Tần Minh ngẩn người mất một lúc, bỗng nhiên hai mắt trợn to.

Ngay đêm hôm đó, Tần Minh phái một đội nhân mã, khiêng thi thể Cố Hành Chu, mò mẫm trong đêm tối đưa tới cổng doanh trại quân Lương.

Thi thể được phủ một tấm vải trắng, bên cạnh cắm một tấm bia gỗ, trên viết bốn chữ to: “Lá rụng về cội”.

Hôm sau, trời còn chưa sáng, thám tử đã phi ngựa như bay về báo tin, nói doanh trại quân Lương như ong vỡ tổ.

Triệu Thiên hớn hở chạy vào trướng, vẻ mặt tràn ngập hân hoan khi thấy người khác gặp nạn: “Đại nhân! Doanh trại quân Lương bùng phát dịch bệnh rồi! Hơn phân nửa người đã đổ bệnh! Tên già Tiêu Diễn đó gấp đến nhảy dựng lên.”

Ta bưng chén trà, thong thả nhấp một ngụm.

“Ồ? Vậy sao.”

“Đúng vậy!” Triệu Thiên phấn khích xoa hai tay vào nhau: “Đại nhân ngài nói xem có trùng hợp không? Tên Cố Hành Chu đó chỉ ở chỗ chúng ta một đêm, vừa quay về đã lây bệnh rồi, ha ha ha…”

Ta đặt chén trà xuống, cười mà không nói.

Tần Minh đứng bên cạnh, đắc ý liếc nhìn Triệu Thiên: “Ây dô, xem ra bên cạnh đại nhân á, sau này chỉ có mỗi ta là người tri kỷ thôi~”

“Ngươi!!”

Triệu Thiên lập tức hiểu ra: “Đại nhân cao tay!!”

Ta ngây thơ chớp chớp mắt: “Chuyện này thì có gì đâu, người chết rồi, áo quần cũng đâu thể dùng nữa, nên ta bảo người ta tìm đại một bộ quần áo thay cho hắn thôi, ai mà biết được~”

Ta dừng lại một chút như cố tình: “Tình cờ thay, bộ quần áo đó lại là của một vị đại phu vừa bị nhiễm dịch bệnh mặc, ngươi xem việc này rắc rối chưa, trùng hợp như vậy, cũng rất hợp lý phải không?”

“Đại nhân anh minh!!”

Chiều hôm đó, Thẩm Ngọc Uyển từ trại cách ly trở về, ta kéo tỷ ấy kể lại chuyện này. Tỷ ấy nghe xong, mắt sáng long lanh, vỗ tay cái bốp: “Chiêu Chiêu, đệ làm đúng lắm!”

Ta vui sướng cực kỳ: “Ta biết ngay A tỷ hiểu ta mà.”

Thẩm Ngọc Uyển mỉm cười xoa xoa đầu ta: “Đó là điều hiển nhiên rồi. Hạng người như Cố Hành Chu, chết một vạn lần cũng không đủ, đệ còn để hắn chết có giá trị như vậy, đã là quá nhân từ rồi.”

Ta gật đầu thật mạnh.

Triệu Thiên đứng bên cạnh huých cùi chỏ vào Tần Minh: “Thấy chưa! Ta đã bảo mà! Đổi tính rồi ha ha ha ha!”

Tần Minh mặt không cảm xúc liếc hắn một cái, rồi hít sâu một hơi, quay đầu bước đi.

Triệu Thiên gọi với theo: “Ê ngươi đi đâu đấy?”

Tần Minh không thèm ngoảnh đầu lại: “Ta đi viết tấu chương.”

“Viết tấu chương gì?”

“Ta muốn xin cho Thẩm đại nhân làm chủ soái.”

Giọng của Tần Minh từ xa vọng lại, mang theo một sự quyết tâm bất cần đời.

“Làm vậy chúng ta có thể đánh bại Tề quốc trong bốn canh giờ, năm ngày hạ gục Lương quốc, mười tám ngày san phẳng Triệu quốc, ba mươi lăm ngày binh lâm thành hạ Ngô quốc, nửa năm là thống nhất thiên hạ.”

“… Cái này thì cũng không đến mức đấy.”

15

Ngày đại quân khải hoàn, ta vừa bước vào cổng thành, một đội Cấm vệ quân tay cầm thánh chỉ đã mặt không cảm xúc chắn ngang đầu ngựa của ta.

“Thẩm Văn Chiêu tiếp chỉ, mệnh cho ngươi lập tức cởi bỏ áo giáp, theo chúng ta vào cung diện kiến.”

Triệu Thiên nhỏ giọng lầm bầm phía sau: “Sao vừa mới về đã đòi diện kiến ngay, Hoàng thượng cũng vội vàng quá nhỉ.”

Nhưng Tần Minh lại nhíu mày, trầm giọng nói: “Sao ta cứ thấy có chỗ nào không ổn.”

Lòng ta chùng xuống, ngoài mặt vẫn không động thanh sắc, trao cho đám người phía sau một ánh mắt an tâm, rồi ngoan ngoãn theo Cấm vệ quân đi.

Trên Kim Loan Điện, văn võ bá quan xếp thành hai hàng, im phăng phắc như tờ.

Ta quỳ chính giữa đại điện, trên người vẫn mặc bộ giáp trụ dính đầy phong trần, mũ giáp lúc vào điện đã bị lột bỏ, mái tóc xõa tung rơi xuống.

Lễ bộ Thị lang Tôn đại nhân là người đầu tiên nhảy ra, sắc mặt kích động: “Khởi bẩm Hoàng thượng! Thẩm Văn Chiêu khi quân phạm thượng! nữ giả nam trang trà trộn vào triều đình, đây là tội khi quân thứ nhất! Dùng thân phận nữ tử ngang nhiên chiếm giữ quan vị, đây là tội khi quân thứ hai! Lừa gạt cả triều đình trên dưới, bưng bít thánh thính, đây là…”

“Đủ rồi.” Hoàng thượng đưa tay ngắt lời lão, ánh mắt đáp xuống người ta: “Thẩm Văn Chiêu, trẫm hỏi ngươi, ngươi quả thật là nữ tử?”

Ta ngẩng đầu lên, giọng điệu bình tĩnh: “Hồi bẩm Hoàng thượng, thần… thần nữ quả thật là nữ tử.”

Trong đại điện “oong” một tiếng, nổ tung như ong vỡ tổ: “To gan!” “Vô sỉ!” “Còn ra thể thống gì nữa!”

Ta quỳ đó, sống lưng thẳng tắp nhìn về phía trước: “Hoàng thượng, thần có một câu hỏi, muốn hỏi Tôn đại nhân.”

Hoàng thượng xoa xoa huyệt thái dương: “Nói đi.”

Ta ngoảnh đầu, giọng điệu vô cùng thành khẩn: “Tôn đại nhân, ngài vừa mới nói, ta không thể làm quan?”

“Ngươi đương nhiên là không thể!”

Ta nghiêng đầu khó hiểu: “Ngươi ngu muội đến mức này còn làm quan được, ta tại sao lại không?”

Tôn đại nhân lý lẽ hùng hồn, cằm hất ngược lên trời: “Ngươi, ngươi, ngươi là nữ tử, nữ tử thì nên tướng phu giáo tử (giúp chồng dạy con), việc triều chính làm sao có thể dung túng cho nữ tử xen vào!”

Ta gật đầu, đảo mắt một vòng nhìn quanh, hướng về phía những vị đại thần đang đứng trên điện: “Các vị đại thần cũng nghĩ vậy sao?”

Lời vừa dứt, người phía sau lưng ta đồng loạt “soạt” một cái lùi lại một khoảng lớn.