Trần Hạo vội vàng tắt cửa sổ game, tháo một bên tai nghe xuống. “À, ừ, anh ra ngay.”

Bữa trưa diễn ra trong sự im lặng. Chỉ có tiếng tivi và tiếng mẹ chồng húp canh sột soạt. Trần Hạo cứ cúi gằm mặt, và cơm rất nhanh.

“Đúng rồi,” mẹ chồng chợt buông đũa, “Tri Vi này, lúc dì Tôn đi tôi thấy có cầm theo cái cặp lồng giữ nhiệt dì ấy hay dùng. Cái cặp lồng đấy năm xưa là tôi mua, hàng Nhật Bản, mất mấy trăm tệ đấy. Lúc nào cô rảnh thì đi đòi về cho tôi.”

Tay gắp thức ăn của tôi khựng lại giữa không trung.

Cặp lồng giữ nhiệt?

Dì Tôn buổi trưa lên nhà bà Tiền trên lầu nấu cơm, có phải là dùng cái cặp lồng đó, mang thức ăn đã nấu chín mang lên?

Nghĩa là, đến cả dụng cụ cũng dùng của nhà tôi.

“Mẹ,” tôi từ từ hạ đũa xuống, nhìn thẳng vào mẹ chồng, “Dì Tôn làm thêm cho nhà bà Tiền trên lầu, xài điện nước gas của nhà mình cả năm trời, có khi còn xài luôn cả nguyên vật liệu gia vị của nhà mình nữa, chuyện này mẹ có biết không?”

Mẹ chồng gắp một đũa thức ăn.

“Dùng thì dùng thôi, tốn thêm bao nhiêu tiền đâu? Cô đúng là đồ keo kiệt, tính toán từng đường kim mũi chỉ.”

“Đây không phải là đường kim mũi chỉ.” Giọng tôi trở nên nghiêm túc. “Đây là nguyên tắc. Bà ta là người làm của nhà mình, nhận lương của nhà mình, chiếm dụng tài nguyên của nhà mình, để đi phục vụ cho người khác, kiếm thêm thu nhập phụ. Đây là vi phạm quy định, là lừa gạt. Hơn nữa, giữa bà ta và bà Tiền, liệu có còn giao dịch nào khác không? Ví dụ như, giới thiệu cho Trần Hạo đầu tư vào công ty của Tiền Chí Cường chẳng hạn?”

“Cô ăn nói xằng bậy cái gì đấy!” Mẹ chồng chợt ré lên, đập bàn cái rầm. “Đầu tư đầu tỏi cái gì! Trần Hạo đầu tư là chuyện của nó! Liên quan gì đến chị Tôn! Lâm Tri Vi, tôi cảnh cáo cô, cô đừng có ở đây mà xúi giục chia rẽ! Chị Tôn là người thế nào tôi rõ nhất! Hơn đứt cái hạng phụ nữ chỉ biết so đo tính toán như cô!”

“Tôi so đo tính toán?” Tôi bật cười, nụ cười đầy mỉa mai. “Mẹ à, nếu con so đo tính toán, lúc đầu đã chẳng gả cho Trần Hạo khi anh ta hai bàn tay trắng! Nếu con so đo tính toán, con đã chẳng đồng ý đón bố mẹ đến ở chung, mỗi tháng đưa tiền sinh hoạt phí! Nếu con so đo tính toán, con đã chẳng dung túng cho cái con mọt dì Tôn kia hút máu nhà mình lâu đến thế! Rốt cuộc là ai tính toán, trong lòng mẹ tự hiểu rõ!”

“Cô… cô làm phản rồi!” Mẹ chồng tức đến run lẩy bẩy, chỉ vào tôi, rồi hét vào mặt Trần Hạo: “Trần Hạo! Mày cứ trơ mắt nhìn con vợ mày nó ức hiếp mẹ mày thế à? Mày là thằng chết rồi à!”

Trần Hạo vùi mặt sâu hơn, gần như chúi cả vào trong bát cơm. “Mẹ, Tri Vi, mọi người đừng cãi nhau nữa… ăn cơm, ăn cơm…”

“Ăn cái rắm!” Mẹ chồng hất mạnh cái bát của mình, cơm với canh văng tung tóe đầy sàn. “Cái ngày này không sống nổi nữa rồi! Ông Trần! Chúng ta đi! Về quê! Không ở đây rước cái bực vào người nữa!”

Bố chồng nãy giờ vẫn im lặng, lúc này mới ngẩng đầu lên, nhìn bà vợ đang tức lồng lộn, lại nhìn sang tôi, thở dài một tiếng, lề mề đứng dậy.

“Đi đâu mà đi. Nhà dưới quê cho thuê rồi, về đấy ở đâu?”

Mẹ chồng nghẹn họng, ngay sau đó càng giận dữ hơn. “Ngủ gầm cầu! Ngủ ngoài đường! Còn hơn là ở đây nhìn sắc mặt người khác mà sống!”

Thấy tình hình sắp đến nước cãi nhau ỏm tỏi, thì điện thoại tôi vang lên.

Là Diệp Thanh.

Tôi lập tức đứng dậy, cầm điện thoại ra ngoài ban công, kéo cửa kính lại. Ngăn cách hẳn những ồn ào trong phòng khách.

“Alo, Thanh Thanh, sao rồi?”

“Tri Vi,” giọng Diệp Thanh nặng trĩu, nói rất nhanh, “tôi tra ra rồi. Vật liệu xây dựng Hằng Đạt, pháp nhân là Tiền Chí Cường, vốn điều lệ tám triệu, nhưng vốn thực góp e là chưa đến sáu trăm nghìn, chính là một công ty vỏ bọc. Công ty vướng vào mấy vụ tranh chấp hợp đồng, bị tòa án đưa vào danh sách đen – tức là loại quỵt nợ bị thi hành án, mà không phải chỉ một lần