Trước mặt anh là giá sách đã trống một nửa và tấm ảnh cũ tôi không mang đi.

7

Sau ngày đó, Chu Nghiên Lễ bắt đầu thường xuyên xuất hiện trước cửa văn phòng tôi.

Chín giờ sáng, anh sẽ đặt một cốc cà phê lên bàn tôi.

Ít đá, nửa đường.

Chữ trên tờ ghi chú dán ở bao cốc rất ngay ngắn, giống nét chữ anh để lại khi chú thích hợp đồng.

Lần đầu tiên tôi không động vào.

Buổi trưa, Tiểu Đào vào đưa tài liệu, thấy cốc cà phê vẫn nguyên chỗ cũ, nhỏ giọng hỏi: “Luật sư Nguyễn, em vứt giúp chị nhé?”

Tôi lật danh mục chứng cứ vụ Hằng Viễn sang trang tiếp theo: “Ừ.”

Tiểu Đào cầm cốc cà phê lên, trước khi ra cửa lại do dự một chút: “Partner Chu vừa đứng ngoài kia một lúc.”

“Anh ấy có việc sẽ gửi email công việc.”

Tiểu Đào không nói thêm.

Buổi chiều, Ban thư ký đột nhiên gửi một thông báo họp.

Tiêu đề là: 【Thảo luận bổ sung về kế hoạch đào tạo Cộng sự Trẻ】

Danh sách người tham dự có tôi, Chu Nghiên Lễ và cộng sự điều hành.

Tôi nhìn email đó, ngón tay dừng trên chuột vài giây.

Tin nhắn của Chu Nghiên Lễ lập tức bật ra theo sau.

【Ba giờ họp, đến đúng giờ.】

Tôi trả lời: 【Cuộc họp chuẩn bị phiên tòa Hằng Viễn đến ba giờ rưỡi.】

Anh rất nhanh trả lời: 【Anh đã bảo Luật sư Lương thay em chủ trì.】

Tôi nhìn dòng chữ đó, bỗng cười một tiếng.

Anh luôn như vậy.

Một khi đã quyết định sắp xếp chuyện gì, anh mặc định tất cả mọi người đều phải bước vào nhịp của anh.

Tôi đóng khung chat, tiếp tục gửi danh mục chứng cứ cho Tiểu Đào.

Đúng ba giờ, tôi không lên tầng hai mươi bảy.

Ba giờ hai mươi, Chu Nghiên Lễ tự mình xuống.

Khi anh đẩy cửa phòng họp số ba, Luật sư Lương đang nói đến chứng cứ mới phía đối phương nộp.

Trong phòng họp ngoài đội của chúng tôi còn có hai người pháp chế của Hằng Viễn.

Chu Nghiên Lễ dừng ở cửa, trên mặt không nhìn ra cảm xúc.

Tôi ngẩng đầu: “Partner Chu, có việc?”

Tổng giám đốc Trần của Hằng Viễn cũng ngẩng đầu nhìn anh: “Luật sư Chu cũng đến nghe họp chuẩn bị phiên tòa sao?”

Chu Nghiên Lễ bước vào, ngồi xuống ghế trống.

“Tôi dự thính.”

Hai chữ “dự thính” khiến không khí trong phòng hơi căng lại.

Luật sư Lương nhìn tôi.

Tôi đặt bút lại lên bàn: “Tiếp tục.”

Chu Nghiên Lễ không ngắt lời.

Cả cuộc họp kéo dài đến năm giờ.

Anh ngồi chéo đối diện tôi, gần như không phát biểu, chỉ bổ sung hai câu khi Tổng giám đốc Trần hỏi đến rủi ro chiến lược phúc thẩm.

Tổng giám đốc Trần rõ ràng chú ý đến tôi hơn.

Trước khi cuộc họp kết thúc, ông ấy nói ngay trước mặt Chu Nghiên Lễ: “Luật sư Nguyễn, nội bộ chúng tôi đã thảo luận. Nếu cô xác định nghỉ việc, các giai đoạn sau của Hằng Viễn vẫn muốn do cô phụ trách. Còn thủ tục xử lý thế nào, chúng tôi tôn trọng quy trình hợp quy.”

Tay cầm bút của Luật sư Lương khựng lại.

Chu Nghiên Lễ nhìn sang tôi.

Tôi khép biên bản cuộc họp: “Hiện tại tôi vẫn đang làm ở công ty cũ, hôm nay chỉ thảo luận phiên tòa giai đoạn này. Sắp xếp sau đó phải đợi phiên tòa kết thúc rồi mới nói.”

Tổng giám đốc Trần gật đầu: “Được. Chúng tôi chờ tin cô.”

Sau khi tiễn khách hàng, Chu Nghiên Lễ đứng trong phòng họp, không lập tức rời đi.

Luật sư Lương và Tiểu Đào rất biết ý, ôm tài liệu ra ngoài.

Cửa khép lại, tiếng điều hòa trở nên rõ ràng.

Chu Nghiên Lễ nói: “Hằng Viễn muốn đi theo em.”

“Khách hàng tin luật sư phụ trách vụ án, rất bình thường.”

“Công ty luật sẽ không dễ dàng nhả khách hàng này.”

“Tôi không chủ động lôi kéo khách hàng.”

Anh nhìn tôi, giữa mày mắt có vẻ mệt mỏi đang bị nén xuống: “Anh biết.”

Ba chữ đó rơi rất nhẹ.

Tôi thu dọn tài liệu trên bàn, chuẩn bị rời đi.

Anh chắn ở cửa: “Cuộc họp ba giờ, tại sao em không đi?”

“Cuộc họp chuẩn bị phiên tòa đã xếp trước.”

“Anh đang giúp em tranh thủ vị trí.”

Tôi ngẩng mắt nhìn anh.

Cà vạt Chu Nghiên Lễ thắt ngay ngắn, cúc tay áo cài đến chiếc trên cùng. Anh vẫn là dáng vẻ có thể kiểm soát mọi tình huống, chỉ có tơ máu dưới mắt để lộ chút chật vật.

“Kết quả xét duyệt đã công khai.”

“Suất đào tạo có thể bổ sung.” Tốc độ nói của anh nhanh hơn bình thường, “Chủ nhiệm đồng ý thảo luận lại về tư cách của em. Anh có thể điều chỉnh đề cử Ôn Lê thành đào tạo theo dự án, không chiếm suất Cộng sự Trẻ.”

“Ôn Lê biết không?”

Chu Nghiên Lễ im lặng một thoáng.

Tôi ôm tập tài liệu vào lòng: “Anh không cần vì tôi nghỉ việc mà tạm thời sửa kết quả đã công khai.”

“Tri Ý, anh không phải tạm thời.”

Tôi nhìn anh, không tiếp lời.

Anh giơ tay day mi tâm, như cuối cùng từ bỏ giọng đàm phán kiểu cộng sự kia.

“Ngày xét duyệt đó, anh phán đoán sai.”

Câu này từ miệng anh nói ra rất khó.

Người như Chu Nghiên Lễ, đến lúc tổng kết phiên tòa cũng rất ít dùng chữ “sai”. Anh sẽ nói chiến lược có độ lệch, chuẩn bị chưa đầy đủ, trọng tâm chứng cứ cần điều chỉnh.

Tôi yên lặng chờ anh nói hết.

“Tư cách của Ôn Lê đúng là không đủ. Anh cân nhắc áp lực ở lại của cô ấy, cũng cân nhắc đội ngũ luật sư trẻ của công ty, nhưng anh đã bỏ qua thời gian em bỏ ra vì vị trí này.”

Anh nhìn tôi, giọng thấp xuống: “Anh cứ nghĩ em có thể chờ.”

Ngón tay tôi siết mép tập tài liệu.

Nếu trước đây nghe câu này, có lẽ tôi sẽ rất đau lòng.