“… Được, không nghe.”

Cách mấy chỗ ngồi, Thẩm Huyên liếc đôi tay đang nắm nhau của chúng ta, khóe môi kéo nhẹ, dùng quạt tròn che nửa mặt rồi quay đầu tiếp tục nói chuyện với phu nhân bên cạnh.

Ánh mắt Triệu Hằng cũng lướt qua đôi tay đan chặt của chúng ta.

Hắn không nói gì, chỉ nâng chén rượu trước mặt, uống cạn một hơi.

Yến tiệc đến giữa chừng, ca múa đang lúc rộn ràng.

Vũ cơ của Giáo phường ty vung tay áo nước lướt qua giữa điện, tiếng tơ trúc làm đại điện ấm lên.

Thế tử bỗng kéo nhẹ tay áo ta.

“Nương tử, ta muốn cái kia.”

Hắn chỉ vào đĩa bánh ở chiếc bàn phía xa.

Không tính là quá xa, bên cạnh cột điện có đặt một đĩa bánh nếp tạo hình thỏ.

“Ta đi lấy cùng thế tử.”

“Nương tử mệt, nương tử ngồi.”

Hắn ấn vai ta, bắt ta ngồi xuống.

“Ta chạy nhanh!”

Nói xong, chưa đợi ta phản ứng, hắn đã lách một cái chui vào đám đông.

Ta đứng dậy muốn đuổi theo, lại bị hai cung nga bưng khay chắn một chút.

Ngẩng đầu lên lần nữa, hắn đã biến mất giữa đám người.

Không biết từ lúc nào, Thẩm Huyên đã đi tới bên cạnh ta.

Đêm nay nàng đặc biệt rạng rỡ, trong tay phe phẩy quạt tròn vẽ Hằng Nga bay lên cung trăng.

“Muội muội đừng lo, thế tử nhà muội tuy ngốc, nhưng dù sao chân tay cũng nhanh nhẹn.”

Nàng dùng quạt che khóe miệng cười khẽ:

“Ở trong cung thì có thể xảy ra chuyện gì? Nào, nói chuyện với tỷ tỷ đi.”

Ta không để ý đến nàng.

Ánh mắt nhanh chóng tìm kiếm giữa đám người.

Triệu Hằng cũng đi tới.

Đêm nay hắn uống chút rượu, lá gan lớn hơn thường ngày, đứng cũng gần hơn mấy phần.

Hắn đứng trước mặt ta, mượn men rượu hạ giọng mở miệng:

“Thế tử phi không cần quá lo lắng, thế tử tự có phúc trời phù hộ.”

Ta qua loa gật đầu, tầm mắt vượt qua vai hắn tiếp tục tìm người.

Hắn nói gì, ta căn bản không nghe vào.

Thấy ánh mắt ta lướt qua mình, yết hầu hắn lăn nhẹ, lại tiến lên một bước. Trong giọng nói đè thấp mang theo một sự thân mật không nên có:

“Huỳnh cô nương, tết Thượng nguyên năm ngoái, trong hoa viên Hầu phủ—”

Lời chưa nói hết.

Tất cả đèn trong điện đồng loạt tắt phụt.

Không phải một hai ngọn.

Là toàn bộ.

Cả Thái Hòa điện trong khoảnh khắc rơi vào bóng tối hoàn toàn.

Sau đó tiếng thét nổ tung, chén đĩa vỡ loảng xoảng, bàn án đổ nghiêng. Hỗn loạn như một chậu nước lạnh dội vào chảo dầu sôi.

“Có thích khách!”

“Hộ giá! Bảo vệ Thánh thượng!”

Ta bị đám đông va đến lảo đảo hai bước, đụng đổ một đĩa quả trên bàn.

Trong đầu chỉ còn một ý nghĩ.

Phu quân ngốc của ta.

Ta chen khỏi đám đông trong bóng tối, chạy về chỗ cũ, sờ tới bàn án của chúng ta.

Trống không.

Chiếc cửu liên hoàn trên mặt đất bị người giẫm qua, dính đầy rượu và nước quả.

Ta cúi xuống nhặt cửu liên hoàn, siết trong tay.

Ta không quan tâm gì nữa, chen tới trước giữa tiếng thét và bóng tối, đẩy những người cản đường ra, miệng gọi tên hắn.

Có người va vào vai ta, có người giẫm lên tà váy ta. Búi tóc của ta bị người ta đụng xổ một nửa, cây trâm bạc bạch ngọc thược dược trượt xuống, “keng” một tiếng rơi trên đất.

Ta không cúi xuống nhặt.

Mắt ta cuối cùng cũng thích ứng với bóng tối.

Ánh trăng xuyên qua lỗ thủng trên mái điện—ngói phi thiên bị lật mất một mảng, ánh trăng trắng bệch như một chùm sáng chiếu vào giữa điện hỗn loạn.

Ta nhìn thấy hắn.

Thế tử đứng cách đó mười bước, đưa lưng về phía ta, loạng choạng tránh dòng người.

Mà ngay trước mặt hắn, một bóng đen đang giơ đao.

Lưỡi đao phản chiếu ánh trăng, bổ thẳng xuống.

“Không—!”

Thân thể ta nhanh hơn đầu óc.

Ta đẩy hai người cuối cùng ra, xông đến trước mặt hắn, xoay người ôm hắn vào lòng, dùng lưng mình đối diện với thanh đao kia.

Khi lưỡi đao rơi xuống, nó kéo theo một luồng gió lạnh, lướt qua gáy ta khiến toàn thân ta nổi da gà.

Ta không nhắm mắt.

Đau đớn như tưởng tượng không đến.