Ta nhìn chằm chằm hướng đó suốt ba giây, rồi mạnh bạo quay mặt đi, vành tai nóng bừng. Ngụy Khuyết thong thả thắt lại trung y, xuống giường rót ly nước đưa qua: “Uống chút nước đi.”

Ta không nhận, nhìn thẳng vào mắt hắn: “Đốc chủ không định giải thích một chút sao?”

Hắn nhìn ta, đặt ly nước lên đầu giường, ngồi lại mép giường: “Ta không phải hoạn quan, từ đầu đến cuối đều không phải.”

Hắn dừng lại, giọng trầm xuống: “Tên thật của ta không phải Ngụy Khuyết, ta họ Cố, Cố Diễn Chi.”

Và Cố gia, bị tru di tam tộc. Cố phụ là người chính trực, không chịu nổi sự hôn quân hoang dâm của Hoàng đế, nuông chiều Triệu Quý phi, nâng đỡ nhà ngoại bà ta, vì vậy đã dâng sớ can gián với lời lẽ gay gắt. Hoàng đế nổi giận, nhà ngoại Triệu Quý phi thừa cơ hãm hại, vu khống Cố gia tham ô. Hoàng đế thậm chí không thèm tra xét, trực tiếp hạ chỉ tru di. Cố gia một trăm ba mươi bảy mạng người, ngoại trừ hắn, không một ai sống sót.

Cố Diễn Chi ẩn danh gia nhập Đông Xưởng, leo lên vị trí Đốc chủ, mục đích duy nhất là báo thù.

“Vì vậy, hợp tác chứ? Ta giúp ngươi trừ khử Thẩm gia, ngươi giúp ta.”

“Ngươi chắc hẳn có nghi ngờ về cái chết của sinh mẫu mình chứ?”

Ta im lặng.

“Sinh mẫu ngươi không phải bệnh chết, mà là bị hại.” Ngụy Khuyết bình thản nói ra sự thật.

Phụ thân ta thê thiếp vô số nhưng chỉ sinh toàn con gái, không một mụn con trai. Năm năm trước, mẫu thân ta mang thai lần nữa, đại phu chẩn mạch nói khả năng cao là một nam thai. Phụ thân ta mừng rỡ khôn xiết, hứa rằng nếu sinh được con trai sẽ nâng bà lên làm bình thê.

Chương thị tự nhiên không thể dung thứ, nên đã ra tay lúc mẫu thân ta sinh nở, khiến bà khó sinh mà chết, một xác hai mạng. Thẩm Diệu không phải không biết, nhưng nhà ngoại Chương thị thế lực lớn, ông ta không nỡ bỏ chỗ dựa này nên nhắm mắt làm ngơ. Thậm chí còn gả ta cho tên cháu phế vật của Chương thị.

Ngón tay ta siết chặt, nắm lấy tấm chăn dưới thân: “Sao ngài biết?”

“Đông Xưởng tra ra, vốn định dùng làm quân bài, giờ thì… coi như là thành ý.”

“Được, ta đồng ý hợp tác.”

Ngụy Khuyết hơi nhếch môi, đưa tay ra. Ta nắm lấy tay hắn, ngón tay hắn lạnh, khớp xương rõ ràng, bao bọc lấy lòng bàn tay ta một cách vững chãi. Ta chợt nhớ ra một chuyện:

“Chuyện ngày hôm qua, là ngài hay là…”

“Là ta.” Giọng hắn không chút gợn sóng. “Ngươi trúng thuốc, không cứu ngươi sẽ chết, ta cứu ngươi bằng phương pháp trực tiếp nhất.”

“Ồ.”

“Ngươi không giận?”

“Giận thì có ích gì?” Ta cúi đầu, kéo chăn lên cao. “Dù sao ngài cũng là phu quân ta , tổng còn hơn để cho kẻ khác.”

Ngụy Khuyết nhìn ta một lúc, đột nhiên mỉm cười. Hắn đứng dậy, lấy y phục sạch đặt bên giường: “Mặc vào đi, ta sai người chuẩn bị nước tắm, chuyện này trong cung sẽ không ai biết.”

Hắn đi đến cửa, đột nhiên dừng lại, không quay đầu: “Thẩm Minh Phương.”

“Vâng.”

“Đích tỷ của ngươi sẽ không thọ lâu đâu.”

Tay ta đang thắt dây lưng khựng lại, rồi cong môi: “Ta biết.”

**8**

Ngày lành của Thẩm Ngọc Trinh không trụ nổi một tháng. Triệu Quý phi /xây dựng quyền lực trong cung mười mấy năm, căn cơ thâm hậu, trước đó chỉ là không thèm chấp nàng ta. Giờ đây nàng ta dám ngang nhiên cướp Hoàng đế khi ngài đang nghỉ ngơi tại cung của Quý phi.

Bị leo lên đầu cưỡi cổ như vậy, Triệu Quý phi không còn khách sáo nữa. Ba ngày sau, cung của Thẩm Ngọc Trinh xảy ra chuyện. Một cung nữ thân cận đột nhiên tố cáo nàng ta dùng thuật vu cổ nguyền rủa Triệu Quý phi. Cấm vệ quân lục soát dưới gầm giường tìm thấy một hình nhân đâm đầy kim bạc, trên đó viết ngày tháng năm sinh của Triệu Quý phi.

Họa vu cổ, dính vào là tội chết. Thế nhưng lần này Thẩm Ngọc Trinh không sao, vì nàng ta mang thai rồi. Hoàng đế không có hoàng tử, nếu thai này là con trai, sẽ là hoàng tử duy nhất của Đại Lương. Hoàng