Yết hầu Thẩm Diệc Chu chuyển động.

“Đứa trẻ không phải của con.”

Câu nói vừa dứt, phòng khách im lặng vài giây.

Thật ra chúng tôi đều đã biết kết quả.

Nhưng khi chính tai nghe thấy, vẫn cảm thấy vừa hoang đường vừa châm chọc.

Mẹ nhắm mắt, hít sâu một hơi.

Bố hỏi:

“Xác nhận thế nào?”

Thẩm Diệc Chu kể lại toàn bộ sự việc.

Kể xong, nó ngẩng đầu nhìn tôi.

Nước mắt lập tức rơi xuống.

“Chị.”

“Em xin lỗi.”

Tôi ngồi đối diện nó.

Trong lòng vừa đau vừa tức.

“Cô ta còn nói gì?”

“Cô ấy nói sau này cô ấy cũng hơi thích em.”

“Cô ấy nói chỉ cần gia đình mình chấp nhận cô ấy thì đứa trẻ là của ai thật ra không quan trọng.”

“Cô ấy nói bố mẹ quá máu lạnh.”

“Nói chị quá khôn ngoan.”

“Nói nếu chị sẵn lòng cho tiền thì mọi chuyện đã không trở thành thế này.”

Nghe vậy, tôi bật cười.

“Vậy lỗi là do chị không mua túi cho cô ta?”

Thẩm Diệc Chu càng cúi thấp đầu.

“Không phải.”

“Là em sai.”

Giọng nó run lên.

“Lúc ấy em thật sự cho rằng cô ấy chỉ không có cảm giác an toàn.”

“Cô ấy nói con gái cần thái độ, em liền tin.”

“Cô ấy nói mọi người không giúp em là vì coi thường cô ấy, em cũng tin.”

“Khi cô ấy đứng ngoài hành lang nói những lời ấy, rõ ràng em cảm thấy không đúng, nhưng em vẫn đi theo cô ấy.”

“Chị, tại sao lúc ấy em lại trở thành như vậy?”

Tôi nhìn nó.

“Bởi vì em chưa từng chịu khổ.”

Câu nói rất thẳng thắn.

Nó sững người.

Tôi tiếp tục:

“Từ nhỏ đến lớn, em thiếu thứ gì cũng có người bù vào.”

“Bố mẹ chống lưng cho em.”

“Chị cho em tiền tiêu vặt.”

“Em tưởng tiền chỉ là những con số trên điện thoại.”

“Cho nên em mới dám lấy mười nghìn ra nói chuyện thái độ.”

“Dám lấy tiền lương của chị để chứng minh tình yêu của em.”

“Dám để Tiết Tình đứng trước cửa nhà, hỏi nhà của bố mẹ sẽ chia thế nào.”

Sắc mặt Thẩm Diệc Chu trắng bệch.

Mẹ quay đầu đi, nước mắt rơi xuống.

Nhưng bà vẫn lên tiếng:

“Diệc Chu, con bị lừa là vì nó xấu.”

“Nhưng con có thể bị nó dắt mũi, đẩy cả gia đình vào hoàn cảnh ấy, là vì con hồ đồ.”

Câu nói ấy còn nặng hơn bất kỳ lời mắng chửi nào.

Bả vai Thẩm Diệc Chu run lên.

Bố nâng cốc trà rồi lại đặt xuống.

Ông nhìn nó, giọng bình tĩnh.

“Học phí, tiền ký túc xá và thẻ ăn, gia đình vẫn tiếp tục lo.”

“Đó là trách nhiệm của bố mẹ.”

“Nhưng những khoản tiền khác thì không có.”

Thẩm Diệc Chu ngẩng đầu.

“Con chịu ấm ức, có thể về nhà ăn cơm.”

“Muốn chìa tay xin tiền thì không được.”

Mẹ nói tiếp:

“Chẳng phải con nói sau này sẽ trả chị con mười nghìn sao?”

“Vậy trước tiên hãy tự mình kiếm được mười nghìn.”

“Trước khi kiếm đủ, đừng nói với chúng ta chuyện thái độ hay cảm giác an toàn.”

Chút huyết sắc cuối cùng trên mặt Thẩm Diệc Chu cũng biến mất.

Nó nhìn tôi.

Giống như khi còn nhỏ bị ngã, theo bản năng tìm chị gái kéo mình dậy.

Trước đây, chỉ cần nó nhìn tôi như vậy, tôi sẽ mềm lòng.

Nhưng lần này, tôi không làm thế.

Tôi nói:

“Thẩm Diệc Chu, chị sẵn lòng đối xử tốt với em, nhưng chị sẽ không tiếp tục trả tiền thay cho cuộc đời em.”

Một lúc lâu sau, nó gật đầu.

“Em biết rồi.”

Tối hôm ấy, nó ở lại nhà ăn cơm.

Trên bàn ăn rất yên tĩnh.

08

Sau khi trở lại trường, Thẩm Diệc Chu bắt đầu đi làm thêm.

Công việc đầu tiên là phụ việc trong nhà ăn.

Bố nhờ một người bạn cũ hỏi giúp công việc làm thêm trong trường.

Mỗi giờ được hơn mười tệ.

Công việc rất vụn vặt.

Khiêng rau, lau bàn, thu khay thức ăn, đổ rác.

Sau ngày làm việc đầu tiên, nó gửi cho tôi một bức ảnh mu bàn tay.

Bị canh nóng làm bỏng đỏ một mảng.

Bên dưới viết:

“Thì ra bưng khay cũng đau.”

Tôi nhìn bức ảnh rồi trả lời hai chữ:

“Bôi thuốc.”

Lần thứ hai, cuối tuần nó đến trung tâm thương mại làm nhân viên tiếp thị.

Đứng suốt mười tiếng.

Sau khi về ký túc xá, chân đau nhức đến không ngủ được.

Nó nhắn cho tôi:

“Chị, hôm nay em bán được mười hai đơn.”

“Quản lý nói giọng em quá nhỏ, bảo em nhiệt tình hơn.”

Tôi trả lời:

“Kiếm tiền vốn không thể diện. Thể diện là ảo giác người khác trao cho em sau khi em đã kiếm được tiền.”

Nó gửi tới một biểu tượng cười khổ.

Sau đó, buổi tối nó giúp bạn học sắp xếp tài liệu.

Thức đến một giờ sáng, kiếm được sáu mươi tệ.

Ngày hôm sau lên lớp suýt ngủ gật.

Nó nói với tôi:

“Chị, trước đây em tưởng chị đi làm chỉ là ngồi trong văn phòng. Bây giờ nghĩ lại, em đúng là chẳng ra gì.”

Tôi nhìn câu ấy, không trả lời.

Nó đã bắt đầu hiểu.

Hiểu rằng tiền không tự nhảy ra từ điện thoại.

Trong thời gian này, Tiết Tình từng tìm nó vài lần.

Đầu tiên là khóc.

Nói mình đã bị dồn đến đường cùng.

Nói bạn trai cũ không cần cô ta, người nhà cũng mắng cô ta.

Sau đó lại chửi.

Nói Thẩm Diệc Chu không có trách nhiệm.

Nói một người đàn ông như nó ngay cả bạn gái đang mang thai cũng không quan tâm.

Cuối cùng bắt đầu đe dọa.

Nói sẽ lên diễn đàn của trường bóc phốt nó.

Nói nó đùa giỡn tình cảm, ép phụ nữ mang thai rơi vào đường cùng.

Thẩm Diệc Chu gửi lịch sử trò chuyện cho tôi.

Tôi trả lời:

“Lưu bằng chứng. Đừng gặp riêng. Đừng chuyển tiền.”

Lần này, nó nghe lời.

Sau đó tôi nghe Thẩm Diệc Chu kể, Tiết Tình đã đi tìm người cha thật sự của đứa trẻ.