“Phụ thân yên tâm.” Ta chỉnh lại tóc mai bị gió thổi loạn. “Con sẽ không cáo ngự trạng đâu. Như thế thì hời cho Người quá.” Ta ghé sát tai ông, khẽ nói: “Con muốn tận mắt nhìn thấy Người, nhìn Thẩm Tri Nguyệt, nhìn vị Thái tử điện hạ mà các người hãnh diện, từng bước một đi vào địa ngục.”

Ta quay người bước vào phòng, đóng cửa lại. Chỉ để một mình cha ta đứng trong sân, như một pho tượng bùn bị rút cạn sức lực. Đêm đó, bữa tối của ta được đưa đến. Đó là một bát canh hạt sen bách hợp nấu đặc. Người đưa cơm là một tiểu nha hoàn lạ mặt, cúi đầu đứng một bên.

“Đại tiểu thư, đây là Lão gia đặc biệt dặn nhà bếp nấu cho Người, bảo Người uống lúc còn nóng.”

Ta bưng bát sứ xanh lên, dùng thìa khuấy nhẹ. Một mùi hạnh nhân đắng cực nhạt, gần như không ngửi thấy, thoảng qua mũi. Ta khựng lại. Đây là muốn diệt khẩu gấp rồi. Đến lúc xuất giá cũng không đợi được sao?

“Đặt đó đi, lát nữa ta uống.” Ta thản nhiên nói.

Tiểu nha hoàn không nhúc nhích. “Lão gia nói, nhất định phải tận mắt nhìn Đại tiểu thư uống hết mới yên tâm.” Nàng ta ngẩng đầu, ánh mắt mang theo sự chết chóc và quyết tuyệt không thuộc về một nha hoàn bình thường.

Ta lập tức nhận ra điều bất thường. Đây không phải người của cha ta. Cha ta tuy độc nhưng là quan văn trọng thể diện, không dám ngang nhiên hạ độc con dâu do hoàng thất chỉ định ngay trước đêm đại hôn. Bát thuốc độc này không phải từ Tướng phủ.

Ta nhìn chằm chằm nha hoàn: “Là Hoàng hậu nương nương sai ngươi đến, hay là Thái tử điện hạ?”

Ánh mắt nha hoàn lóe lên, tay phải đột ngột chạm vào ống tay áo. Đó là động tác rút dao!

08

Ta đã có phòng bị, ngay khoảnh khắc nàng ta ra tay, ta hất thẳng bát canh nóng vào mặt nàng ta. “A!” Nha hoàn thét lên, ôm mặt lùi lại. Ta xoay tay rút đoản kiếm giấu dưới gối, tung một cước vào đầu gối nàng ta. Nàng ta “bộp” một tiếng quỳ rạp xuống đất. Lưỡi kiếm lạnh lẽo đã kề sát cổ nàng ta.

“Nói, ai phái ngươi đến.” Ta lạnh lùng nhìn nàng ta.

Nha hoàn này rõ ràng là một tử sĩ được huấn luyện bài bản, nàng ta nghiến chặt răng, cằm đột ngột cử động, muốn cắn nát túi độc giấu trong răng để tự sát. Ta nhanh tay lẹ mắt, đấm một cú vào xương hàm nàng ta. Tiếng xương rạn vang lên, hàm nàng ta bị trật, nước miếng lẫn máu chảy ra.

“Muốn chết? Không dễ thế đâu.” Ta túm tóc nàng ta, ép nàng ta ngẩng đầu. Từ trong ngực nàng ta, ta lục ra một miếng yêu bài màu đen. Trên đó khắc một chữ “Đông” viết theo lối cổ.

Đông cung. Tiêu Cảnh Hanh.

Hắn mới bị cấm túc một ngày đã không đợi được mà phái tử sĩ đến giết ta. Là vì đêm qua ta uy hiếp hắn, hay vì hắn sợ ta nói ra mục đích thực sự của việc từ hôn? Hoặc là, hắn đã nhận ra sự tồn tại của nửa mảnh binh phù?

Ta cất yêu bài vào lòng, nhìn nha hoàn nửa sống nửa chết dưới đất. “Lôi xuống.” Ta lạnh lùng ra lệnh.

Trong bóng tối, hai bóng đen như quỷ mị xuất hiện, im lặng lôi nha hoàn đi. Đây là ám vệ Tiêu Vân Chu phái đến bảo vệ ta chiều nay. Hắn quả nhiên liệu sự như thần.

Một đêm không chuyện gì. Ngày hôm sau, người trong cung đến. Thủ lĩnh thái giám bên cạnh Hoàng hậu truyền ta vào cung thỉnh an. Danh nghĩa là dạy ta quy củ hoàng gia để chuẩn bị gả cho Tam hoàng tử. Thực tế là đến để răn đe ta.

Ta thay chính phục, theo thái giám vào cung. Trong cung Trường Xuân, hương đàn nghi ngút. Hoàng hậu ngồi trên phượng tọa, bộ phượng bào màu vàng minh rực rỡ khiến người ta hoa mắt. Trên khuôn mặt bảo dưỡng kỹ lưỡng là nụ cười ung dung hoa quý, nhưng đáy mắt lại tẩm băng.

Điều khiến ta bất ngờ là Thẩm Tri Nguyệt cũng ở đây. Nàng ta quỳ bên chân Hoàng hậu, đang ngoan ngoãn đấm chân cho Người. Thấy ta vào, nàng ta nhìn ta đầy khiêu khích.

“Thần nữ Thẩm Tri Vi, tham kiến Hoàng hậu nương nương.” Ta quy củ dập đầu.