Cố Thừa An hỏi: “Chắc chắn chứ?”

“Chắc chắn.”

Trưởng phòng Chu ngồi ở ghế chủ tọa, nhìn tôi.

“Anh ta vẫn còn sống.”

Trong phòng họp im phăng phắc.

Tôi cầm bút lên, ký tên dưới bức ảnh.

“Ừm.”

Cố Thừa An nhìn tôi một cái.

Có lẽ anh tưởng tôi sẽ khóc, hoặc sẽ nổi giận.

Tôi đều không.

Trưởng phòng Chu nói: “Chúng tôi đã xác định được anh ta từng xuất hiện gần bến tàu cũ Nam Cảng. Tối qua lúc vây bắt, anh ta đã bỏ trốn trước.”

“Ai báo tin?”

Trưởng phòng Chu nhìn sang Cố Thừa An.

“Trong nội bộ chi đội vẫn còn người của chúng.”

Cố Thừa An đưa ra một bức ảnh khác.

Trong ảnh là Thẩm Dao.

Cô ta đứng ở lối ra bến xe Nam Cảng, trên tay xách một chiếc túi đen.

Tôi hỏi: “Cô ta từng đến Nam Cảng?”

Cố Thừa An nói: “Chiều hôm qua.”

Tôi lấy điện thoại ra.

Thẩm Dao nửa tiếng trước vừa nhắn tin cho tôi.

【7 giờ tối nay, gặp ở ngôi nhà cũ. Anh tôi có thứ bảo tôi chuyển cho chị. Chị đến một mình.】

Tôi đặt điện thoại lên bàn.

Trưởng phòng Chu xem xong, lập tức nói: “Đây là một cái bẫy.”

Tôi nói: “Tôi đi.”

“Không được.”

Cố Thừa An từ chối rất dứt khoát.

“Thẩm Nghiên đã biết cô đang điều tra anh ta, anh ta có thể sẽ ra tay với cô.”

“Anh ta sẽ không đâu.”

“Cô lấy gì để chắc chắn?”

Tôi nhìn người đàn ông trong ảnh là Thẩm Nghiên.

“Anh ta luyến tiếc không muốn tôi chết quá nhanh đâu. Anh ta vẫn chưa lấy lại được thứ anh ta muốn.”

Trưởng phòng Chu hỏi: “Thứ gì?”

Tôi không trả lời.

Tôi chỉ nói: “7 giờ tối, tôi sẽ đến nhà cũ. Các anh bám theo sau, đừng bứt dây động rừng.”

Cố Thừa An nhíu mày.

“Cô vẫn còn chuyện giấu chưa nói.”

“Tổ trưởng Cố, ai cũng có bí mật.”

“Trong vụ án này, bí mật sẽ giết chết người đấy.”

Tôi cầm túi xách lên.

“Vậy thì xem ai chết trước.”

7 giờ tối, tôi đến căn nhà cũ của nhà họ Thẩm.

Đó là một khu tập thể cũ trên tầng sáu, không có thang máy.

Khi tôi leo lên, đèn hành lang bị hỏng mất hai bóng, trên tường dán đầy những tờ quảng cáo nhạt màu.

Cửa không đóng chặt.

Tôi đẩy cửa bước vào.

Trong phòng khách chỉ bật một chiếc đèn bàn.

Thẩm Dao ngồi trên ghế sô pha, sắc mặt tiều tụy, dưới mắt thâm quầng.

Trên bàn đặt một chiếc túi đen.

“Chị đến rồi.”

Tôi đóng cửa lại.

“Thẩm Nghiên đâu?”

Cô ta như bị kim đâm một cái.

“Tôi không biết.”

“Vậy cô gọi tôi đến đây làm gì?”

Thẩm Dao đẩy chiếc túi đen tới.

“Anh tôi bảo tôi đưa cái này cho chị.”

Tôi không chạm vào.

“Bên trong là gì?”

“Tiền.”

“Bao nhiêu?”

“Năm trăm ngàn.”

Tôi bật cười.

“Thẩm Nghiên định dùng năm trăm ngàn để đuổi tôi đi sao?”

Thẩm Dao đứng phắt dậy.

“Lâm Thính, chị đừng có quá đáng! Anh tôi đã bị chị ép đến mức có nhà mà không thể về rồi, chị còn muốn thế nào nữa?”

“Tôi ép anh ta giả chết à?”

“Nếu không phải tại chị nhất quyết không chịu ly hôn, anh ấy có ra nông nỗi này không?”

Tôi nhìn cô ta.

“Thẩm Dao, anh trai cô ngoại tình, thụt két, giả chết, lừa gạt bố mẹ, lừa gạt cơ quan. Đến miệng cô, người sai vẫn là tôi.”

Cô ta hét lên: “Anh ấy là anh trai tôi!”

“Thì sao?”

“Nên tôi không thể đứng nhìn anh ấy ngồi tù!”

Nước mắt cô ta rơi xuống.

“Từ nhỏ anh ấy đối xử với tôi tốt nhất. Bố mẹ đánh tôi, anh ấy che chở tôi. Tôi không có tiền đi học, là anh ấy chu cấp cho tôi. Anh ấy có phạm sai lầm, nhưng anh ấy không phải người xấu.”

Tôi hỏi: “Vậy còn tôi thì sao?”

Thẩm Dao sững sờ.

“Cái gì?”

“Năm cuối đại học, tiền học phí của cô là ai chuyển?”

Cô ta né tránh ánh mắt của tôi.

“Là anh tôi.”

“Năm đó thẻ lương của Thẩm Nghiên tôi giữ, anh ta lấy tiền ở đâu ra?”

Thẩm Dao cứng miệng.

“Dù sao cũng là anh ấy bảo tôi đi lấy.”

“Lúc cô sinh con bị băng huyết, ai là người chạy vạy tìm máu cho cô?”

Cô ta không nói gì.

“Chồng cô cờ bạc nợ nần, ai là người trả nợ thay cô khoản đầu tiên?”

Thẩm Dao cắn răng.

“Đó đều là do chị tự nguyện.”

Câu nói này, còn khó nghe hơn cả chửi rủa.

Tôi gật đầu.

“Đúng, tôi tự nguyện. Nên tôi đáng đời.”

Cô ta khóc lớn hơn.

“Tôi không có ý đó.”

“Cô chính là có ý đó.”

Cánh cửa trong nhà bỗng vang lên một tiếng cạch.

Thẩm Nghiên từ trong phòng ngủ bước ra.

Anh ta mặc áo khoác đen, mặt gầy đi một vòng, trên trán có một vết sẹo mới.

Tôi nhìn anh ta.

Vợ chồng năm năm.

Tôi đã từng nghĩ qua vô số lần khi anh ta xuất hiện lại, tôi sẽ có phản ứng gì.

Khi thực sự nhìn thấy, chỉ có một suy nghĩ.

Tên này sao vẫn chưa chết.